Mundo
La extraña historia de Marjorie Diehl-Armstrong, la mujer que planeó el robo a un banco con un “pizza bomber”
El 28 de agosto de 2003, el asombroso intento de asalto bancario en Erie, Pensilvania, terminó en desastre y esta mujer emergió como la mente maestra del plan
El 28 de agosto de 2003, Brian Wells, un repartidor de pizza de 46 años, caminó con aparente calma hacia una sucursal del PNC Bank en Erie, Pensilvania. Llevaba consigo un bastón que ocultaba una escopeta y una bomba sujetada a su cuello. En sus manos sostenía una nota que exigía 250.000 dólares en efectivo, con la advertencia de que la bomba explotaría si no cumplían con sus demandas.
La escena que siguió fue digna de una película de suspenso. Wells salió del banco con solo 8.702 dólares, pero no logró avanzar mucho antes de ser rodeado por la policía. Sentado en el suelo y visiblemente aterrorizado, imploró ayuda a los oficiales, asegurando que había sido obligado a llevar a cabo el robo por un grupo de desconocidos.
Sin embargo, antes de que los expertos en explosivos pudieran intervenir, la bomba detonó, matándolo al instante. El incidente, captado en vivo por las cámaras de televisión, horrorizó al país y marcó el inicio de uno de los casos criminales más extraños y complejos de Estados Unidos.
¿Quién era Marjorie Diehl-Armstrong?
En el centro de esta trama se encontraba Marjorie Diehl-Armstrong, una mujer que, en otro contexto, podría haber sido recordada por su inteligencia y talento. La mejor de su clase en la escuela secundaria y destacada en música y poesía, Marjorie creció en una familia de clase media en Pensilvania. Sin embargo, sus problemas de salud mental comenzaron a manifestarse a una edad temprana. Diagnosticada con trastorno bipolar y paranoia, su vida tomó un giro oscuro al convertirse en una manipuladora hábil y peligrosa, especialmente hacia los hombres que formaban parte de su círculo cercano.
La policía pronto descubrió que Diehl-Armstrong no era una desconocida para la justicia. En 1984, fue absuelta tras haber matado a su novio Robert Thomas, alegando defensa propia. Más adelante, otro de sus novios, James Roden, apareció muerto en un congelador, un asesinato que más tarde se conectaría directamente con el caso del “pizza bomber”.
La conspiración detrás del robo
La investigación inicial del atraco al banco parecía no tener sentido. Entre las pruebas encontradas en el automóvil de Brian Wells estaban varias páginas de instrucciones escritas a mano dirigidas al “rehén con bomba”. Estas detallaban un macabro juego de búsqueda: tras robar el banco, debía seguir una serie de pistas para obtener los códigos necesarios para desactivar la bomba. No obstante, expertos determinaron más tarde que el plan era físicamente imposible de completar antes de que el artefacto explotara.
La primera pista firme llegó semanas después, cuando un hombre llamado Bill Rothstein, un exnovio de Diehl-Armstrong, contactó a la policía. Rothstein confesó que había ayudado a esconder el cuerpo de James Roden, asesinado por Marjorie en una disputa. Según Rothstein, Roden sabía demasiado sobre el plan del atraco y había amenazado con denunciarlo.
A medida que la investigación avanzaba, se descubrió que Diehl-Armstrong no había actuado sola. Kenneth Barnes, otro implicado, admitió que ella le había pedido ayuda para fabricar una bomba, supuestamente como parte de un plan mayor para conseguir dinero y asesinar a su propio padre, de quien creía erróneamente que era millonario.
El juicio y las consecuencias
En 2007, Diehl-Armstrong y Barnes fueron acusados formalmente de conspiración para cometer robo a mano armada y uso de un dispositivo destructivo. En el juicio de Marjorie, celebrado en 2010, quedó claro que ella era el cerebro detrás del plan. Aunque mantuvo su inocencia hasta el final, fue condenada a cadena perpetua. Barnes, quien testificó en su contra, recibió una sentencia de 45 años de prisión.
El caso dejó una pregunta persistente: ¿Brian Wells fue un cómplice o una víctima inocente? Las autoridades concluyeron que tuvo un rol limitado en la planificación del robo, posiblemente engañado al creer que la bomba era falsa. Sin embargo, su familia ha insistido en que fue utilizado como un chivo expiatorio.
Diehl-Armstrong falleció en prisión en 2017, llevando consigo muchas respuestas que podrían haber arrojado más luz sobre el caso. A pesar de su muerte, la historia del “pizza bomber” sigue fascinando al público, inspirando documentales como Evil Genius: The True Story of America’s Most Diabolical Bank Heist. Este caso, que mezcla manipulación, violencia y una extraña red de conspiraciones, se mantiene como un testimonio de cómo una mente brillante puede transformarse en un arma letal.
Mundo
Toma del Capitolio: cientos de juicios están en un limbo mientras Trump prepara su regreso a la Casa Blanca
La vuelta del ex presidente al poder podría alterar más de 1.000 casos judiciales del ataque del 6 de enero de 2021
El ataque al Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021 continúa marcando el proceso judicial más extenso en la historia del Departamento de Justicia. A cuatro años de los disturbios, más de 1.500 personas han sido acusadas de delitos federales, y las sentencias han acumulado cientos de condenas. Sin embargo, el eventual regreso del ex presidente Donald Trump a la presidencia podría cambiar el curso de estos casos, según analistas y actores judiciales.
Bajo la promesa de Donald Trump de conceder indultos, los más de 100 casos en trámite y las más de 1.000 personas ya sentenciadas por su participación en el asalto al Capitolio se encuentran en el centro del debate.
El ex presidente ha asegurado que evaluará cada caso individualmente, sin descartar indultos para quienes fueron condenados por delitos graves como agresión a agentes de policía. Trump se ha referido a estos acusados como “presos políticos” y “rehenes”, afirmando que las autoridades fueron excesivamente severas en su trato hacia ellos.
En una declaración emitida el lunes, el fiscal general Merrick Garland destacó el compromiso del Departamento de Justicia con los principios legales: “Los fiscales han tratado de responsabilizar a los criminalmente responsables del ataque del 6 de enero a nuestra democracia con una integridad implacable”.
Garland añadió que los procedimientos judiciales han buscado proteger tanto el estado de derecho como los derechos civiles de los implicados.
Un proceso histórico: arrestos, condenas y sentencias
Desde el inicio de las investigaciones, más de 1.500 personas en todo el país han enfrentado cargos relacionados con los disturbios. Entre ellos, más de 250 han sido condenados tras juicios y más de 1.020 se han declarado culpables. Más de 700 de los condenados han recibido sentencias de prisión, mientras que el resto fue sentenciado a libertad condicional, arresto domiciliario o multas.
La sentencia más severa recayó sobre Enrique Tarrio, ex líder de los Proud Boys, quien recibió 22 años de cárcel tras ser declarado culpable de conspiración sediciosa. También se destacan las condenas de 20 años contra un hombre de California que atacó repetidamente a la policía y de 18 años contra Stewart Rhodes, fundador de los Oath Keepers, por liderar complots para impedir la transferencia pacífica del poder a Joe Biden.
Pese a estos avances, decenas de casos permanecen abiertos. Más de 100 acusados enfrentarán juicios en 2025, mientras que se espera la sentencia de al menos 168 personas durante el año en curso. Además, el FBI sigue investigando casi 200 incidentes relacionados con los disturbios, incluidos 60 casos de agresiones a agentes.
Promesas de indultos y tensiones judiciales
Trump ha insistido en que, de regresar al poder, indultará a los participantes del asalto al Capitolio desde su primer día en la presidencia. Sin embargo, no ha especificado los criterios para otorgar indultos ni ha descartado beneficiar a quienes enfrentaron cargos graves. En una reciente entrevista, justificó las acciones de algunos de los acusados alegando que “no tenían otra opción”.
El posible impacto de estos indultos ha llevado a varios acusados a intentar retrasar sus juicios, aunque las cortes han rechazado la mayoría de estas solicitudes.
En una decisión reciente, el juez de distrito Royce Lamberth descartó la influencia de un indulto potencial en el desarrollo de los casos actuales. “No importa lo que suceda en última instancia con los casos ya concluidos y aún pendientes, la verdadera historia de lo que sucedió el 6 de enero de 2021 nunca cambiará”, advirtió en una declaración al dictar sentencia.
Los jueces han criticado enérgicamente la narrativa que busca describir a los alborotadores como “presos políticos”. El juez de distrito Carl Nichols, designado por el propio Trump, señaló que sería “frustrante y decepcionante” que los responsables del asalto recibieran indultos masivos.
Amit Mehta, juez nominado por el ex presidente Barack Obama, mostró preocupación por la posibilidad de que figuras como Stewart Rhodes, condenado por conspiración sediciosa, puedan ser exoneradas. “La idea de que Stewart Rhodes pueda ser absuelto de sus acciones es aterradora y debería asustar a cualquiera que se preocupe por la democracia en este país”, advirtió.
Un proceso legal sin precedentes en una encrucijada política
La dimensión de los casos del 6 de enero, con montones de pruebas, videos desgarradores y sentencias históricas, ha sido fundamental para definir la respuesta del sistema de justicia a uno de los eventos más graves en la historia reciente de Estados Unidos. No obstante, el posible regreso de Trump a la Casa Blanca plantea dudas sobre el futuro de estos procesos y el mensaje que podría enviar a la sociedad respecto al respeto a la ley y la democracia.
Los procedimientos judiciales continúan desarrollándose mientras el país se encamina a un año electoral que podría redefinir el panorama político y judicial
(Con información de AP)
Mundo
Israel aseguró que Hamas conoce el estado y ubicación de los rehenes que estaría dispuesto a liberar
Autoridades israelíes señalan que Gaza es pequeña y que el grupo terrorista tiene plena certeza sobre la situación de los secuestrados, mientras se reanudan negociaciones en Qatar
Israel afirmó el lunes que Hamas sabe “exactamente” quién está vivo o muerto entre los 34 rehenes retenidos en Gaza, que el grupo terrorista palestino dijo la víspera estar dispuesto a liberar en el marco de un posible acuerdo.
“Saben exactamente quién está vivo y quién está muerto”, declaró el portavoz del gobierno israelí, David Mencer.
“Saben exactamente donde están los rehenes. Gaza no es muy grande”, agregó.
Un responsable de Hamas había indicado el domingo a la agencia de noticias AFP que el grupo islamista necesitaba “alrededor de una semana de calma para comunicarse con los secuestradores e identificar a los [rehenes] muertos o vivos”.
Las negociaciones indirectas entre Hamas e Israel se reanudaron durante el fin de semana en Qatar con vistas a un acuerdo sobre un alto el fuego y la liberación de los rehenes cautivos en Gaza desde el ataque del movimiento palestino en suelo israelí el 7 de octubre de 2023, que desencadenó la guerra.
Por ahora, las conversaciones parecen estar centradas en la liberación de los rehenes.
Israel dice que no ha recibido información alguna sobre el estado de salud de los 34 rehenes mencionados por Hamas, quien señaló que son “todas las mujeres, enfermos, niños y ancianos” entre los rehenes israelíes.
A pesar de los intensos esfuerzos diplomáticos auspiciados por Qatar, Egipto y Estados Unidos, no se ha alcanzado ninguna tregua desde la conseguida a finales de noviembre de 2023, que permitió la liberación de 105 rehenes a cambio de 240 presos palestinos en cárceles israelíes.
“No hay más tiempo que perder”
La nueva ronda de negociaciones en Doha ocurre apenas dos semanas antes de la investidura el 20 de enero del presidente electo estadounidense, Donald Trump, que ya ha ejercido presión sobre Hamas.
El jefe de la diplomacia estadounidense, Antony Blinken, manifestó el lunes su “confianza” en alcanzar un alto el fuego, incluso si no se logra “en las próximas dos semanas”.
Entre los principales puntos de bloqueo hasta ahora figuran el carácter permanente del alto el fuego y la gobernanza de Gaza tras la guerra. Israel se opone a que el grupo terrorista, que gobierna el territorio desde 2007, vuelva a dirigir el enclave.
“Si Hamas exige el fin de la guerra, como lo hace desde el principio y sigue haciéndolo, entonces hay que poner fin a la guerra para traer de vuelta a los rehenes“, exigió Yotam Cohen, hermano de Nimrod Cohen, cautivo en Gaza.
El 7 de octubre de 2023, combatientes de Hamas mataron a 1.208 personas en el sur de Israel, en su mayoría civiles, y secuestraron a otras 251, según un balance de la AFP basado en cifras oficiales israelíes.
De los 251 secuestrados, aún quedan 96 personas retenidas en Gaza, de las cuales 34 fueron declaradas muertas por el ejército israelí.
La campaña de represalia lanzada por Israel en Gaza ha matado a 45.854 personas, también civiles en su mayoría, según el Ministerio de Salud (controlado por Hamas).
Violencia en Cisjordania
A la espera de un posible acuerdo, la violencia continúa en la Franja de Gaza, asediada por más de un año de guerra.
La Defensa Civil gazatí reportó el lunes al menos 16 muertos, entre ellos varios niños, en varios bombardeos israelíes.
El ejército israelí anunció por su parte que tres “proyectiles” fueron disparados hacia Israel desde el norte del enclave, sin dejar heridos.
En Cisjordania, otro territorio palestino donde la violencia se recrudeció desde el inicio de la guerra en Gaza, Israel anunció que tres israelíes murieron el lunes en un ataque cerca del pueblo de Al Funduq.
Dos hombres “abrieron fuego contra un autobús y vehículos civiles”, según el ejército, que añadió que una operación estaba en curso para encontrarlos.
“Encontraremos a los despreciables asesinos y ajustaremos cuentas con ellos y con quien les haya ayudado. Nadie quedará impune”, reaccionó el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.
(Con información de AFP)
La captura de una ciudad clave en el Donbás da un impulso a las fuerzas rusas, que intensifican los esfuerzos para consolidar su posición
Rusia reivindicó este lunes la toma de la ciudad minera de Kurájove, en el este de Ucrania, tras una batalla de casi tres meses, y afirmó que esta victoria le permitirá apoderarse del resto de la región de Donetsk “a un ritmo acelerado”.
Esta captura se produce en paralelo a una nueva ofensiva lanzada por las fuerzas ucranianas en la región rusa de Kursk, donde controlan ya varios cientos de kilómetros cuadrados desde el inicio de un asalto en agosto de 2024.
En el terreno, “estamos infligiendo pérdidas constantes” a los rusos, afirmó Mijaílo Drapaty, comandante de las fuerzas terrestres ucranianas, sin dar más detalles de la operación en curso.
Cada campo busca reforzar sus posiciones en un momento crítico del conflicto, iniciado hace casi tres años, a pocos días de la investidura el 20 de enero del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, quien prometió negociar rápidamente un alto el fuego entre Kiev y Moscú.
En el frente este, tras meses de un avance lento pero constante, las tropas rusas anunciaron que “liberaron completamente la ciudad de Kurájove, la aglomeración más grande del suroeste del Donbás”, el corazón industrial de Ucrania.
La ciudad, que tenía 22.000 habitantes antes de la guerra, era una posición defensiva clave para las tropas ucranianas en este sector y se encuentra cerca de un importante yacimiento de litio, un mineral raro.
La localidad está cerca de un embalse y alberga una planta de energía eléctrica que fue dañada por los combates.
Kurájovey está también a unos 30 km al sur de Pokrovsk, un importante centro logístico para las fuerzas ucranianas, hacia el cual avanzan las tropas rusas.
“Ritmo acelerado”
Ucrania no ha confirmado aún la pérdida de esta ciudad. Su ejército informó únicamente de operaciones “de asalto en la zona urbana de Kurájove”.
El Estado Mayor ucraniano indicó en Facebook que había “repelido 27 ataques” en este sector y que se habían tomado medidas para “identificar y destruir los grupos de asalto enemigos”.
Sin embargo, un mapa de los combates realizado por el blog militar DeepState, cercano al ejército ucraniano, muestra toda la ciudad bajo control ruso.
El Ministerio de Defensa ruso estimó que esta captura permitirá a sus fuerzas apoderarse del resto de la región de Donetsk “a un ritmo acelerado”. Dijo también que sus fuerzas tomaron la aldea de Dachenske, al sur de Pokrovsk.
Según el ministerio ruso, las fuerzas ucranianas habían convertido Kurájove en “una poderosa área fortificada con una red desarrollada de posiciones de tiro y comunicaciones subterráneas”.
En los últimos meses, Rusia ha acelerado sus avances en el este de Ucrania. A finales de 2024 realizó sus avances más importantes desde las primeras semanas de la ofensiva en febrero de 2022.
Pero desde entonces, Moscú no ha logrado avances importantes y, según Kiev, está sufriendo pérdidas abismales.
Contrataque en Kursk
Paralelamente, en la región rusa de Kursk, tras semanas de operaciones para intentar repeler a las fuerzas ucranianas, Moscú anunció que Kiev lanzó un contrataque.
Las tropas ucranianas ocupan varios centenares de kilómetros cuadrados de esta desde agosto, a pesar de los intentos de las tropas rusas de desalojarlos, con el apoyo de soldados norcoreanos, según Kiev.
El ejército ruso afirma haber repelido esta nueva ofensiva, mientras que Ucrania no se ha pronunciado al respecto.
El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, afirmó que la posición del ejército ucraniano en Kursk será “importante” en el contexto de las posibles negociaciones de paz entre Kiev y Moscú.
Ambas partes intentan consolidar sus avances antes del regreso a la Casa Blanca de Donald Trump, que prometió poner fin a este conflicto, pero sin dar detalles de cómo lo hará.
Ucrania espera decisiones fuertes por parte de Trump, pero también teme un recorte de la ayuda estadounidense, ya que Trump ha criticado repetidamente los miles de millones de dólares enviados a Kiev.
Rusia rechaza la idea de un alto el fuego. Exige que Ucrania deponga las armas, ceda cuatro regiones parcialmente ocupadas por sus tropas —además de la península Crimea, anexionada en 2014 —, y renuncie a su deseo de unirse a la OTAN.
El presidente francés, Emmanuel Macron, instó a su vez a Kiev a “llevar a cabo discusiones realistas sobre las cuestiones territoriales” para lograr la paz con Moscú.
(Con información de AFP)
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