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El régimen de Al Assad perdió el control de toda la ciudad de Alepo por primera vez desde que empezó la guerra en Siria

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La caída de la segunda ciudad del país marca un punto de inflexión en el conflicto, dejando al descubierto la fragilidad militar de la dictadura y abriendo una nueva fase de incertidumbre en la guerra civil

El régimen del dictador sirio Bashar al Assad perdió totalmente el control de Alepo, la segunda ciudad del país, por primera vez desde que empezó el conflicto en Siria, indicó este domingo una oenegé.

El grupo Hayat Tahrir al Sham, ex rama siria de Al Qaida, y otras facciones rebeldes aliadas “controlan la ciudad de Alepo, excepto los barrios controlados por las fuerzas kurdas”, dijo a la agencia AFP Rami Abdel Rahman, director del Observatorio Sirio para los Derechos Humanos (OSDH).

Combatientes de la oposición siria frente a la Universidad de Alepo durante la noche entre el sábado y el domingo (REUTERS/Mahmoud Hasano)Combatientes de la oposición siria frente a la Universidad de Alepo durante la noche entre el sábado y el domingo (REUTERS/Mahmoud Hasano)

“Por primera vez desde que empezó el conflicto […] la ciudad de Alepo escapa al control de las fuerzas del régimen sirio”, precisó Rahman, cuya organización tiene sede en el Reino Unido y una extensa red de informadores en Siria.

Una coalición de grupos rebeldes dominada por islamistas y que incluye combatientes respaldados por Turquía lanzó el miércoles en el norte de Siria una ofensiva relámpago contra las fuerzas gubernamentales, que están apoyadas por Rusia Irán. Dos días después, entraron en Alepo y tomaron una ciudad estratégica situada en la autopista que une Alepo con la capital Damasco y la costa.

Combatientes de la oposición siria se reúnen en la plaza Saadallah al-Jabiri, después de que los rebeldes opuestos al dictador sirio Bashar al-Assad dijeran que habían alcanzado el corazón de Alepo. (REUTERS/Mahmoud Hasano)Combatientes de la oposición siria se reúnen en la plaza Saadallah al-Jabiri, después de que los rebeldes opuestos al dictador sirio Bashar al-Assad dijeran que habían alcanzado el corazón de Alepo. (REUTERS/Mahmoud Hasano)

El sábado, el Observatorio Sirio de Derechos Humanos dijo que los insurgentes se habían hecho con el control del aeropuerto internacional de Alepo, el primero que controlan. Los combatientes afirmaron haberse apoderado del aeropuerto y publicaron imágenes desde allí.

Los insurgentes también fueron filmados frente a la sede de la policía, en el centro de la ciudad, y frente a la ciudadela de Alepo, el palacio medieval situado en el centro histórico de la ciudad y uno de los más grandes del mundo. Arrancaron carteles de Assad, pisaron algunos y quemaron otros.

Un hombre sostiene una bandera de la oposición siria en la antigua ciudadela de Alepo (REUTERS/Mahmoud Hassano)Un hombre sostiene una bandera de la oposición siria en la antigua ciudadela de Alepo (REUTERS/Mahmoud Hassano)

Además, en un acto simbólico que refleja el avance de los grupos rebeldes en la ciudad tras una ofensiva relámpago contra las fuerzas gubernamentales, hombres armados derribaron el sábado una estatua de Bassel al-Assad, hermano del presidente sirio Bashar al-Assad.

Miles de combatientes también avanzaron, sin apenas oposición de las fuerzas gubernamentales, para tomar ciudades y pueblos del norte de Hama, provincia en la que tenían presencia antes de ser expulsados por las tropas gubernamentales en 2016. Afirmaron el sábado por la noche haber entrado en la ciudad de Hama.

Duro revés para Assad

Un cartel dañado del dictador sirio Bashar al-Assad en Alepo tras la entrada de tropas en rebeldes en la ciudad (REUTERS/Mahmoud Hassano)Un cartel dañado del dictador sirio Bashar al-Assad en Alepo tras la entrada de tropas en rebeldes en la ciudad (REUTERS/Mahmoud Hassano)

La rápida y sorpresiva ofensiva es una enorme vergüenza para el dictador Bashar al Assad, y plantea interrogantes sobre la preparación de sus fuerzas armadas. La ofensiva insurgente lanzada desde su bastión en el noroeste del país parecía haber sido planeada durante años. También se produce en un momento en que los aliados de Assad estaban preocupados por sus propios conflictos.

La operación coincidió con la entrada en vigor de un frágil alto el fuego en el vecino Líbano entre Israel y el movimiento proiraní libanés Hezbollah después de dos meses de guerra abierta.

En este contexto, el gobierno estadounidense atribuyó el éxito de la ofensiva rebelde en el norte a “la continuada oposición del régimen de Assad a iniciar un proceso político delineado en la resolución del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas 2254 y su dependencia de Rusia e Irán”.

En sus primeros comentarios públicos desde el inicio de la ofensiva, difundidos por la agencia estatal de noticias el sábado por la noche, Assad dijo que Siria seguirá “defendiendo su estabilidad e integridad territorial contra los terroristas y sus partidarios”. Añadió que Siria es capaz de derrotarlos por mucho que se intensifiquen sus ataques.

Miembros de la oposición siria caminan por una calle de Alepo (REUTERS/Mahmoud Hassano)Miembros de la oposición siria caminan por una calle de Alepo (REUTERS/Mahmoud Hassano)

Turquía, uno de los principales apoyos de los grupos de la oposición siria, dijo que sus esfuerzos diplomáticos no habían logrado detener los ataques del gobierno contra zonas controladas por la oposición en las últimas semanas, que violaban un acuerdo de desescalada auspiciado por Rusia, Irán y Ankara. Funcionarios de seguridad turcos dijeron que se había planeado una ofensiva limitada de los rebeldes para detener los ataques del gobierno y permitir el regreso de los civiles, pero la ofensiva se amplió cuando las fuerzas gubernamentales sirias comenzaron a retirarse de sus posiciones.

El sábado por la noche, los rebeldes se habían apoderado de al menos cuatro ciudades de la provincia central de Hama y afirmaban haber entrado en la capital provincial. Los insurgentes protagonizaron un intento de recuperar zonas que controlaban en Hama en 2017, pero fracasaron.

Preparando un contraataque

Ataques aéreos contra escuelas en Alepo e Idlib

Las fuerzas armadas de Siria dijeron en un comunicado el sábado que para absorber el gran ataque contra Alepo y salvar vidas, redesplegaron tropas y equipos y estaban preparando un contraataque. El comunicado reconocía que los insurgentes habían entrado en amplias zonas de la ciudad, pero afirmaba que no habían establecido bases ni puestos de control. Más tarde el sábado, las fuerzas armadas trataron de disipar lo que dijo que eran mentiras en referencia a los informes sobre la retirada o deserción de sus fuerzas, diciendo que el mando general estaba llevando a cabo sus funciones en la “lucha contra las organizaciones terroristas”

Escombros de escuelas tras los ataques aéreos del régimen y sus aliados en Atarib, Alepo (Cascos Blancos/REUTERS)Escombros de escuelas tras los ataques aéreos del régimen y sus aliados en Atarib, Alepo (Cascos Blancos/REUTERS)

El regreso de los insurgentes a Alepo fue el primero desde 2016, tras una agotadora campaña militar en la que las fuerzas de Assad contaron con el respaldo de Rusia, Irán y sus grupos aliados.

La batalla de 2016 por Alepo fue un punto de inflexión en la guerra entre las fuerzas gubernamentales sirias y los combatientes rebeldes después de que las protestas de 2011 contra el gobierno de Assad se convirtieran en una guerra total. Tras parecer que los rebeldes perdían el control del país, la batalla de Alepo afianzó a Assad en zonas estratégicas de Siria, mientras que las facciones de la oposición y sus apoyos extranjeros controlaban zonas de la periferia.

La ofensiva relámpago amenaza con reavivar la guerra civil del país, estancada en gran medida desde hace años.

(Con información de AFP y AP)

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Alemania denunció que un buque ruso disparó contra un helicóptero de sus Fuerzas Armadas en el mar Báltico

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La aeronave germana realizaba una misión de patrullaje y reconocimiento, luego del episodio con un barco chino acusado de destruir cables submarinos de telecomunicaciones

La ministra alemana de Exteriores, Annalena Baerbock, informó este miércoles de un incidente entre un buque ruso y un helicóptero de las Fuerzas Armadas alemanas en el mar Báltico.

“Se trata de cables dañados que en realidad no se rompen así como así. Se trata de canales GPS interferidos, se trata de petroleros que eluden ilegalmente allí sanciones impuestas, se trata de incidentes en los que helicópteros, que también vienen de Alemania, son tiroteados de repente desde estos petroleros”, dijo al referirse a las amenazas híbridas al margen de la reunión de ministros de Exteriores de la OTAN en Bruselas.

Medios alemanes informaron posteriormente de que la tripulación de un barco ruso había disparado munición de señalización contra el helicóptero de las Fuerzas Armadas alemanas que se encontraba en una misión de reconocimiento.

La ministra de Asuntos Exteriores de Alemania, Annalena Baerbock. (EFE/EPA/ANDRES MARTINEZ CASARES)
La ministra de Asuntos Exteriores de Alemania, Annalena Baerbock. (EFE/EPA/ANDRES MARTINEZ CASARES)

La jefa de la diplomacia alemana subrayó que el mantenimiento de la paz requiere también “una mayor cooperación contra los ataques híbridos contra el orden de paz europeo, especialmente en la región del mar Báltico”.

En una rueda de prensa ordinaria, el portavoz del ministerio de Defensa, Michael Stempfle, rechazó comentar este incidente concreto, pero señaló que de vez en cuando se registran “infracciones de las normas en el mar o en el espacio aéreo”.

“Entonces se trata de que la Marina o la Fuerza Aérea reaccionen al respecto de manera sensata, desescalando” y aseguró que “de hecho siempre trabajan de manera muy profesional”.

El buque chino Yi Peng 3, acusado de dañar cables submarinos en el mar Báltico. (Mikkel Berg Pedersen/Ritzau Scanpix/REUTERS)El buque chino Yi Peng 3, acusado de dañar cables submarinos en el mar Báltico. (Mikkel Berg Pedersen/Ritzau Scanpix/REUTERS)

En declaraciones a EFE, una portavoz de Defensa se limitó a señalar que “por razones de seguridad militar” de manera general e independientemente de posibles casos individuales no se facilita ninguna información sobre aspectos operativos.

La presencia del helicóptero en el Báltico tiene que ver con la intensificación de las patrullas en esta zona para vigilar oleoductos y cables de telecomunicaciones tras los repetidos ataques rusos contra infraestructuras sensible.

Por regla general, el uso de munición de señalización sólo es habitual en situaciones de emergencia.

(Con información de EFE)

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Brian Thompson, CEO de UnitedHealthcare, fue asesinado a balazos en Manhattan

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Los hechos ocurrieron cuando el empresario se dirigía a un evento de su compañía en el Hotel Hilton. De acuerdo con las autoridades, se trató de un ataque directo

El director ejecutivo de UnitedHealthcare, Brian Thompson, de 50 años, fue asesinado a tiros la mañana del miércoles en el centro de Manhattan, según confirmaron fuentes policiales. El incidente ocurrió cerca del Hotel Hilton en la Sexta Avenida, entre las calles 53 y 54, mientras Thompson se dirigía a un evento empresarial de la compañía.

Un hombre armado, que presuntamente esperaba a Thompson en las inmediaciones, abrió fuego desde una distancia de aproximadamente seis metros, impactándolo en el pecho. Thompson fue trasladado de inmediato al Hospital Mount Sinai, donde fue declarado muerto, de acuerdo con el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD). Las autoridades calificaron preliminarmente el ataque como directo, aunque los motivos siguen siendo investigados. El atacante huyó del lugar a pie, dirigiéndose hacia un callejón entre las calles 54 y 55, según testigos.

Amar Abdelmula, un conductor que presenció el tiroteo, relató: “Escuché el disparo. Vi al hombre correr hacia el otro lado de la calle, pero estaba demasiado lejos para tomar una foto clara”, según una declaración citada por ABC. Abdelmula describió al agresor como un hombre alto, de complexión delgada, vestido completamente de negro, incluyendo un pasamontañas y una mochila.

¿Quién era Brian Thompson?

Thompson lideró UnitedHealthcare desde abril de 2021, con una larga carrera desde 2004. (UnitedHealth Group/Reuters)Thompson lideró UnitedHealthcare desde abril de 2021, con una larga carrera desde 2004. (UnitedHealth Group/Reuters)

Brian Thompson, de 50 años, era una figura destacada en el sector de la salud en Estados Unidos. Desde abril de 2021, lideraba UnitedHealthcare, la mayor aseguradora privada de salud del país y una división clave de UnitedHealth Group, el quinto lugar en la lista Fortune 500. Antes de asumir como CEO, dirigió los programas gubernamentales de la compañía, incluyendo Medicare y Medicaid, consolidando la posición de la empresa en servicios esenciales para millones de ciudadanos.

Originario de Minnesota, Thompson comenzó su carrera profesional como contador público certificado (CPA) en PricewaterhouseCoopers LLP. Graduado como mejor estudiante de su generación en la Universidad de Iowa, destacó rápidamente en roles de liderazgo dentro de UnitedHealth Group, donde trabajaba desde 2004. Bajo su dirección, la compañía expandió significativamente su cobertura, brindando servicios de salud a más de 49 millones de personas en Estados Unidos y millones más en otros países.

UnitedHealth Group informó del ataque durante el desarrollo del evento

UnitedHealthcare está buscando métodos alternativos para comunicarse con los inversionistas tras el incidente. (REUTERS/Shannon Stapleton)UnitedHealthcare está buscando métodos alternativos para comunicarse con los inversionistas tras el incidente. (REUTERS/Shannon Stapleton)

Los asistentes al evento de UnitedHealthcare quedaron sorprendidos cuando Andrew Witty, CEO de UnitedHealth Group, informó sobre la situación y canceló la conferencia. “Estamos lidiando con una situación médica muy seria”, dijo Witty, citado por Bloomberg. El disparo ocurrió poco antes de las 7 a.m (hora local) cerca de la calle 54, entre las avenidas Sexta y Séptima. Un portavoz de la NYPD dijo a USA Today que hallaron a un hombre sin respuesta y inconsciente en el lugar con heridas de bala en el pecho y la pierna.

El evento, que se desarrollaba en el mismo hotel donde ocurrió el tiroteo, fue abruptamente interrumpido. Como informó CNBC, la empresa comunicó que estaba analizando métodos alternativos para ofrecer las actualizaciones prometidas a los inversores. Además, el New York Times describió cómo el atacante esperó varias horas, posiblemente toda la noche, para atacar a Thompson, reforzando la teoría policíaca de que fue un ataque minuciosamente planeado.

UnitedHealthcare, una de las mayores aseguradoras de salud privada en Estados Unidos, emplea a más de cien mil personas en todo el mundo y proporciona servicios de seguros de salud a más de cuarenta y nueve millones de personas en todo el país. Según Fox News, tiene un segmento llamado Optum que administra una de las mayores empresas de gestión de beneficios farmacéuticos del país.

Hasta el momento no se han realizado arrestos, y el caso continúa bajo investigación por parte de las autoridades locales. UnitedHealthcare no ha emitido comentarios sobre el incidente.

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El FBI investiga drones que volaron sobre Nueva Jersey y alarmaron a residentes

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Las autoridades locales están atentas ante la presencia de dispositivos en Morris y Somerset, donde los ciudadanos muestran su preocupación ante actividades ilicitas

Unos drones sobrevolando Nueva Jersey generaron preocupación en las comunidades locales, luego de que las autoridades recibieran informes constantes sobre estos dispositivos volando alrededor de los condados de Morris y Somerset. Según informó ABC News, el FBI y la Policía Estatal de New Jersey están solicitando información del público sobre estos incidentes, destacando la cercanía de las aeronaves a instalaciones sensibles como el Picatinny Arsenal y el campo de golf de Trump en Bedminster.

Las autoridades han notado que las observaciones ocurrieron principalmente por la noche y han involucrado drones más grandes de lo habitual. El alcalde de Washington TownshipMatt Murello, declaró a ABC News: “El cumplimiento de la ley ha sido notificado en la última semana más o menos sobre personas que ven drones principalmente por la noche”.

Además, Murello agregó que estos drones “no parecen ser recreativos”. USA Today también informó sobre estos eventos, indicando que el FBI está investigando no solo los drones, sino también informes sobre un “avión de ala fija” visto volando a lo largo del río Raritan.

Preocupaciones en Nueva Jersey

Los residentes locales se sienten intranquilos con estos avistamientos nocturnos, algunas de las cuales incluyen hasta una decena de drones en el cielo. Kate Perry, residente de Denville, expresó a ABC News: “No me siento muy segura ahora con estos volando sobre nuestra cabeza cada noche, y el hecho de que no es solo uno o dos, son al menos diez cada noche, durante unas pocas semanas ahora”. La inquietud se intensifica por teorías compartidas en línea, algunas incluso sugieren que podrían ser intentos de robo de paquetes durante las festividades.

La Administración Federal de Aviación (FAA) ha respondido a estas situaciones con restricciones de vuelo temporales. Recientemente, prohibieron vuelos de drones sobre el club de golf Trump National y el arsenal de Picatinny a petición de socios federales en seguridad, según indicó USA Today. Infringir estas normas puede acarrear multas de hasta 75.000 dólares, dado que estas actividades no autorizadas representan un riesgo potencial para las aeronaves y las personas en tierra.

Testigos reportan a la FBI avistamientos de drones acompañados por un misterioso avión de ala fija a lo largo del río Raritan. (AP/Charlie Neibergall)Testigos reportan a la FBI avistamientos de drones acompañados por un misterioso avión de ala fija a lo largo del río Raritan. (AP/Charlie Neibergall)

Pese a las preocupaciones de la comunidad, las autoridades han asegurado que no hay amenazas inmediatas a la seguridad pública. James Gannon, sheriff del condado de Morris, afirmó en un comunicado publicado en Facebook: “No hay peligro inmediato aconsejable para el público en este momento, y la oficina del sheriff, junto con muchas agencias del orden, están trabajando en asociación en este asunto”.

Mientras la investigación continúa, las autoridades hacen un llamado a los residentes para que colaboren con cualquier información relevante. La aclaración de estos extraños avistamientos sigue siendo una prioridad para muchas de las agencias de aplicación de la ley involucradas.

Stephanie Marie, originaria de Bridgewater, pudo ver a los drones volando sin producir ruido alguno, describiéndolos como de “casi dos metros de ancho y con luces”, según ABC News. Este fenómeno ha sido constante, sus vecinos también han manifestado alerta por la frecuencia y el tamaño de los drones avistados.

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