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Bienestar

Qué es el trastorno bipolar y cómo detectarlo: consejos simples para manejarlo

A pesar de ser un desafío durante toda la vida, el tratamiento médico adecuado y el apoyo psicológico pueden ayudar a las personas que lo padecen a llevar una vida equilibrada y funcional.

Published

1 mes ago

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El trastorno bipolar es una afección mental compleja que se caracteriza por cambios extremos en el estado de ánimo, alternando entre episodios de depresión y manía o hipomanía. Los episodios depresivos (“bajas”) y maníacos (“altas”) son los principales síntomas de esta condición.

Si bien incluye componentes de la depresión, lo que distingue al trastorno bipolar de la depresión clínica es la presencia de episodios de manía donde el paciente experimenta un estado inusualmente elevado de humor y energía.

El Dr. Po Wang, director de la Clínica de Trastornos Bipolares de Stanford, destaca que este pico no es simplemente la superación de un episodio depresivo, sino una experiencia completamente diferente en cuanto al nivel de energía y comportamiento.

Causas del trastorno bipolar

Aunque la causa exacta del trastorno bipolar no está completamente clara, se cree que surge de una combinación de factores genéticos, biológicos y ambientales. Según el Instituto Nacional de Salud Mental de EE.UU. (NIMH), algunos de los principales factores que contribuyen a su aparición son:

  • Genética. Si un familiar cercano padece trastorno bipolar, las probabilidades de desarrollarlo aumentan significativamente.
  • Desequilibrios biológicos. Anomalías en neurotransmisores o desequilibrios hormonales pueden influir en el desarrollo de esta afección.
  • Factores ambientales. Experiencias de estrés, traumas o pérdidas importantes pueden desencadenar los síntomas del trastorno bipolar en personas predispuestas.

Las personas suelen desarrollar los primeros síntomas en la adolescencia o en la adultez temprana, entre los 18 y 25 años. Sin embargo, según el Dr. Wang, los primeros cambios en el estado de ánimo pueden aparecer durante la niñez, lo que hace que sea crucial estar atentos a estas señales desde una edad temprana.

Tipos de trastorno bipolar y síntomas

Existen diferentes tipos de trastorno bipolar, y la severidad y duración de los síntomas varían entre los individuos. En todos los casos, los pacientes experimentan episodios de manía o hipomanía (niveles elevados de energía) y depresión.

  • El trastorno bipolar tipo 1 se caracteriza por episodios maníacos más intensos
  • El trastorno bipolar 2 presenta episodios hipomaníacos menos graves pero con síntomas depresivos más prolongados.

“Las personas con trastorno bipolar tipo 1 pueden pasar hasta el 40% de su vida en estado depresivo y un 15% en estado maníaco, mientras que aquellas con tipo 2 experimentan hasta el 60% de su vida con síntomas depresivos y un 5% con síntomas hipomaníacos”, según el Dr. Chris Aiken, director del Mood Treatment Center en Carolina del Norte.

Recaídas y factores desencadenantes

Uno de los desafíos más comunes del trastorno bipolar son las recaídas, donde los síntomas depresivos o maníacos vuelven a aparecer. El Dr. Aiken explica que las recaídas pueden ser provocadas por:

  • Eventos estresantes
  • El incumplimiento de la medicación
  • Cambios estacionales.

Por ejemplo, se ha observado que algunas personas recaen en la depresión con mayor frecuencia en otoño, mientras que los episodios maníacos tienden a aumentar en primavera.

Identificar y diagnosticar el trastorno bipolar requiere una evaluación cuidadosa por parte de un psiquiatra o psicólogo, ya que los cambios de humor por sí solos no necesariamente implican esta enfermedad. Es crucial evaluar cómo estos episodios afectan la vida diaria de la persona y determinar si existen factores desencadenantes que puedan estar contribuyendo al desarrollo del trastorno.

Aunque el trastorno bipolar puede ser una condición crónica, existen tratamientos que ayudan a controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida del paciente. El tratamiento suele incluir medicación, como estabilizadores del estado de ánimo, y terapia cognitivo-conductual para manejar los desencadenantes emocionales y las recaídas.

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Bienestar

La empatía y la motivación, dos apoyos fundamentales en la larga lucha contra una adicción

Published

11 horas ago

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14 de noviembre de 2024

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Ser adicto es ser humano. Aceptar esa afirmación puede conducir a soluciones compasivas y creativas, especialmente para quienes padecen las dependencias más peligrosas y mortales.

Las adicciones están determinadas por la biología, la psicología, las circunstancias de la vida y los factores sociales. El impacto de la adicción varía, con frecuencia según el panorama cultural y político. Pero si bien cada adicción tiene elementos únicos, es importante considerar primero el mecanismo subyacente común: el cerebro humano.

“La adicción, como sabemos, es una enfermedad compleja que afecta el cerebro y el comportamiento, y requiere empatía y comprensión para apoyar eficazmente a alguien en su camino hacia la recuperación”, señala Ashley Hall, directora de drogas y alcohol en Singing River Services en Mississippi, EE.UU. “Juzgar o avergonzar a alguien puede generar sentimientos de culpa e inutilidad, lo que puede obstaculizar el progreso y hacer que sea más difícil para las personas buscar la ayuda que necesitan”, agrega la experta.

Muchas personas que no viven con una adicción creen que la enfermedad es algo que la persona se busca a sí misma y que, por lo tanto, es algo de lo que se puede salir fácilmente. Pero esto es una completa incomprensión de cómo funciona la adicción.

“Históricamente, las personas que sufren de adicción han sido estigmatizadas, incluso dentro del campo de la medicina y la salud mental, lo que puede disuadirlas de buscar tratamiento y hacerlas sentir desvalorizadas”, remarca el Dr. Ryan Wade, psiquiatra y director de servicios. de adicción en el Hospital Silver Hill en Connecticut y agrega que “la vergüenza puede ser peligrosa para la salud mental, por lo que, como profesional en adicciones, me concentro en ayudar a los pacientes a superarla, no en reforzarla”.

La empatía y la motivación, apoyos fundamentales contra las adicciones

El Dr. Arthur Robin Williams, psiquiatra de adicciones certificado por la junta y director médico de Ophelia, con sede en Nueva York, adhiere a este marco de trabajo sin vergüenza mediante la práctica de lo que se conoce como entrevista motivacional (EM). Básicamente, este método de asesoramiento se centra en fortalecer la motivación personal para un cambio positivo, con compasión.

Es importante combatir el estigma y dejar de lado los juicios en favor de la empatía. (Foto: Adobe Stock)
Es importante combatir el estigma y dejar de lado los juicios en favor de la empatía. (Foto: Adobe Stock)

“La EM se desarrolló para intentar capacitar a los médicos para que apoyen a los pacientes con adicción de la misma manera que lo harían con pacientes con otros trastornos crónicos o problemas de la vida: aliento e inspiración en lugar de condena”, explicó.

“En particular, la EM enfatiza las preguntas abiertas, las afirmaciones, las reflexiones y los resúmenes que ayudan a generar un diálogo sobre el cambio entre los pacientes”, revela.

Vale la pena enfatizar, una vez más, que la adicción es una enfermedad, no es una elección ni un defecto de carácter. Tener eso en mente (y ser consciente de los factores que pueden contribuir a la adicción) es otra manera de generar empatía hacia las personas que luchan contra ella.

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Bienestar

Por qué hacen ruido las articulaciones

Published

11 horas ago

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14 de noviembre de 2024

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Si bien el sonido a menudo es inofensivo, algunos casos pueden indicar desgaste o afecciones articulares.

El crujido, chasquido o ruido en las articulaciones es una experiencia común que muchas personas experimentan al mover el cuerpo. Este fenómeno, conocido como crepitación, puede surgir en rodillas, codos, hombros u otras áreas, generando preocupación. Identificar la causa precisa es clave para saber si se requiere atención médica o ajustes en los hábitos.

Es importante mencionar que en los últimos años el interés por la salud articular ha crecido exponencialmente. Numerosos estudios investigan los factores que contribuyen al desgaste articular y las formas en que los movimientos cotidianos, la actividad física y el envejecimiento pueden influir. Los profesionales de la salud destacan la relevancia de mantener articulaciones fuertes para disfrutar de una mejor calidad de vida.

Qué causa el ruido en las articulaciones

El ruido articular puede originarse por diferentes razones. Una de las más comunes es el movimiento de burbujas de gas dentro del líquido sinovial que lubrica las articulaciones. Este fenómeno, llamado cavitación, genera el característico chasquido sin representar un problema de salud. No obstante, también existen otras causas que deben ser tomadas en cuenta:

  • Desgaste del cartílago. El roce de superficies óseas puede provocar chasquidos.
  • Tendones y ligamentos deslizantes. Ciertos movimientos generan sonidos cuando cambian de posición.
  • Inflamación articular. Afecciones como la artritis pueden acompañar el ruido con dolor o rigidez.

Un estudio de la Asociación Americana de Reumatología sugiere que el ruido aislado sin síntomas adicionales, como dolor, rara vez es motivo de preocupación. Sin embargo, recomiendan acudir al médico si persiste o aparece con otros signos.

Mitos y realidades sobre el crujido de articulaciones

El tema del ruido articular ha dado lugar a diversos mitos. Uno de los más conocidos es que “tronar” los nudillos provoca artritis. No obstante, la evidencia científica actual, como destaca un artículo en el Journal of Orthopaedic Research, indica que esta afirmación carece de fundamento. Por otro lado, algunos piensan que los sonidos indican siempre un problema subyacente, pero la realidad es que, en la mayoría de los casos, no es así.

Las articulaciones también pueden hacernos sentir entumecidos por la mañana. (Foto Adobe Stock)
Las articulaciones también pueden hacernos sentir entumecidos por la mañana. (Foto Adobe Stock)

Para entender cuándo se debe prestar atención, es útil identificar factores clave. Según los expertos, es vital buscar consejo profesional si el ruido se acompaña de:

  • Dolor intenso o crónico.
  • Hinchazón visible.
  • Limitación de movimiento.

Recurrir a un especialista permite descartar lesiones o enfermedades y, de ser necesario, iniciar un tratamiento adecuado.

Mantener articulaciones saludables

Mantener articulaciones saludables es fundamental para asegurar una buena calidad de vida a medida que envejecemos. Dos puntos clave son:

  1. Ejercicio regular y adecuado. El movimiento es fundamental para mantener la lubricación articular y reducir el riesgo de rigidez. Realizar ejercicios de bajo impacto, como natación o caminar, puede ser beneficioso para la salud articular. Además, el fortalecimiento muscular protege las articulaciones al disminuir la presión sobre ellas y el estiramiento diario mejora la flexibilidad y reduce tensiones.
  2. Alimentación y suplementación. Una dieta rica en nutrientes es esencial para el cuidado articular. Consumir alimentos con omega-3, como pescados grasos, y antioxidantes presentes en frutas y verduras puede ayudar a reducir la inflamación. En casos específicos, los profesionales de la salud pueden recomendar suplementos como glucosamina y condroitina.

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Bienestar

Científicos descubrieron cómo hace el organismo para regular el estrés diario

Published

2 días ago

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13 de noviembre de 2024

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Un reciente estudio develó el mecanismo de respuesta a la presión a lo largo del día.

La ciencia nos recuerda desde hace tiempo que el intestino es nuestro segundo cerebro, pero cada vez se encuentran más evidencias del papel clave que desempeña la microbiota intestinal en numerosas funciones fisiológicas y en el bienestar emocional. Un nuevo estudio reveló ahora que también tiene una intervención decisiva en la regulación de las respuestas al estrés al interactuar con los ritmos circadianos del cuerpo.

Estos hallazgos se publicaron en la revista Cell Metabolism y se suman a la creciente evidencia de que las bacterias intestinales tienen un profundo impacto en la salud mental y física y abren la puerta al desarrollo de nuevas terapias basadas en microorganismos que podrían ayudar a las personas a gestionar mejor ciertas condiciones de salud mental relacionadas con el estrés, como la ansiedad y la depresión, frecuentemente asociadas con alteraciones en los ciclos de sueño y los ritmos circadianos.

La microbiota intestinal. (Foto: Adobe Stock)
La microbiota intestinal. (Foto: Adobe Stock)

El estudio fue realizado por científicos del APC Microbiome Ireland, un centro de investigación en University College Cork y proporciona evidencia convincente de que los billones de microorganismos presentes en el intestino regulan áreas clave del cerebro que responden al estrés a lo largo del día. A través de trasplantes de microbios, el equipo confirmó que las oscilaciones de estos microorganismos a lo largo del día son cruciales para la secreción de hormonas relacionadas con el estrés.

Cómo influyen las bacterias intestinales en la regulación del estrés

El estudio destaca la compleja relación entre la microbiota intestinal y el eje hipotálamo-hipófisis-adrenal (HPA), el sistema central de respuesta al estrés del cuerpo. La investigación demuestra que la reducción de la microbiota intestinal lleva a una hiperactivación del eje HPA en momentos específicos del día, lo cual, junto con alteraciones en las áreas cerebrales relacionadas con el estrés y los ritmos circadianos, tiene como consecuencia respuestas al estrés modificadas a lo largo de la jornada.

Los investigadores también identificaron ciertas bacterias intestinales, incluyendo una cepa de Lactobacillus (Limosilactobacillus reuteri), como factores clave en este mecanismo de regulación del estrés circadiano. L. reuteri se destacó como una cepa capaz de modular la secreción de glucocorticoides (hormonas del estrés), conectando las oscilaciones naturales del microbioma con cambios en la respuesta al estrés. Este revolucionario descubrimiento abre nuevas posibilidades para intervenciones psicobióticas orientadas a mejorar la salud mental al centrarse en bacterias intestinales que influyen en la regulación del estrés.

El actual estilo de vida está alterando cada vez más los ritmos circadianos debido a patrones de sueño irregulares, altos niveles de estrés y dietas poco saludables, y los resultados de esta investigación resaltan la importancia de la microbiota intestinal en el mantenimiento de los procesos naturales de regulación del estrés en el organismo.

La opinión de los especialistas

El investigador principal, el profesor John Cryan señaló que la investigación reveló un vínculo importante entre la microbiota intestinal y cómo el cerebro responde al estrés en un momento específico del día. “El microbioma intestinal no solo regula la digestión y el metabolismo, sino que desempeña un papel crítico en nuestra reacción al estrés, y esta regulación sigue un ritmo circadiano preciso”, dijo y añadió que estos hallazgos subrayan la importancia de mantener un microbioma saludable, especialmente en el actual contexto del entorno acelerado y estresante.

“Nuestros hallazgos enfatizan la importancia no solo de la composición de la microbiota intestinal, sino también de cómo los microbios cambian a lo largo del día. Al demostrar que las bacterias intestinales influyen en la forma en que el cuerpo maneja el estrés a lo largo del día, estamos ayudando a entender los mecanismos mediante los cuales la microbiota moldea nuestras respuestas al entorno. Este trabajo también indica que explorar esta relación entre la microbiota intestinal y los ritmos circadianos será clave para desarrollar terapias basadas en la microbiota para trastornos relacionados con el estrés en el futuro”, dijo el doctor Gabriel Tofani, primer autor del estudio.

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