Aunque son un pilar de la alimentación moderna, cada vez más personas abandonan su consumo. Qué impacto tiene realmente este producto en la salud, y cómo reemplazarlo

La dependencia de carbohidratos procesados puede generar un «síndrome de abstinencia» al dejarlos (Imagen ilustrativa Infobae)

En los últimos años, las harinas refinadas protagonizaron una fuerte polémica en los debates sobre salud y nutrición. Aunque su versatilidad y amplia disponibilidad las convirtieron en un elemento básico en la dieta global, estudios y expertos advierten sobre los riesgos de su consumo excesivo.

Según investigaciones del Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza, el abuso de estos productos puede contribuir al desarrollo de enfermedades metabólicas como diabetes tipo 2, obesidad y problemas cardiovasculares.

Por otro lado, especialistas como la doctora Selvi Rajagopal de la Universidad Johns Hopkins, de Estados Unidos, resaltan que la industria alimentaria prioriza la vida útil de los productos sobre el valor nutritivo, perpetuando su popularidad pese a los efectos adversos en la salud.

La industria alimentaria prioriza el refinamiento para extender la vida útil de estos productos (Imagen Ilustrativa Infobae)

La harina refinada es el resultado de un proceso industrial que elimina el salvado y el germen del grano de trigo, dejando sólo el endospermo, rico en almidón. Este procedimiento mejora la textura y extiende la vida útil de los productos, pero elimina nutrientes esenciales como fibra, vitaminas y minerales.

Según los especialistas, “la harina refinada es prácticamente puro almidón” y presenta un índice glucémico muy alto, lo que significa que eleva rápidamente los niveles de glucosa en sangre.

Esta harina es la base de innumerables productos de consumo masivo, como panes, galletas, pasteles, pizzas y pastas, además de estar presente en alimentos procesados y ultra procesados. Rajagopal añadió que el gluten, una proteína presente en estas harinas, también se utiliza como aditivo en alimentos inesperados, como salsas y helados.

Asimismo, según explicó a Infobae la licenciada en Nutrición Ana Chezzi (MN 2245), “el trigo que se usa en la actualidad está muy modificado y eso da por resultado moléculas tan grandes, que el ser humano no está preparado para digerirlas”. Esto provoca que dichas moléculas lleguen al intestino en un tamaño mayor al adecuado, lo que termina dañando la mucosa y la pared intestinal, generando distintos niveles de inflamación.

La experta explicó que las modificaciones genéticas realizadas al trigo tuvieron un impacto significativo. “El trigo se hizo transgénico para que sea más grande el grano, más resistente a los cambios de clima y a las plagas”, señaló, añadiendo que esto se logró mediante el uso de pesticidas, bactericidas, fungicidas y fertilizantes. Estos cambios, según Chezzi, también contribuyen a la aparición de intolerancias diferentes a la celiaquía.

Reducir el consumo de harinas refinadas puede mejorar la digestión y estabilizar el azúcar en sangre (Imagen Ilustrativa Infobae)

Abandonar el consumo de harinas refinadas durante 30 días puede provocar cambios significativos en el organismo. En los primeros días, es común experimentar una disminución de energía, ya que estas harinas son una fuente inmediata de carbohidratos simples.

Sin embargo, una investigación de la Universidad de los Andes señaló que esta transición puede llevar a mejoras notables en la salud metabólica y digestiva.

Por ejemplo, se observó una mayor estabilidad en los niveles de azúcar en sangre, lo que ayuda a controlar los antojos y a prevenir picos de insulina. Además, la reducción en la ingesta de calorías vacías y en la retención de agua puede favorecer una ligera pérdida de peso. Estudios también vinculan la eliminación de harinas refinadas con un menor riesgo de desarrollar diabetes y enfermedades cardiovasculares, debido a la disminución de triglicéridos y la regulación de la presión arterial.

Sin embargo, abandonar por completo estos productos también puede provocar síntomas temporales como dolores de cabeza, fatiga e irritabilidad, conocidos como “síndrome de abstinencia a los carbohidratos”. Según el mismo estudio, estos efectos se deben a la reducción de dopamina en el sistema de recompensa del cerebro, que responde al consumo de carbohidratos de absorción rápida.

El consumo excesivo de harinas refinadas está vinculado a enfermedades como diabetes tipo 2 y obesidad (Imagen Ilustrativa Infobae)

Entre las razones principales por las que este producto es de venta masiva se destaca que el refinamiento permite una mayor conservación y reduce costos de producción. “El germen de trigo, rico en ácidos grasos insaturados, se elimina para evitar que el producto se enrancie rápidamente”, explican los expertos. Además, el color blanco y la textura uniforme resultan más atractivos para los consumidores.

Esta prolongada vida útil de las harinas refinadas beneficia a la industria, pero a costa de eliminar los nutrientes más valiosos del trigo, como el salvado y el germen.

Además, según Chezzi, se le añadió gluten al trigo con el objetivo de incrementar su contenido de proteínas, aunque sigue siendo un vegetal que no se caracteriza por ser rico en este nutriente. Para la nutricionista, el problema de las harinas refinadas que se consumen hoy en día radica en el gluten, ya que “el intestino en general no está preparado para digerir semejante cantidad”.

El pan blanco, la pizza, las pastas y los productos de bollería contienen altos niveles de harina refinada (Imagen Ilustrativa Infobae)

Las harinas refinadas son un ingrediente omnipresente en productos de consumo masivo. Entre los alimentos más comunes se encuentran:

• Pan blanco: utilizado en innumerables hogares por su suavidad y textura.
• Pasteles y galletas: presentes en celebraciones y snacks, son ejemplos clásicos de productos elaborados con harinas refinadas.
• Pasta blanca y pizza: una base de la alimentación en muchas culturas.
• Bollería y wraps: bollos, magdalenas y tortillas de harina destacan por su elasticidad y suavidad, resultado directo del uso de harinas refinadas.

Además, estas harinas aparecen en productos procesados como sopas instantáneas, salsas y hasta quesos y fiambres.

Las harinas integrales y alternativas sin gluten son opciones más saludables y nutritivas (Imagen Ilustrativa Infobae)

Optar por alternativas más saludables puede transformar la calidad de la alimentación. Según Rajagopal, las harinas integrales, como las de trigo integral, avena o centeno, conservan fibra y nutrientes esenciales. Para quienes buscan opciones sin gluten, las harinas de almendra, coco y arroz integral son ideales.

Incorporar cereales enteros como la quinoa o el trigo sarraceno en recetas tradicionales es otra estrategia eficaz. Por ejemplo, reemplazar la pasta convencional con versiones integrales o a base de legumbres puede ofrecer un perfil nutricional más equilibrado. Al hornear, mezclar harinas integrales con otras opciones, como almidón de maíz o harina de avena, mejora la textura sin comprometer la calidad nutricional.

La creciente evidencia sobre los efectos negativos de las harinas refinadas pone en duda su lugar en la dieta moderna. Reducir su consumo y optar por alternativas integrales es un paso hacia una alimentación más consciente y equilibrada, que no solo mejora la salud individual, sino también la sostenibilidad del sistema alimentario global.

Es común que los dueños compartan comida festiva. Cuáles son los platos que podrían ser peligrosos para su bienestar

La temporada de fiestas reúne a familias y amigos alrededor de mesas repletas de manjares. En estas celebraciones, los perros y gatos suelen compartir esos momentos tan especiales, pero es común que se les ofrezca parte de los alimentos humanos como muestra de afecto.

Aunque esta práctica puede parecer inofensiva, especialistas veterinarios advierten que puede tener graves consecuencias para la salud de las mascotas, tanto a corto como a largo plazo.

El compartir alimentos con mascotas, especialmente en épocas festivas, puede derivar en problemas digestivos que van desde leves molestias hasta enfermedades crónicas.

El consumo de chocolate, pasas y xilitol puede ser tóxico para perros y gatos (Imagen Ilustrativa Infobae)

Ana Ramírez, directora técnica veterinaria de Kivet, aseguró en Hola! que los alimentos humanos ricos en grasas y especias están lejos de ser inofensivos para los animales. “La comida humana puede causar malestar estomacal, vómitos, diarreas e incluso problemas graves como pancreatitis o intoxicaciones”, explicó Ramírez.

Además, introducir este tipo de alimentos en su dieta puede hacer que pierdan interés por sus alimentos habituales, desbalanceando su nutrición.

A largo plazo, esta práctica puede desencadenar enfermedades crónicas como anemias, diabetes y alergias, comprometiendo su calidad de vida y aumentando la necesidad de cuidados médicos especializados.

La composición de los alimentos típicos de las fiestas los convierte en una amenaza para los perros y gatos. Los condimentos, salsas y grasas presentes en los banquetes son difíciles de procesar para el sistema digestivo de estos animales.

Algunos ingredientes, como las pasas de uvas, el chocolate y el xilitol (un edulcorante), son altamente tóxicos para ellos, incluso en pequeñas cantidades.

Alimentos grasos y especiados pueden causar desde vómitos hasta pancreatitis (Imagen Ilustrativa Infobae)

Por otra parte, alimentos como embutidos, carnes con huesos y restos grasosos incrementan el riesgo de obstrucciones y lesiones en el tracto digestivo. “Los huesos y espinas presentes en las sobras pueden causar perforaciones, obstrucciones o asfixia, poniendo en peligro la vida de nuestras mascotas”, detalló Ramírez.

Ante la tentación de incluir a las mascotas en las celebraciones mediante alimentos humanos, los expertos proponen alternativas seguras y saludables. Ramírez sugiere optar por snacks especialmente diseñados para animales: “Los alimentos específicos para perros y gatos con temática navideña son una excelente alternativa para celebrar de forma segura”.

Estos productos, formulados con sus necesidades nutricionales en mente, no contienen ingredientes dañinos y están diseñados para ser sabrosos.

Comer sobras con huesos o espinas incrementa el riesgo de perforaciones y asfixia (Imagen Ilustrativa Infobae)

Sin embargo, incluso estas alternativas deben ofrecerse con moderación y como un complemento a su dieta principal, nunca como un reemplazo. Consultar con un veterinario antes de introducir cualquier novedad en su alimentación es crucial, ya que factores como la edad, el peso y el estado de salud pueden influir en la capacidad del animal para procesar ciertos alimentos.

Al igual que los humanos, las mascotas pueden experimentar empachos e indigestiones durante las festividades si consumen en exceso alimentos inadecuados o cantidades demasiado grandes.

Los síntomas más frecuentes incluyen letargo, vómitos, diarrea, dolor abdominal y pérdida de apetito. En casos severos, es necesario recurrir a atención veterinaria urgente para evitar complicaciones graves como la deshidratación o daños permanentes en el sistema digestivo.

Controlar lo que comen las mascotas durante estas fechas es fundamental para evitar estos riesgos. Asegurarse de que solo accedan a alimentos diseñados para ellas y supervisar sus porciones son medidas clave para prevenir problemas de salud.

Optar por snacks específicos para mascotas reduce riesgos de salud durante las fiestas (Imagen Ilustrativa Infobae)

Durante la Navidad, ciertos alimentos deben mantenerse fuera del alcance de las mascotas debido a su alta peligrosidad. Según los expertos, algunos de los alimentos más peligrosos incluyen:

• Chocolate y uvas pasas: altamente tóxicos, pueden provocar problemas graves en el hígado y riñones.
• Alcohol: su consumo accidental puede causar intoxicaciones severas e incluso la muerte.
• Frutos secos, especialmente nueces de macadamia: pueden desencadenar debilidad muscular, vómitos y temblores.
• Cebolla y ajo: dañan los glóbulos rojos, provocando anemia.
• Dulces con xilitol: generan hipoglucemia y fallos hepáticos.
• Alimentos grasos como embutidos y salsas: conducen a obesidad, pancreatitis y trastornos metabólicos.

La mejor forma de demostrar amor hacia las mascotas durante la Navidad es cuidando su salud. Esto implica resistir la tentación de ofrecerles sobras de la mesa y, en cambio, proporcionarles alimentos diseñados específicamente para ellas.

También es fundamental educar a todos los miembros de la familia y a los invitados sobre los riesgos de alimentar a las mascotas con comida humana.

Con la consigna “Cielo te necesita”, familiares, allegados y la Mesa Provincial “Infancias Libres de Violencia” convocan a una concentración pacífica y con carteles alusivos, este lunes 30 de diciembre, a las 20:00 horas, en el Mástil de la Plaza de Mayo.

Cabe recordar, que el pasado 17 de diciembre del corriente, Cielo (nombre ficticio) a pesar de su negativa en forma desgarradora y en llanto, fue arrancada de los brazos de su mamá por su abuelo paterno, en el marco de un procedimiento dictaminado por el Juzgado N° 1, a cargo de la Jueza Claudia Karina Felmann, por el cual hacía lugar al pedido de “guarda judicial” realizada por parte de los abuelos paternos de la niña.

Desde la Mesa “Infancias Libres de Violencia” señalaron que se trató de “un procedimiento discriminatorio por género y edad, sumamente violento, con uso de la fuerza policial, participación de operadores judiciales y adultos que no respetaron la voluntad de Cielo de no ser arrancada de su centro de vida, separada de su hermanita pequeña y principales referentes afectivos y de confianza”.

Además, destacaron “el nivel de crueldad de quiénes intervinieron, con excepción de las Asesora de Menores N° 5 Gabriela Colef y la abogada Mercado, avalando que una niña sea violentada, no escuchada y torturada psíquica y físicamente, en particular las profesionales de trabajo social y psicólogas”.

Finalmente, reiteraron “la importancia que como sociedad nos involucremos, cuidemos a nuestras infancias, desde la ternura, la comprensión de sus tiempos y respeto a sus derechos”.