Las altas temperaturas del verano impactan no solo en las personas, sino también en los animales. Cuidar a un compañero peludo significa prestar atención a sus necesidades y comportamientos.

Aunque no pueden decirlo con palabras, los animales muestran señales claras cuando algo no está bien. Reconocerlas a tiempo puede marcar la diferencia.

El golpe de calor

El golpe de calor ocurre cuando un animal no puede regular adecuadamente su temperatura corporal. Según la American Veterinary Medical Association (AVMA), perros y gatos son especialmente vulnerables porque carecen de glándulas sudoríparas como las humanas, dependiendo del jadeo y las almohadillas plantares para disipar el calor.

En situaciones de alta temperatura y humedad, estos mecanismos pueden ser insuficientes. Esto es especialmente cierto en razas braquicéfalas, como los bulldogs y pugs, o en animales con sobrepeso. Si no se actúa rápidamente, el golpe de calor puede dañar órganos internos, provocar colapsos e incluso ser fatal.

Conocer las señales de alerta puede salvar la vida de tu mascota. Entre los síntomas más comunes del golpe de calor, se encuentran:

• Jadeo excesivo. Una respiración acelerada y con esfuerzo constante es uno de los primeros indicadores.
• Encías rojizas o azuladas. Muestran dificultad para oxigenar correctamente.
• Letargo o debilidad. La falta de energía repentina es una señal clara de malestar.
• Vómitos y diarrea a menudo acompañados de sangre.
• Temperatura corporal elevada. En perros, supera los 39 °C.

Si notas uno o varios de estos síntomas, es crucial actuar de inmediato para evitar complicaciones mayores.

Cómo prevenir el golpe de calor en mascotas

La prevención es clave para mantener a tu mascota segura durante los días más cálidos. Algunas estrategias incluyen:

• Proveer agua fresca y abundante en todo momento.
• Evitar paseos o ejercicios durante las horas de mayor calor, entre las 11.00 y las 16.00.
• Ofrecer sombra y espacios ventilados, especialmente en patios o balcones.
• Nunca dejar a tu mascota dentro de un vehículo estacionado, incluso con las ventanas abiertas.

Existen productos diseñados para proteger a las mascotas en días calurosos:

• Camas o mantas con gel refrescante.
• Bebederos portátiles para paseos al aire libre.

Qué hacer ante un golpe de calor en mascotas

Si sospechas que tu mascota está sufriendo un golpe de calor, los pasos iniciales son cruciales para estabilizar su condición. Según la American Kennel Club, debes:

• Llevar a tu mascota a un lugar fresco y sombreado.
• Aplicar paños húmedos en áreas clave como las patas, las axilas y la barriga.
• Ofrecer agua en pequeñas cantidades, pero nunca forzarla a beber.
• Evitar sumergirla completamente en agua fría, ya que esto puede causar un shock.

Una vez realizados estos primeros auxilios, acudí inmediatamente al veterinario. Solo un profesional puede evaluar posibles daños internos y estabilizar su salud.