Las fuerzas de seguridad palestinas dispusieron barreras cerca de la Iglesia de la Natividad

Belén se preparó el martes para conmemorar otra Navidad desoladora en el lugar de nacimiento tradicional de Jesús bajo la sombra de la guerra en Gaza.

El entusiasmo y la alegría que suelen caracterizar a la ciudad palestina de Cisjordania ocupada en las fechas navideñas estaban ausentes: faltaban las luces festivas y el árbol gigante que normalmente decoran la plaza del Pesebre. No se esperaban las multitudes de turistas extranjeros que usualmente llenan la plaza y los grupos de jóvenes que se reúnen cada año para celebrar la festividad estaban ausentes.

Las fuerzas de seguridad palestinas dispusieron barreras cerca de la Iglesia de la Natividad, construida sobre el lugar donde se cree que nació Jesús, y un trabajador limpiaba los contenedores de basura.

“Siempre el mensaje de Belén es un mensaje de paz y esperanza”, dijo el alcalde Anton Salman. “Y en estos días, también estamos enviando nuestro mensaje al mundo: paz y esperanza, pero insistiendo en que el mundo debe trabajar para poner fin a nuestro sufrimiento como pueblo palestino”.

Feligreses nigerianos caminan por la Iglesia de la Natividad, tradicionalmente considerada el lugar de nacimiento de Jesús, en la Víspera de Navidad, en la ciudad cisjordana de Belén, el martes 24 de diciembre de 2024. (AP foto/Matias Delacroix)

La cancelación de las festividades navideñas es un golpe severo para la economía de la ciudad. El turismo representa un estimado del 70% de los ingresos de Belén, casi todo proveniente de la temporada navideña. Salman indicó que el desempleo ronda el 50%, superior al 30% de desempleo en el resto de Cisjordania, según el Ministerio de Finanzas Palestino.

El número de visitantes a la ciudad se desplomó desde un máximo previo a la COVID de alrededor de 2 millones de visitantes por año en 2019 a menos de 100.000 visitantes en 2024, dijo Jiries Qumsiyeh, el portavoz del Ministerio de Turismo Palestino.

Belén es un centro importante en la historia del cristianismo, pero los cristianos constituyen solo un pequeño porcentaje de los aproximadamente 14 millones de personas repartidas por Tierra Santa. Hay unos 182.000 en Israel, 50.000 en Cisjordania y Jerusalén y 1.300 en Gaza, según el Departamento de Estado de Estados Unidos.

Mientras que la guerra en Gaza ha disuadido tanto a turistas como a peregrinos, también ha provocado un aumento de la violencia en Cisjordania, con más de 800 palestinos muertos por fuego israelí y docenas de israelíes muertos en ataques militantes.

La policía palestina hace cola junto a la Iglesia de la Natividad, tradicionalmente considerada el lugar de nacimiento de Jesús, en la Víspera de Navidad, en la ciudad cisjordana de Belén, el martes 24 de diciembre de 2024. (AP foto/Matias Delacroix)

Desde el ataque del 7 de octubre de 2023 que desencadenó la guerra, el acceso desde y hacia Belén y otras ciudades palestinas en Cisjordania ha sido difícil, con largas filas de automovilistas esperando pasar por los puestos de control militares israelíes. Las restricciones también han impedido que unos 150.000 palestinos salgan del territorio para trabajar en Israel, causando que la economía allí se contraiga en un 25%.

Más de 45.000 palestinos han sido asesinados en Gaza, según funcionarios de salud de allí, mientras que aproximadamente el 90% de los 2,3 millones de residentes del territorio han sido desplazados. Los funcionarios dicen que más de la mitad de los muertos son mujeres y niños, aunque no proporcionan un desglose de cuántos son civiles y cuántos combatientes.

En el asalto del 7 de octubre en el sur de Israel, militantes liderados por Hamas mataron a unas 1.200 personas, la mayoría civiles, y tomaron más de 250 rehenes.

(con información de AP)

El informe de la Asociación de Bancos Privados de Bolivia revela una caída en los depósitos en moneda extranjera. En un balance de la gestión, el presidente Luis Arce admitió las dificultades económicas que enfrenta el país pero se mostró optimista para 2025

Los depósitos en dólares en Bolivia cayeron este año en 412 millones de dólares, según un informe de la Asociación de Bancos Privados de Bolivia (Asoban) con datos actualizados hasta octubre. Según el boletín, en el lapso de un año los depósitos en divisa norteamericana pasaron de un valor total de 3.024 millones a 2.612 millones.

“En cuanto a la composición por moneda de los depósitos, a octubre de 2024 el 8,5% del total correspondió a moneda extranjera con un saldo que en el último año pasó de 3.024 millones de dólares a 2.612 millones, reflejando la devolución de ahorros del público en moneda extranjera por 412 millones de dólares”, precisa Asoban en su reporte.

La caída ha sido sostenida en los últimos dos años. En 2022, los depósitos en dólares ascendían a 4.132 millones y hasta diciembre de 2023 descendieron a 2.946, es decir en 1.186 millones menos.

El desplome en la producción de gas, principal industria del exportación, ha provocado una crisis económica en el país sudamericano que ha recurrido a sus reservas internacionales para mantener su política de subsidios de combustible que generan un gasto superior a los 2.000 millones de dólares al año. Este hecho, sumado a un contexto económico internacional adverso, ha provocado problemas en la economía del país.

Bolivia enfrenta una debacle de la industria petrolera por la baja producción de sus campos y una fallida gestión de los hidrocarburos, según el presidente Luis Arce.

En el primer trimestre de 2023 empezaron a escasear los dólares y las transacciones bancarias en esa moneda se limitaron cada vez más, dando surgimiento a un mercado paralelo de divisas donde la moneda norteamericana se cotiza a un 70% más valor. En los bancos, donde el tipo de cambio oficial se mantiene en 6,96 bolivianos, actualmente es imposible comprar dólares y los depósitos en esa moneda se pueden retirar a cuenta gotas o en bolivianos, lo que supone una importante pérdida de capital.

Sin embargo, el 91,5% de los ahorros del público en el sistema bancario está compuesto por moneda nacional, según el informe de Asoban, que refleja el nivel de “bolivianización” de la economía que se profundizó en el país desde 2006.

En un balance de la gestión con periodistas de La Paz, el presidente Luis Arce manifestó que el 2024 fue “el peor que hemos podido soportar” pero dijo que “lo estamos superando”. Según el jefe de Estado y ex ministro de Economía durante el Gobierno de Evo Morales (2006-2019), el próximo año será “el año del restablecimiento de la estabilidad económica”.

Una mujer espera en un mercado de La Paz, el 13 de diciembre de 2024. REUTERS/Claudia Morales

El mandatario atribuyó la escasez de dólares a varios factores entre ellos la debacle de la industria de los hidrocarburos, su principal rubro de exportación, y a un “bloqueo” de créditos externos en la Asamblea Legislativa Plurinacional por más de 1.228 millones de dólares.

La inflación en Bolivia también ha superado los pronósticos oficiales. Entre enero y octubre se registró un aumento de precios de 7,26%, cuando la proyección para el 2024 era de 3,5%. La inflación a doce meses fue de 7,94% a octubre. “El dinero ya no sirve para nada. Vamos al mercado y nuestras bolsas no se llenan. Nuestras ollas están vacías. No tenemos comida para nuestros niños”, lamentó Irma Callizaya, artesana de 62 años, durante una marcha de protesta realizada en La Paz a finales de noviembre.

En este año, el país tuvo que enfrentar un déficit en el flujo neto de la deuda externa. “Si uno recibe nuevos desembolsos que compensan el flujo de pago de deuda, estamos bien, pero si pagamos deuda y no recibimos nuevos desembolsos, es una salida neta de nuestro bolsillo, y eso es lo que ha empezado a pasar el 2023″, explicó Arce. Según una publicación del Ministerio de Economía, en 2023, el flujo negativo fue de 366 millones de dólares y en 2024 de 856 millones, lo que hace un total de1.222 millones de dólares en dos años.

La semana pasada, el grupo apoyado por el régimen de Irán, reivindicó una andanada de proyectiles que dispararon las alarmas en todo el centro del territorio israelí, impactando uno de ellos en una escuela de Ramat Gan, cerca de Tel Aviv; y dos días después otro misil cayó en Jaffa, en la misma zona

El ministro israelí de Defensa, Israel Katz, le advirtió este martes a los rebeldes hutíes de Yemen con actuar contra ellos “en Hodeidah, Saná y en todo Yemen” si no cesan los ataques hacia Israel, después de que anoche lanzaran otro misil balístico que fue interceptado.

“No aceptaremos el hecho de que los hutíes sigan disparando contra el Estado de Israel. Así como nos ocupamos de Sinwar en Gaza, Haniyeh en Teherán y Nasrallah en Beirut, también nos ocuparemos de los jefes de los hutíes en Hodeidah, Saná y en todo Yemen”, amenazó este martes Katz en una visita a la batería Arrow, el sistema de defensa aérea israelí de largo alcance.

“Así como nos ocupamos de Sinwar en Gaza, Haniyeh en Teherán y Nasrallah en Beirut, también nos ocuparemos de los jefes de los hutíes en Hodeidah, Saná y en todo Yemen”, afirmó Katz. (Majid Asgaripour/WANA/Reuters)

El ministro felicitó al Ejército por el éxito de la intercepción de ese misil mejorado, en medio de una intensificación de los ataques de los hutíes, aliados de Irán, hacia Israel en la última semana, aunque sin víctimas mortales.

El pasado jueves, los hutíes reivindicaron una andanada de proyectiles que dispararon las alarmas en todo el centro de Israel, impactando uno de ellos en una escuela de Ramat Gan, cerca de Tel Aviv; y dos días después otro misil cayó en Jaffa, en la misma zona.

Según un comunicado emitido por el portavoz militar hutí, Yahya Sarea, la operación se dirigió contra objetivos militares en ambas ciudades y advirtió que continuarán sus ataques hasta que “se ponga fin a la agresión contra Gaza y se levante el bloqueo”.

El portavoz militar de los hutíes, Yahya Sarea. (EFE/EPA/YAHYA ARHAB)

Los hutíes también han afirmado haber “frustrado con éxito” un ataque de la coalición liderada por Estados Unidos, en el que un avión estadounidense fue derribado por ‘fuego amigo’, atribuyendo el error a la “confusión” generada por sus operaciones con drones y misiles.

“Actuaremos tanto contra sus infraestructuras como contra ellos para eliminar la amenaza y eliminar las amenazas al Estado de Israel, con el fin de lograr nuestros objetivos. Quienes patrocinen el terrorismo hutí en Hodeidah o Saná pagarán el precio total”, subrayó el titular de Defensa.

Un avión de combate estadounidense cayó en el mar Rojo por «fuego amigo», aunque los hutíes se atribuyen la «confusión». (AP Photo/Darko Bandic/Foto de archivo)

Aunque los ataques contra la infraestructura de los hutíes corren a cargo de EEUU y Reino Unido, ya que también han atacado buques que atraviesan el mar Rojo; la aviación israelí ya bombardeó el pasado julio el puerto de Hodeidah, la principal puerta de entrada de armas iraníes al país, en respuesta al lanzamiento de un misil el día anterior contra Tel Aviv que mató a un ciudadano israelí.

En los últimos días, altos responsables israelíes como Katz e incluso el primer ministro, Benjamín Netanyahu, han amenazado con atacar directamente la infraestructura militar de los hutíes en Yemen, como ya han hecho con el grupo islamista palestino Hamás en Gaza y la milicia chií Hizbulá en Líbano.

Israel amenaza con atacar territorio de Yemen si no cesan los ataques hutpies. (REUTERS/Amir Cohen)

“No permitiremos que se formen más amenazas y nos adelantaremos a cualquier amenaza. La principal amenaza hoy está en el cielo, la primera guerra con misiles pero defenderemos los cielos de nuestro país”, subrayó Katz.

Los hutíes comenzaron a lanzar ataques con misiles hacia Israel a finales de octubre del año pasado, “en solidaridad” con las milicias palestinas de Gaza, pero estos se han intensificado en las últimas semanas.

(Con información de EFE)