En esos momentos en los que el día a día nos sobrepasa, conviene tener a mano una herramienta que nos sirva de válvula de escape y nos ayude a tranquilizarnos.
Más allá de contemplar aquellos aspectos que nos proporcionan bienestar y son indispensables para gozar de una buena salud, como puede ser seguir una dieta equilibrada y mantener un estilo de vida activo en el que el ejercicio físico ocupe un lugar relevante, es preciso prestarle la atención que merece también a la salud mental y tratar de reducir los niveles de ansiedad y de estrés.
La vorágine del día a día, repleta de obligaciones de índole personal y laboral, suele arrastrarnos a territorios en los que la angustia se apodera de nosotros y es en esos momentos cuando conviene tener a mano una herramienta o una estrategia efectiva que nos ayude a lidiar con los problemas y a relajarnos.
Un libro puede leerse en cualquier momento y lugar. (Foto: Adobe Stock)
En este sentido, más allá de opciones válidas como escuchar música o dar una reconfortante caminata, algunas investigaciones señalan a la lectura como la opción más eficaz y rápida para reducir el estrés. De hecho, según el prestigioso neuropsicólogo inglés David Lewis, leer un libro es capaz de reducir un 68% el nivel de estrés en sólo seis minutos. Esta conclusión no es nueva ya que es fruto de un trabajo de investigación realizado en 2009 por el experto de la Universidad de Sussex, pero es un buen recordatorio del poder de la lectura.
La mejor opción antiestrés entre otras muy válidas
En el estudio, un grupo de voluntarios se sometió a pruebas y ejercicios para elevar sus niveles de estrés antes de probar diversos métodos tradicionales de relajación. Así, los sujetos sólo necesitaban leer, en silencio, durante seis minutos para ralentizar el ritmo cardíaco y aliviar la tensión muscular. Además, los participantes alcanzaban niveles de estrés más bajos que antes de empezar.
Escuchar música redujo los niveles en un 61%, tomar una taza de té o café los disminuyó en un 54% y dar un paseo en un 42%. Por otro lado, jugar a videojuegos los redujo un 21% desde su nivel más alto, pero los voluntarios seguían teniendo una frecuencia cardiaca superior a la inicial. “Perderse en un libro es lo más en relajación”, asegura el profesor Lewis, quien dijo además que eso es especialmente importante en tiempos de incertidumbre, en los que a todos nos apetece un poco de evasión.
“No importa el libro que leas, si te pierdes en un libro absorbente puedes escapar de las preocupaciones y el estrés del mundo cotidiano y pasar un rato explorando los dominios de la imaginación del autor. No se trata de una mera distracción, sino de una activación de la imaginación, ya que las palabras de la página impresa estimulan la creatividad y provocan un estado alterado de conciencia”, expresó.
La principal hipótesis detrás de estos resultados tiene que ver con que la mente humana tiene que concentrarse en la lectura y la distracción que supone adentrarse en un mundo literario. Eso alivia las tensiones de los músculos y del corazón. Así pues, un buen libro puede ayudarnos a evadirnos en cualquier momento y, aunque no invirtamos mucho tiempo, los resultados son casi instantáneos.
Cuando la presión domina tu día a día, las elecciones alimenticias suelen convertirse en un reflejo automático, poco saludable y difícil de controlar.
El hábito de recurrir a la comida como mecanismo de afrontamiento puede ser una respuesta común, pero es importante identificar formas efectivas para prevenirlo. La nutrición consciente emerge como una herramienta para equilibrar cuerpo y mente, promoviendo una alimentación más saludable y en sintonía con las necesidades reales del organismo.
El estrés afecta múltiples dimensiones de la vida y es crucial aprender a manejarlo de manera integral. La relación entre la mente y el cuerpo desempeña un papel central en la forma en que enfrentamos nuestras emociones, especialmente cuando estas afectan los hábitos alimenticios.
Estrés y alimentación, una conexión que debemos comprender
En momentos de estrés, el cuerpo libera hormonas como el cortisol, que pueden aumentar la sensación de hambre, especialmente por alimentos ricos en grasas y azúcares. Este mecanismo de supervivencia se activa para proporcionar energía rápida, pero a largo plazo puede tener efectos perjudiciales.
La práctica de la nutrición consciente implica prestar atención plena a lo que comemos, así como a cómo y por qué lo hacemos. (Foto: Adobe Stock)
La nutrición consciente busca interrumpir este ciclo al fomentar una mayor conexión con las señales internas del cuerpo. Se trata de prestar atención plena a lo que comemos, cómo lo hacemos y por qué lo hacemos. Según los especialistas del Ministerio de Salud, practicar este enfoque ayuda a distinguir entre hambre emocional y hambre físico, permitiendo tomar decisiones más saludables y equilibradas.
Hambre físico. Surge de una necesidad fisiológica real. Se manifiesta gradualmente y se puede satisfacer con cualquier alimento.
Hambre emocional. Aparece de forma repentina, se enfoca en alimentos específicos (como dulces o frituras) y no se alivia con una comida balanceada.
Pasos para incorporar la nutrición consciente
Adoptar hábitos conscientes no solo mejora la relación con la comida, sino que también reduce el riesgo de comer en exceso. El Ministerio de Salud de la Argentina recomienda:
Identificar emociones. Antes de comer, preguntate si realmente tenés hambre o si buscás aliviar una emoción.
Crear un ambiente adecuado. Comer sin distracciones como televisión o celulares permite disfrutar del momento y registrar mejor las señales de saciedad.
Comer despacio. Saborear cada bocado y masticar bien los alimentos ayuda a sentirse satisfecho con menos cantidad de comida.
Planificar las comidas. Tener horarios regulares y opciones saludables a mano evita caer en elecciones impulsivas.
Elegir alimentos saludables. Incorporar frutas, verduras, proteínas magras y granos enteros contribuye a mantener estables los niveles de energía.
Beneficios de manejar el estrés de manera integral
Practicar la nutrición consciente no solo previene el aumento de peso, sino que también mejora el bienestar general. Esto se debe a que:
Fomenta una mejor digestión al evitar la sobrecarga del sistema gastrointestinal.
Ayuda a regular las hormonas relacionadas con el apetito.
Promueve una mayor estabilidad emocional, al reducir los picos y caídas de azúcar en sangre.
Fortalece la autoconciencia y el control sobre los impulsos alimenticios.
Si el estrés y los episodios de alimentación emocional persisten, es importante buscar ayuda profesional. Los nutricionistas y psicólogos pueden ofrecer estrategias personalizadas para manejar la relación con la comida y el estrés.
Desde abandonar el despertador hasta desconectar de las redes sociales, los expertos aconsejan prácticas efectivas para recuperar el bienestar físico y mental
La planificación excesiva de actividades durante las vacaciones puede resultar en un nuevo tipo de carga emocional, advierten expertos. Por eso recomiendan relajarse sin imponerse una agenda – (Imagen Ilustrativa Infobae)
No es fácil “parar la máquina” y ponerse en modo vacaciones. Muchas veces, el cerebro sigue conectado con el trabajo. Pero, ¿por qué cuesta tanto a veces desconectarnos de la rutina en vacaciones?
La doctora Ingrid Brunke (MN 73720), médica del Instituto de Neurociencias del Hospital Alemán, psiquiatra y legista, miembro y expresidente del capítulo de Psiquiatría de enlace y psicosomática de la Asociación de Psiquiatras Argentinos (APSA), expresó a Infobae: “El estrés cotidiano provoca un bombardeo permanente a nivel cerebral, que puede culminar en alteraciones de los neurotransmisores, y llevar, si no tenemos las herramientas para enfrentarlo, a desencadenar enfermedades metabólicas y/o cardiológicas, además de síntomas ansiosos o depresivos, a nivel psíquico”, detalló.
Y agregó: “Esa vorágine es muy difícil de desacelerar de un día para el otro, cuando entramos en modo vacacional. Seguimos pensando en tareas inconclusas, repasando cosas que no dijimos o hicimos. Por eso, los primeros días de vacaciones, la gente suele decir que ‘sigue enchufada’”.
La dificultad para desconectarse del trabajo durante las vacaciones tiene un nombre: estrés vacacional (Imagen Ilustrativa Infobae)
Incluso, hay un término para describir este estado, que es el estrés vacacional.
Hacia el año 2004, los doctores de la clínica psiquiátrica austríaca Wagner-Jauregg acuñaron la expresión «depresión de la reposera o tumbona». Con ella se referían a laimposibilidad que presentan algunas personas para olvidarse del trabajo en sus vacaciones. Hoy, este síndrome es cada vez más frecuente.
La doctora Brunke destacó: “El estado previo de alto nivel de estrés puede provocar una llegada a las vacaciones con ansiedad, cansancio, o con diversos síntomas físicos, tales como contracturas o alteraciones del sueño, y con baja motivación para realizar otras actividades”.
Síntomas del estrés vacacional
Altos niveles de estrés previos a las vacaciones pueden provocar síntomas físicos como alteraciones del sueño y contracturas, además de ansiedad (Imagen Ilustrativa Infobae)
Silvia Sumell Canalda, psicóloga y profesora de los Estudios de Psicología y Ciencias de la Educación de la Universidad Oberta de Catalunya (UOC) expresó en un artículo de esa casa de estudios: “Los síntomas abarcan todos los relacionados con la ansiedad y el estrés y afectan en el aspecto cognitivo, emocional, físico y de conducta”.
Y añadió: “Pueden aparecer dificultades para pensar con claridad, problemas de atención, concentración y memoria, sensación de que no se habla con la misma fluidez y necesidad de comprobar las tareas una y otra vez. También aparecen cansancio, problemas para dormir, sensación de no haber descansado lo suficiente, de estar sin energía, y sintomatología relacionada con la depresión o el bajo estado de ánimo», comentó la profesora de la UOC.
Además, la experta explicó que en estos casos son frecuentes las alteraciones del apetito, por exceso o defecto; el aumento del consumo de tabaco, alcohol o dulces, dolores de cabeza, musculares y de estómago y pérdida del deseo sexual. Por último, agregó que los periodos de elevado estrés prolongado en el tiempo pueden generar sentimientos de tristeza, desmotivación e irritabilidad.
El término «depresión de la reposera» describe la imposibilidad de desconectar del trabajo durante el descanso (Imagen ilustrativa Infobae)
Por su parte, la doctora Brunke afirmó: “El cerebro ‘quiere’, pero el cuerpo ‘no puede’. Y añadió que algunas personas trasladan ese alto monto de ansiedad laboral a las vacaciones: “Se proponen mil actividades, con grandes esquemas de horarios, transformando el período de descanso en otra nueva carga laboral, con el costo psíquico, físico y emocional que conlleva”, describió.
Y concluyó: “Lo ideal es encontrar el equilibrio entre la planificación y el dejar que el día a día nos sorprenda durante el descanso”. La experta explicó: “A medida que nos relajamos, se modifican los niveles de aquellas hormonas y neurotransmisores que se alteran cuando estamos expuestos a un estrés crónico (serotonina, noradrenalina, dopamina, melatonina y cortisol)”.
“Esto permite que nuestro cerebro, de algún modo, se ‘resetee’, y podamos además reconstruir nuestro sistema inmune, destacó la médica del Hospital Alemán, y añadió: “Si a esto agregamos un mejor descanso y una alimentación variada, armónica y saludable, vamos a poder reducir niveles de glucemia, colesterol, y mejorar todo aquello que lleve a alteraciones metabólicas, como diabetes y enfermedad cardiovascular”.
Consejos antiestrés para las vacaciones
Dar espacio al descanso mental y físico en vacaciones puede prevenir síntomas de agotamiento a largo plazo, explican especialistas (Imagen ilustrativa Infobae)
En primer lugar, una ayuda tecnológica. Los expertos recomiendan poner el modo vacaciones en WhatsApp para desconectar y disfrutar de un verdadero descanso.
Esta función permite a los usuarios silenciar conversaciones específicas, como las relacionadas con el trabajo, para evitar interrupciones durante sus momentos libres.
Lo ideal es descansar en profundidad los primeros días, dijo Brunke: “Sin despertador, sin horarios. Dejar que el cerebro, la mente y el cuerpo se reencuentren y reacomoden. Los días siguientes, organizar actividades, pero dejando espacios de descanso, también sin horarios. Tener en cuenta todo tipo de actividades que estimulen el cuerpo o la mente: juegos grupales, lectura, actividad física o deportiva”.
Las estrategias para descansar en vacaciones incluyen ejercicio, desconexión tecnológica y alimentación equilibrada (Imagen Ilustrativa Infobae)
Las recomendaciones son:
Desconectarse de las redes. Utilizarlas con horarios determinados y breves.
Evitar los excesos, tanto de determinados alimentos hipercalóricos como del alcohol.
Buscar actividades placenteras. No hacer cosas por obligación.
Modificar el “Tengo que hacer / debería…» por el “Me gustaría…»
Hacer algo de ejercicio para dormir mejor y descargar adrenalina.
Reservarse un tiempo para sí. Puede ser una pequeña caminata, una lectura, etc.
Hacer ejercicios de respiración y atención plena, que puedan utilizarse el resto del año.
Detenerse a pensar en algún proyecto o pasatiempo para realizar en el año, fuera de la jornada laboral o de las actividades familiares.
Practicar la higiene del sueño: dormir con la luz apagada, sin estímulos electrónicos (televisión, tablet, celular). No usar la cama para comer o ver la televisión. “Si a pesar de ello no se logra conciliar o mantener el sueño, realizar la consulta con un profesional al regreso de las vacaciones”.
Descansar todo lo posible. Evita madrugar y realizar pequeñas siestas.
Los resultados preliminares fueron publicados en la revista Cell. Cómo podrían funcionar en la lucha contra los tumores resistentes y cuáles son sus limitaciones
Científicos de la Universidad Médica de Guangxi, en China, desarrollaron un enfoque innovador para combatir el cáncer.
Al utilizar un virus modificado genéticamente, los investigadores,liderados por Yongxiang Zhao, “disfrazaron” tumores con características similares a órganos porcinos. Eso permitió que el sistema inmune identificara a los tumores como cuerpos extraños y produjera una respuesta contra ellos.
El método está inspirado en el rechazo inmunológico que ocurre en trasplantes de órganos de cerdo. Representa un avance prometedor en el desarrollo de las inmunoterapias y fue publicado en la revista Cell.
La investigación fue realizada por el inmunólogo Yongxiang Zhao y sus colaboradores de la Universidad Médica de Guangxi, China. Aunque aún faltan más investigaciones, con la intervención en desarrollo se busca aprovechar la respuesta inmune natural que ocurre cuando se trasplantan órganos de cerdo a humanos.
Inspiración en la medicina de trasplantes
La estrategia se inspira en la respuesta inmune al rechazo de órganos porcinos trasplantados (Imagen ilustrativa Infobae)
El rechazo de órganos trasplantados representa uno de los desafíos más estudiados en el ámbito de la medicina. En particular, los órganos porcinos, considerados como posibles alternativas para paliar la escasez de donantes, suelen ser rechazados de forma inmediata.
Este rechazo ocurre porque los anticuerpos humanos reconocen los azúcares presentes en las células de los órganos porcinos como elementos extraños, desencadenando un ataque inmunológico rápido y contundente. Zhao y su equipo propusieron redirigir esta misma respuesta contra los tumores humanos.
El objetivo de la intervención en desarrollo consiste en engañar al sistema inmune para que identifique las células cancerosas como si fueran tejido porcino. De esta forma, el cuerpo activaría una respuesta inmunitaria agresiva contra los tumores, similar a la que desencadenaría ante un trasplante de cerdo.
Los científicos utilizaron el virus de la enfermedad de Newcastle, inofensivo para los humanos (Imagen Ilustrativa Infobae)
Para implementar esta estrategia, el equipo de Zhao recurrió al virus de la enfermedad de Newcastle, conocido por causar mortalidad en aves pero inofensivo o apenas sintomático en humanos.
Este virus fue modificado para portar las instrucciones genéticas necesarias para producir una enzima llamada α-1,3-galactosiltransferasa. Esta enzima decora las células tumorales con los azúcares característicos de las células porcinas y facilita el reconocimiento por parte del sistema inmunológico humano.
El uso de un virus como portador no es un concepto nuevo. Sin embargo, Zhao adaptó esta tecnología a una aplicación completamente diferente y combinó principios de la virología oncolítica con lecciones de la medicina de trasplantes.
Los tratamientos previos con el virus de Newcastle no habían logrado desencadenar respuestas inmunitarias suficientemente fuertes para eliminar los tumores de manera efectiva.
Cuáles fueron los resultados obtenidos
Este enfoque combina virología oncolítica y conocimientos de la medicina de trasplantes/Archivo MD Anderson Center
El tratamiento mostró resultados prometedores en estudios con monos y humanos. En una primera etapa, se probó en monos cangrejeros (Macaca fascicularis) con cáncer de hígado.
Los animales que recibieron únicamente solución salina fallecieron, en promedio, a los cuatro meses de iniciado el estudio. Por otro lado, los monos tratados con el virus modificado sobrevivieron más de seis meses, lo que representó un aumento significativo en la esperanza de vida.
En la fase clínica, participaron 23 pacientes con distintos tipos de cáncer resistentes a los tratamientos convencionales, incluyendo cáncer de hígado, esófago, recto, ovarios, pulmón, mama, piel y cuello uterino.
Al cabo de dos años, cinco pacientes mostraron una estabilización del crecimiento tumoral, mientras que en otros dos se observó una reducción significativa del tamaño de los tumores, aunque estos no desaparecieron por completo.
Sin embargo, en algunos participantes, los tumores dejaron de crecer inicialmente, pero retomaron su expansión con el tiempo. Dos pacientes no obtuvieron beneficios, mientras que otros dos abandonaron el estudio antes de finalizar el primer año.
Los estudios clínicos incluyeron 23 pacientes con distintos tipos de cáncer avanzado resistentes a tratamientos convencionales. Mostraron resultados variables (Imagen Ilustrativa Infobae)
Según Zhao, la variabilidad en los resultados podría atribuirse al estado avanzado de la enfermedad en algunos participantes o a la velocidad relativamente lenta del tratamiento.
Brian Lichty, inmuno-oncólogo de la Universidad McMaster en Canadá, señaló que la amplitud de los beneficios observados en diferentes tipos de cáncer resulta inusual. “Quizás la respuesta inmunitaria desencadenada por una pequeña cantidad del virus modificado se perpetúa por sí misma, lo que explicaría su aplicabilidad en múltiples tipos de tumores”, afirmó en diálogo con la revista Nature.
A pesar del optimismo inicial, los investigadores reconocen la necesidad de realizar estudios adicionales en fases clínicas avanzadas para determinar la verdadera eficacia y seguridad del tratamiento.
Además, Zhao planea explorar combinaciones con otros tratamientos inmunológicos, como los inhibidores de puntos de control, que podrían potenciar la respuesta del sistema inmune.
Los riesgos potenciales incluyen la posible liberación del virus modificado al ambiente, que podría afectar aves o animales de corral (Imagen ilustrativa Infobae)
El uso de un virus modificado plantea preguntas sobre su impacto ambiental. Masmudur Rahman, virólogo molecular de la Universidad Estatal de Arizona, advirtió que si los pacientes tratados liberan el virus en el entorno, podría infectar aves silvestres o de corral.
Aunque Zhao y su equipo no detectaron evidencia de esa liberación, Rahman sugiere modificar el virus para evitar riesgos potenciales.
Otro aspecto crítico será evaluar si la enzima que activa la respuesta inmunitaria podría también atacar tejidos sanos. “Los autores no han discutido esta posibilidad en profundidad”, destacó Rahman, pero Zhao asegura que esta será una de las prioridades en los próximos estudios.
