Se trata de una controvertida teoría creada en la década de 1980 que sugiere que una madre o padre pueden manipular a sus hijos para que rechacen al otro progenitor, incluso hasta implantarle recuerdos que no son ciertos. Qué dicen las principales organizaciones de profesionales en salud mental del mundo
Hay quienes consideran que hablar del síndrome de alienación parental (SAP) es hablar de algo siniestro que, además, no existe. Para otros, en cambio, resulta una realidad incontrastable, un conjunto de síntomas que pueden padecer los niños, llevados a ese límite por uno de sus padres —en general su madre—, quien puede colonizar la mente del hijo o hija inculcándole, incluso, recuerdos falsos, para que rechace al otro progenitor.
En medio de posturas enfrentadas, hay certezas respecto de esta teoría, datos de los que nadie duda, aunque esté en desacuerdo. Pero comencemos por la definición de SAP.
Se trata de la experiencia de un niño de ser manipulado por uno de sus padres para que se vuelva en contra del otro progenitor (el objetivo) y se resista al contacto con él. Esta alineación surge, según esa definición, con mayor frecuencia durante las disputas por la custodia de los hijos durante o después de los procedimientos de divorcio o separación, especialmente cuando el litigio es prolongado o implica un antagonismo importante entre las partes. Este dominio de la mente del niño puede llegar —según este concepto— a la implantación de recuerdos falsos en los menores de edad, incluso, dice esa teoría, “recuerdos” de abusos sexuales que no existieron.
Esta descripción fue creada en 1985 por el psiquiatra infantil estadounidense Richard A. Gardner (1931-2003), un personaje mucho más que cuestionable. Pero a eso volveremos más adelante.
La aplicación de la teoría SAP en los tribunales podría debilitar testimonios de niños víctimas de abuso
Por un lado, el SAP es considerado por muchos profesionales e instituciones que los nuclea un concepto peligroso en casos de abuso sexual infantil, ya que suele emplearse para deslegitimar los testimonios de niños y niñas, desestimando denuncias válidas y protegiendo a acusados de delitos aberrantes. Esta teoría ha sido desautorizada por carecer de fundamento empírico, y su aplicación en los tribunales es vista como una herramienta que permite poner en duda la voz de los chicos y, en muchos casos, asegurar impunidad a sus abusadores.
Esto no implica negar la existencia de divorcios con niveles tan altos de conflictividad que pueden incluir una fuerte influencia por parte de uno de los padres sobre los hijos para enfrentarlos con su otro progenitor, lo que deriva en rechazos de los niños al contacto, mayoritariamente con sus padres, que pueden durar años y dejar profundas huellas psicológicas en los niños y sus familias.
Hendel dijo que ante la supuesta circunstancia de ser presionado para mentir, “si el padre es un padre amoroso, al niño lo rompe por dentro, tener que mentir acerca de alguien a quien ama” (Imagen Ilustrativa Infobae)
Qué dicen las entidades de la salud mental y organismos de derechos humanos
Diversas organizaciones científicas, médicas y de derechos humanos rechazan el concepto de “síndrome de alienación parental”, alegando la falta de respaldo empírico, a la vez que advierten sobre los riesgos de su uso en los tribunales y en la práctica clínica.
La Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA), que publica el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM), excluyó al SAP de su última edición, el DSM-5, debido a que carece de evidencia clínica y pruebas estandarizadas que lo avalen. Asimismo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) tampoco lo incluye en su Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE), lo que refuerza la falta de reconocimiento global de este concepto en el ámbito médico.
Asimismo, la Asociación Estadounidense de Psicología (APA) y la Asociación Médica Estadounidense (AMA) han publicado pronunciamientos similares, cuestionando su uso en procesos legales por falta de evidencia científica que lo sustente. Ambas organizaciones alertan sobre el peligro de que el SAP sea utilizado para deslegitimar los testimonios de abuso infantil, lo que afectaría la protección de los menores de edad.
En Argentina, la Federación de Psicólogas y Psicólogos de la República Argentina calificó el SAP de teoría “falsa” que “no cumple con los criterios de validez y confiabilidad que requieren un diagnóstico clínico”. La federación ha alertado que su uso en los tribunales favorece la “impunidad de los abusadores” y representa una violación a los derechos de la niñez. En la misma línea, el Colegio de Psicólogos de la Provincia de Buenos Aires, a través del Distrito I de Bahía Blanca, ha expresado su “rechazo absoluto” a la utilización de ese concepto o sus derivados en el ámbito judicial porque “carecen de sustento científico” y su uso frecuentemente desestima los dichos de niños y niñas en casos de abuso o maltrato.
Diversas entidades científicas y de derechos humanos rechazan la validez del SAP en procesos judiciales (Unicef)
En México, la Comisión Nacional de los Derechos Humanos ha rechazado el SAP debido a la falta de consenso científico sobre su validez como diagnóstico. Esta institución advirtió que su uso en tribunales familiares podría llevar a decisiones judiciales que desestiman causas legítimas de rechazo infantil hacia un progenitor, como el abuso o maltrato.
En España, la Asociación Española de Neuropsiquiatría también se manifestó en su momento al considerar que constituye un intento de “medicalizar lo que en realidad es una lucha de poder por la custodia de un hijo”, y sostuvo que el concepto de este “síndrome” vulnera los derechos de los niños y niñas al deslegitimar sus testimonios en conflictos familiares.
Asimismo, la Defensoría del Pueblo de la Ciudad de Buenos Aires emitió una declaración en 2020 rechazando “la existencia del SAP por carecer de validez científica y jurídica”. En su pronunciamiento, la institución señalaba que esta “falaz teoría ha sido utilizada para invalidar pericias psicológicas y psiquiátricas, negar la existencia del delito de abuso de menores y desconocer la voz de los niños y de las niñas”. La institución subrayó que “las pericias e informes pueden establecer la verosimilitud del relato”, y que “los niños rara vez mienten” en estas situaciones, tal como lo establece la Convención de los Derechos del Niño.
La Defensoría Nacional de Niñas, Niños y Adolescentes de Argentina también emitió una recomendación donde instó a “no utilizar el argumento SAP” en casos de abuso infantil, solicitando a los tribunales que escuchen y validen las denuncias sin recurrir a teorías desestimadaspor la ciencia como el SAP o el concepto de “lavado de cerebro”. Este posicionamiento está alineado con la postura de la Secretaría Nacional de Niñez, Adolescencia y Familia (SENNAF), que en julio de 2020 difundió un documento en el que califica esa teoría como una “falacia carente de rigor científico” utilizada para “limitar o deslegitimar el avance en la protección de los derechos de niños y niñas”.
Organizaciones como la Asociación Estadounidense de Psiquiatría excluyen el SAP de sus manuales de diagnóstico (Imagen Ilustrativa Infobae)
En Uruguay, instituciones como la Facultad de Psicología de la Universidad de la República y el Instituto del Niño y Adolescente del Uruguay (INAU) también se pronunciaron en contra y la Fiscalía General de la Nación prohibió su uso en los tribunales al considerarlo una teoría sin fundamento científico.
Por su parte, Liliana Hendel, psicóloga, graduada en la Universidad de Buenos Aires, diplomada en Género y Comunicación, con amplia experiencia en el trabajo con madres separadas de sus hijos, en diálogo con Infobae, consideró que “el concepto de alienación no existe” porque “un niño o niña no puede ser convencido como si fuera una cáscara hueca donde alguien puede convencerlo de haber sido violado cuando en realidad no lo fue” y señaló que “lo que esta teoría hace es separar brutalmente, muchas veces con la policía, como si los chicos fueran delincuentes”, a los menores de edad de su madre.
Si bien, “los niños y las niñas mienten y si vos les preguntas quién rompió ese florero, te van a decir ‘yo no fui’”, subrayó que “es imposible implantar memorias”, es decir “sostener que fue abusado inventando escenas sexuales. Eso es imposible”, insistió.
Pero, ante la supuesta circunstancia de ser presionado para mentir, aseguró, “si el padre es un padre amoroso, con el que ha tenido un vínculo extraordinario, que ha sido un padre cuidadoso, al niño lo rompe por dentro, tener que mentir acerca de alguien a quien ama. En algún momento se quiebra, un niño no puede sostener una mentira”.
Especialistas abogan por resolver influencias parentales conflictivas fuera del ámbito judicial (Imagen Ilustrativa Infobae)
Aún así, la especialista admitió que “puede haber influencias” de un padre o una madre sobre sus hijos para enfrentarlo con el otro progenitor: “Yo soy madre y con toda seguridad he influenciado a mis hijos. Mi madre y mi padre me han influenciado a mí”, pero “la influencia que se ejerce sobre alguien, teniendo yo una determinada responsabilidad, no es un delito”. “Ni siquiera si es la influencia de una madre en contra del padre o de un padre en contra de la madre”, remarcó.
Por eso consideró que “la manipulación o la influencia deben ser, en todo caso, tratadas, no en el ámbito judicial. No se judicializa un problema familiar” por lo que recomendó al padre o madre que se vea en una situación semejante “favorecer el vínculo amoroso y esperar. Alguien que ama no daña. Si yo amo a mi hijo, no puedo hacer que la justicia intervenga y lo dañe, arrancándolo del vínculo que ese niño cree que es su mejor vínculo”.
“El sistema judicial —agregó— no debe intervenir en situaciones donde lo que está en juego son vínculos amorosos y no delitos, debe intervenir cuando hay abuso sexual, porque el abuso sexual es un delito, debe intervenir cuando no hay pago de cuota de alimentos, cuando hay situaciones de violencia tanto física como emocional”.
En ese sentido, subrayó que, en su experiencia como secretaria de las Mujeres, Políticas de Género y Diversidades de La Matanza, implementó un proyecto piloto de patrocinio jurídico gratuito para mujeres que buscan proteger a sus hijos de agresores dentro del entorno familiar por lo que ha visto casos en que la Justicia ante una supuesta manipulación ha impuesto “castigos como si hubiera sido un delito”, especialmente contra las madres, imponiendo un “invento truculento que es la vinculación obligatoria de los niños y niñas con quienes los han abusado”.
El sistema judicial debe intervenir cuando hay abuso, dice la especialista (Imagen Ilustrativa Infobae)
Quién fue Richard Gardner, el creador del SAP
Este médico psiquiatra estadounidense y perito judicial, acuñó en 1985 el término “Síndrome de Alienación Parental” para describir un conjunto de conductas que, según él, se presentaban en los hijos durante los litigios de divorcio, caracterizadas por una campaña de denigración hacia uno de los progenitores, generalmente dirigida por la otra parte.
El concepto lo desarrolló en varios de sus libros, entre ellos Síndrome de Alienación Parental y la diferencia entre abuso sexual infantil fabricado y genuino, publicado en 1987. En este y otros textos, Gardner planteaba que el SAP se manifiesta especialmente en casos donde se acusa a uno de los progenitores de abuso sexual, y argumentabaque las acusaciones eran frecuentemente infundadas y producto de la manipulación materna.
Pero Gardner avanzó con sus teorías en otro de sus libros, Histeria del Abuso Sexual: las Brujas de Salem vuelven a Visitar los Juzgados, de 1991, donde criticaba la tendencia de los profesionales del sistema judicial y de la salud mental a tomar partido automáticamente a favor de quienes alegaban abuso. Según el psiquiatra, esta tendencia resultaba en una especie de histeria colectiva que él comparaba con la caza de brujas de Salem.
Entre sus muchas afirmaciones controvertidas afirmó que “hay un poco de pedofilia en cada uno de nosotros”, minimizando la gravedad del abuso sexual infantil, y sugería una perspectiva más permisiva hacia esta conducta aberrante, lo que ya en su momento generó gran polémica y rechazo en el ámbito académico y judicial.
Es una «teoría falsa que no cumple con criterios de validez”, dice la Federación de Psicólogos de Argentina sobre el SAP
En sus propias palabras, Gardner argumentaba que los “encuentros sexuales entre adulto y niño no son universalmente considerados como un acto censurable” en todas las sociedades, tratando de contextualizar culturalmente lo que en la mayoría de las jurisdicciones modernas se considera un crimen. Esta perspectiva ha sido uno de los pilares de la controversia en torno a su legado.
Con la llegada del calor y el aumento de los casos de dengue, surge una duda importante: ¿puede el mosquito transmisor picar a través de la ropa? La Argentina, al igual que muchos países de la región, enfrenta una amenaza creciente por el Aedes aegypti. En Brasil, por ejemplo, el número de casos superó los dos millones, una cifra alarmante que genera alerta nacional.
Un sorprendente hallazgo sobre el Aedes aegypti
Recientemente, una investigación de la Universidad Federal de Lavras (UFLA), en Minas Gerais, sacó a la luz un sorprendente descubrimiento sobre el comportamiento del Aedes aegypti, conocido transmisor de enfermedades como el dengue y la fiebre amarilla urbana.
Joziana Barçante, coordinadora del Centro de Investigaciones Biomédicas de la UFLA, reveló que, gracias a la forma alargada del aparato bucal de las hembras, el mosquito es capaz de picar a través de las telas, hecho que cuestiona la noción de protección que ofrece la ropa. La investigadora detalló que en las imágenes captadas durante el proceso se muestra a la hembra penetrando la tela para llegar a la sangre, lo que revela que la ropa por sí sola no garantiza una protección total contra las picaduras.
Barçante explicó que las imágenes capturadas durante el estudio muestran claramente cómo el mosquito perfora la tela y llega a la sangre, poniendo en duda la eficacia de la ropa como una barrera de protección total. Este hallazgo podría transformar las recomendaciones de prevención del dengue, ya que anteriormente se asumía que la ropa cubría las zonas expuestas.
Nuevas recomendaciones: el uso de repelente en ropa y piel
A raíz de este descubrimiento, los expertos subrayan la importancia de aplicar repelente tanto en la piel como en la ropa. Se aconseja su uso antes y después de vestirse para aumentar la protección, especialmente en las zonas donde las picaduras suelen ser más comunes, como pies y tobillos. Este nuevo enfoque está llevando a las autoridades sanitarias a reconsiderar sus directrices para mejorar las campañas de prevención y sensibilización en la población.
Hay personas con dengue que tienen cefalea. (Fotos: Adobe Stock).
La UFLA, en colaboración con la Universidad Federal de Minas Gerais (UFMG), planea ampliar la investigación para examinar si el grosor y el color de la tela influyen en la capacidad del Aedes aegypti de picar a través de ella. Estos estudios adicionales podrían aportar información vital para desarrollar materiales y tejidos que ofrezcan una mayor protección contra el mosquito.
Prevención esencial: más allá de la ropa
Ante estos nuevos descubrimientos, el uso constante de repelentes, mosquiteros en puertas y ventanas, y ropa adecuada, son más importantes que nunca. También es crucial atención médica ante síntomas como fiebre alta y dolor intenso, ya que buscar el diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado es esencial para una recuperación segura en caso de dengue.
Estos avances en la investigación podrían representar un cambio en la forma en que nos protegemos de enfermedades transmitidas por mosquitos. Para la población, comprender estas medidas preventivas y aplicarlas correctamente es fundamental en la batalla contra el dengue.
El uso prolongado de dispositivos y las malas posturas están generando dolores crónicos en el cuello, estos ejercicios antes de dormir ayudan a prevenir y aliviar estas molestias
Movimientos previos al sueño ayudan a relajar los músculos del cuello, previniendo dolores y mejorando el descanso. (Imagen Ilustrativa Infobae)
El dolor y la tensión en el cuello y hombros se convirtieron en dolencias cada vez más comunes en una era de vida extremadamente sedentaria y con uso intensivo de dispositivos. Las posiciones prolongadas, como inclinar la cabeza hacia adelante para ver el celular o trabajar frente a la computadora, aumentan la presión sobre la columna cervical, causando desequilibrios musculares que no solo afectan la postura, sino también el tiempo de descanso.
De acuerdo con expertos consultados por Epoch Health, hacer ciertos movimientos simples antes de dormir pueden ayudar a aliviar estas tensiones y mejorar la calidad del sueño. Esto se debe a que durante el día, una inclinación de apenas 15 grados aumenta el peso sobre el cuello de 5 a 12 kilogramos. Si el ángulo se eleva a 60 grados, la presión llega a ser de 27 kilogramos. Tal carga no solo produce molestias en la base del cuello y los hombros, sino que también puede derivar en condiciones crónicas, como hernias discales o compresión de nervios, las cuales afectan la movilidad y la salud de la columna.
Técnicas para el alivio muscular y mejorar la postura
Para prevenir estos problemas y reducir la tensión acumulada, los expertos recomiendan empezar con técnicas de liberación de tensión. Un auto-masaje suave y el uso de una pelota de masaje en la columna torácica ayudan a localizar puntos de tensión, especialmente alrededor de las escápulas. Colocar la pelota en la parte alta de la espalda y hacer movimientos circulares suavemente permite descomprimir áreas sobrecargadas.
Pequeños ajustes en la rutina nocturna pueden marcar la diferencia para quienes sufren de tensión acumulada en la zona cervical. (Shutterstock)
Además, mejorar la movilidad de la espalda superior es esencial para quienes pasan largas horas sentados en el trabajo o la escuela. Existen algunos ejercicios que ayudan a resolver este problema. Las flexiones escapulares en posición cuadrúpeda fortalecen la estabilidad escapular, mientras que la postura del niño con estiramiento de hombros ayuda a liberar la espalda baja y los hombros, proporcionando una relajación profunda que beneficia el descanso.
Fortalecimiento para una postura cervical adecuada
Para complementar la liberación de tensión, fortalecer los músculos del cuello es clave. Movimientos como mantener el mentón hacia atrás durante 5 segundos y repetirlo 4 veces permite desarrollar los flexores (músculos) del cuello, que suelen ser los más débiles. Al integrar un elástico de resistencia en este ejercicio, se maximiza el trabajo de fortalecimiento, contribuyendo a una postura cervical que soporta mejor el peso de la cabeza y reduce el dolor al dormir.
Estirar y fortalecer los músculos del cuello y hombros antes de acostarse puede prevenir desde dolores hasta condiciones graves en la columna. (Freepik)
Epoch Health contó con el conocimiento de Amber Yang, una reconocida entrenadora personal certificada y especialista en bienestar, para desarrollar su artículo sobre movimientos de relajación. Yang, aporta una combinación única de experiencia profesional en el ámbito del fitness y los medios de comunicación de salud y belleza.
La serie de movimientos de estiramiento y fortalecimiento para liberar la tensión muscular acumulada en el cuello y hombros fue recomendada por Yang. Estuvo pensada para aliviar un problema que afecta a una gran parte de la población por el uso continuo de dispositivos móviles y largas horas de trabajo frente a la computadora.
Estas sencillas prácticas, realizadas antes de acostarse, pueden hacer una gran diferencia para quienes buscan mejorar su salud postural y aliviar tensiones musculares. Con ellas, es posible restablecer el equilibrio muscular, liberar el cuello y los hombros de cargas excesivas y favorecer un sueño más reparador y libre de molestias.
Es un desafío que puede generar ansiedad y nostalgia. El hecho de guardar y considerar que cada cosa es importante no deja de ser un reflejo de que cuesta cerrar etapas.
La relación de las personas con los objetos materiales puede llegar a ser profunda y compleja. En muchos casos, el apego a cosas materiales nace de una percepción de necesidad emocional, donde se supone que ciertos objetos brindan felicidad o seguridad. Sin embargo, cuando esta dependencia se convierte en una resistencia a deshacerse de pertenencias innecesarias, puede convertirse en un problema emocional significativo.
Los especialistas en Psicología explican que esta tendencia a aferrarse a objetos materiales responde a una conexión emocional que se establece con ellos, usualmente relacionada con experiencias y recuerdos. Así lo señala Jaime Anías Ruiz, psicólogo general sanitario de España, al expresar: “Es comprensible que nos duela desprendernos de aquella muñeca que nos acompañó durante la infancia o de aquel detalle que nos regalaron, pero que apenas nos genera placer o utilidad”. En este contexto, el apego a lo material se convierte en una manifestación de la necesidad humana de retener lo familiar, lo seguro y lo sentimental. Además de la conexión emocional, existen factores culturales y sociales que contribuyen a este fenómeno.
En sociedades de consumo, las personas están expuestas a mensajes constantes que promueven el deseo de comprar, generando un ciclo donde la posesión de objetos es percibida como sinónimo de éxito y bienestar.
La Psicología dice que el apego a lo material denota vacíos en nuestro interior. (Foto: Adobe Stock).
Marie Kondo, especialista en organización y autora reconocida, ha enfatizado en sus obras que el orden y la eliminación de objetos innecesarios ayudan a mejorar la salud emocional, combatiendo la ansiedad y promoviendo un sentido de paz.
Estrategias para desapegarse de lo material
Expertos de la Universidad de Binghamton sugieren que una forma efectiva de contrarrestar el apego material es valorar las experiencias por encima de los objetos. Actividades simples, como pasar tiempo en familia, ver una película en pareja o compartir momentos con una mascota, suelen brindar una alegría duradera sin costo alguno. Este enfoque no solo fortalece las relaciones personales, sino que también fomenta una vida más significativa y libre de cargas materiales.
Una anécdota final grafica el tema:
“Se cuenta que un turista americano fue a la ciudad de El Cairo, en Egipto, con la finalidad de visitar a un famoso sabio. El turista se sorprendió al ver que el sabio vivía en un cuartito muy simple y lleno únicamente de libros. Las únicas piezas de mobiliario eran una cama, una mesa y un banco.
– ¿Dónde están sus muebles? -preguntó el turista.
– ¿Y dónde están los suyos…? -respondió rápidamente el sabio
– ¿Los míos? -se sorprendió el turista- …¡Pero si yo estoy aquí solamente de paso!-– Yo también… -concluyó el sabio-. La vida en la tierra es solamente temporal… Sin embargo, algunos viven acaparando como si fueran a quedarse aquí eternamente.”
