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Bienestar

La enfermedad viral común parecida a un resfrío que puede provocar infecciones pulmonares graves

Es una de las principales causas de bronquiolitis en lactantes, pero afecta también a los adultos mayores, sobre todo a aquellos con enfermedades crónicas como EPOC, diabetes o con insuficiencia cardíaca.

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1 mes ago

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El Virus Sincicial Respiratorio (VSR) es una enfermedad viral común. Por lo general, tiene síntomas leves parecidos a un resfrío, pero puede provocar infecciones pulmonares graves, especialmente en bebés, adultos mayores y personas con problemas médicos serios. En la Argentina se estiman alrededor de 14.600 hospitalizaciones y 3.500 muertes anuales en adultos mayores de 20 años causadas por VSR, afectando principalmente a adultos mayores de 50 años.

Las enfermedades crónicas son las que aumentan significativamente el riesgo de hospitalización por VSR: el asma lo eleva hasta 2,5 veces, la EPOC hasta 13,4 veces y la insuficiencia cardíaca hasta 7,6 veces. Estos riesgos son comparables e incluso mayores, a los del virus de la gripe, lo que resalta la importancia de reconocer el VSR como una amenaza potencialmente grave para los adultos mayores. En aquellos que tienen más de 65 años o poseen un estado de salud delicado, una infección por VSR puede causar neumonía y requerir hospitalización.

En los casos de virus respiratorios, a veces se les debe hacer nebulizaciones a los niños. (Foto: Adobe Stock)
En los casos de virus respiratorios, a veces se les debe hacer nebulizaciones a los niños. (Foto: Adobe Stock)

“Los síntomas de la infección por VSR son similares a los de cualquier otra enfermedad respiratoria y pueden variar desde el cuadro de un resfriado a neumonías potencialmente graves. Por eso, es difícil obtener un diagnóstico”, explicó Diego Litewka (M.N. 74.394), jefe de Neumonología del Hospital Fernández.

Aunque comúnmente se cree que las causas de la neumonía son bacterianas, la realidad es que muchas de ellas son virales. La falta de pruebas de diagnóstico de rutina contribuye con el bajo conocimiento y la subestimación de la carga viral de la enfermedad. “Es necesario aclarar que en las imágenes de tomografías las neumonías por VSR pueden adoptar un patrón de consolidación en hasta el 60 por ciento de los casos, volviéndolas indistinguibles por la radiología de las neumonías bacterianas”, afirma Litewka.

Prevención y concientización

Es crucial que los adultos mayores y sus cuidadores sean proactivos en la prevención de las enfermedades respiratorias y tener al día las vacunas es vital para reducir el riesgo. “La infección por VSR es una causa frecuente de exacerbación de asma, EPOC y neumonías. Es por ello que el principal desafío es su prevención”, agrega el experto.

Además, es recomendable adoptar hábitos de vida saludables que reduzcan la propagación de gérmenes como evitar el contacto cercano con personas enfermas y consultar a un médico ante los primeros signos de infección respiratoria, medidas que pueden prevenir, no solo el VSR, sino también otras enfermedades respiratorias virales que pueden derivar en complicaciones graves.

Lee también Virus Sincicial Respiratorio: llega a la Argentina una nueva vacuna destinada a los adultos mayores

Litewka concluyó en que el riesgo asociado a la infección por VSR no es reconocido a nivel general, en parte por la similitud de su presentación con otras enfermedades respiratorias y por la complejidad de los estudios necesarios para su confirmación. No obstante, las vacunas disponibles para el VSR han demostrado efectividad y seguridad.

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Bienestar

La empatía y la motivación, dos apoyos fundamentales en la larga lucha contra una adicción

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8 horas ago

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14 de noviembre de 2024

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Ser adicto es ser humano. Aceptar esa afirmación puede conducir a soluciones compasivas y creativas, especialmente para quienes padecen las dependencias más peligrosas y mortales.

Las adicciones están determinadas por la biología, la psicología, las circunstancias de la vida y los factores sociales. El impacto de la adicción varía, con frecuencia según el panorama cultural y político. Pero si bien cada adicción tiene elementos únicos, es importante considerar primero el mecanismo subyacente común: el cerebro humano.

“La adicción, como sabemos, es una enfermedad compleja que afecta el cerebro y el comportamiento, y requiere empatía y comprensión para apoyar eficazmente a alguien en su camino hacia la recuperación”, señala Ashley Hall, directora de drogas y alcohol en Singing River Services en Mississippi, EE.UU. “Juzgar o avergonzar a alguien puede generar sentimientos de culpa e inutilidad, lo que puede obstaculizar el progreso y hacer que sea más difícil para las personas buscar la ayuda que necesitan”, agrega la experta.

Muchas personas que no viven con una adicción creen que la enfermedad es algo que la persona se busca a sí misma y que, por lo tanto, es algo de lo que se puede salir fácilmente. Pero esto es una completa incomprensión de cómo funciona la adicción.

“Históricamente, las personas que sufren de adicción han sido estigmatizadas, incluso dentro del campo de la medicina y la salud mental, lo que puede disuadirlas de buscar tratamiento y hacerlas sentir desvalorizadas”, remarca el Dr. Ryan Wade, psiquiatra y director de servicios. de adicción en el Hospital Silver Hill en Connecticut y agrega que “la vergüenza puede ser peligrosa para la salud mental, por lo que, como profesional en adicciones, me concentro en ayudar a los pacientes a superarla, no en reforzarla”.

La empatía y la motivación, apoyos fundamentales contra las adicciones

El Dr. Arthur Robin Williams, psiquiatra de adicciones certificado por la junta y director médico de Ophelia, con sede en Nueva York, adhiere a este marco de trabajo sin vergüenza mediante la práctica de lo que se conoce como entrevista motivacional (EM). Básicamente, este método de asesoramiento se centra en fortalecer la motivación personal para un cambio positivo, con compasión.

Es importante combatir el estigma y dejar de lado los juicios en favor de la empatía. (Foto: Adobe Stock)
Es importante combatir el estigma y dejar de lado los juicios en favor de la empatía. (Foto: Adobe Stock)

“La EM se desarrolló para intentar capacitar a los médicos para que apoyen a los pacientes con adicción de la misma manera que lo harían con pacientes con otros trastornos crónicos o problemas de la vida: aliento e inspiración en lugar de condena”, explicó.

“En particular, la EM enfatiza las preguntas abiertas, las afirmaciones, las reflexiones y los resúmenes que ayudan a generar un diálogo sobre el cambio entre los pacientes”, revela.

Vale la pena enfatizar, una vez más, que la adicción es una enfermedad, no es una elección ni un defecto de carácter. Tener eso en mente (y ser consciente de los factores que pueden contribuir a la adicción) es otra manera de generar empatía hacia las personas que luchan contra ella.

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Bienestar

Por qué hacen ruido las articulaciones

Published

8 horas ago

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14 de noviembre de 2024

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Si bien el sonido a menudo es inofensivo, algunos casos pueden indicar desgaste o afecciones articulares.

El crujido, chasquido o ruido en las articulaciones es una experiencia común que muchas personas experimentan al mover el cuerpo. Este fenómeno, conocido como crepitación, puede surgir en rodillas, codos, hombros u otras áreas, generando preocupación. Identificar la causa precisa es clave para saber si se requiere atención médica o ajustes en los hábitos.

Es importante mencionar que en los últimos años el interés por la salud articular ha crecido exponencialmente. Numerosos estudios investigan los factores que contribuyen al desgaste articular y las formas en que los movimientos cotidianos, la actividad física y el envejecimiento pueden influir. Los profesionales de la salud destacan la relevancia de mantener articulaciones fuertes para disfrutar de una mejor calidad de vida.

Qué causa el ruido en las articulaciones

El ruido articular puede originarse por diferentes razones. Una de las más comunes es el movimiento de burbujas de gas dentro del líquido sinovial que lubrica las articulaciones. Este fenómeno, llamado cavitación, genera el característico chasquido sin representar un problema de salud. No obstante, también existen otras causas que deben ser tomadas en cuenta:

  • Desgaste del cartílago. El roce de superficies óseas puede provocar chasquidos.
  • Tendones y ligamentos deslizantes. Ciertos movimientos generan sonidos cuando cambian de posición.
  • Inflamación articular. Afecciones como la artritis pueden acompañar el ruido con dolor o rigidez.

Un estudio de la Asociación Americana de Reumatología sugiere que el ruido aislado sin síntomas adicionales, como dolor, rara vez es motivo de preocupación. Sin embargo, recomiendan acudir al médico si persiste o aparece con otros signos.

Mitos y realidades sobre el crujido de articulaciones

El tema del ruido articular ha dado lugar a diversos mitos. Uno de los más conocidos es que “tronar” los nudillos provoca artritis. No obstante, la evidencia científica actual, como destaca un artículo en el Journal of Orthopaedic Research, indica que esta afirmación carece de fundamento. Por otro lado, algunos piensan que los sonidos indican siempre un problema subyacente, pero la realidad es que, en la mayoría de los casos, no es así.

Las articulaciones también pueden hacernos sentir entumecidos por la mañana. (Foto Adobe Stock)
Las articulaciones también pueden hacernos sentir entumecidos por la mañana. (Foto Adobe Stock)

Para entender cuándo se debe prestar atención, es útil identificar factores clave. Según los expertos, es vital buscar consejo profesional si el ruido se acompaña de:

  • Dolor intenso o crónico.
  • Hinchazón visible.
  • Limitación de movimiento.

Recurrir a un especialista permite descartar lesiones o enfermedades y, de ser necesario, iniciar un tratamiento adecuado.

Mantener articulaciones saludables

Mantener articulaciones saludables es fundamental para asegurar una buena calidad de vida a medida que envejecemos. Dos puntos clave son:

  1. Ejercicio regular y adecuado. El movimiento es fundamental para mantener la lubricación articular y reducir el riesgo de rigidez. Realizar ejercicios de bajo impacto, como natación o caminar, puede ser beneficioso para la salud articular. Además, el fortalecimiento muscular protege las articulaciones al disminuir la presión sobre ellas y el estiramiento diario mejora la flexibilidad y reduce tensiones.
  2. Alimentación y suplementación. Una dieta rica en nutrientes es esencial para el cuidado articular. Consumir alimentos con omega-3, como pescados grasos, y antioxidantes presentes en frutas y verduras puede ayudar a reducir la inflamación. En casos específicos, los profesionales de la salud pueden recomendar suplementos como glucosamina y condroitina.

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Bienestar

Científicos descubrieron cómo hace el organismo para regular el estrés diario

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1 día ago

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13 de noviembre de 2024

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Un reciente estudio develó el mecanismo de respuesta a la presión a lo largo del día.

La ciencia nos recuerda desde hace tiempo que el intestino es nuestro segundo cerebro, pero cada vez se encuentran más evidencias del papel clave que desempeña la microbiota intestinal en numerosas funciones fisiológicas y en el bienestar emocional. Un nuevo estudio reveló ahora que también tiene una intervención decisiva en la regulación de las respuestas al estrés al interactuar con los ritmos circadianos del cuerpo.

Estos hallazgos se publicaron en la revista Cell Metabolism y se suman a la creciente evidencia de que las bacterias intestinales tienen un profundo impacto en la salud mental y física y abren la puerta al desarrollo de nuevas terapias basadas en microorganismos que podrían ayudar a las personas a gestionar mejor ciertas condiciones de salud mental relacionadas con el estrés, como la ansiedad y la depresión, frecuentemente asociadas con alteraciones en los ciclos de sueño y los ritmos circadianos.

La microbiota intestinal. (Foto: Adobe Stock)
La microbiota intestinal. (Foto: Adobe Stock)

El estudio fue realizado por científicos del APC Microbiome Ireland, un centro de investigación en University College Cork y proporciona evidencia convincente de que los billones de microorganismos presentes en el intestino regulan áreas clave del cerebro que responden al estrés a lo largo del día. A través de trasplantes de microbios, el equipo confirmó que las oscilaciones de estos microorganismos a lo largo del día son cruciales para la secreción de hormonas relacionadas con el estrés.

Cómo influyen las bacterias intestinales en la regulación del estrés

El estudio destaca la compleja relación entre la microbiota intestinal y el eje hipotálamo-hipófisis-adrenal (HPA), el sistema central de respuesta al estrés del cuerpo. La investigación demuestra que la reducción de la microbiota intestinal lleva a una hiperactivación del eje HPA en momentos específicos del día, lo cual, junto con alteraciones en las áreas cerebrales relacionadas con el estrés y los ritmos circadianos, tiene como consecuencia respuestas al estrés modificadas a lo largo de la jornada.

Los investigadores también identificaron ciertas bacterias intestinales, incluyendo una cepa de Lactobacillus (Limosilactobacillus reuteri), como factores clave en este mecanismo de regulación del estrés circadiano. L. reuteri se destacó como una cepa capaz de modular la secreción de glucocorticoides (hormonas del estrés), conectando las oscilaciones naturales del microbioma con cambios en la respuesta al estrés. Este revolucionario descubrimiento abre nuevas posibilidades para intervenciones psicobióticas orientadas a mejorar la salud mental al centrarse en bacterias intestinales que influyen en la regulación del estrés.

El actual estilo de vida está alterando cada vez más los ritmos circadianos debido a patrones de sueño irregulares, altos niveles de estrés y dietas poco saludables, y los resultados de esta investigación resaltan la importancia de la microbiota intestinal en el mantenimiento de los procesos naturales de regulación del estrés en el organismo.

La opinión de los especialistas

El investigador principal, el profesor John Cryan señaló que la investigación reveló un vínculo importante entre la microbiota intestinal y cómo el cerebro responde al estrés en un momento específico del día. “El microbioma intestinal no solo regula la digestión y el metabolismo, sino que desempeña un papel crítico en nuestra reacción al estrés, y esta regulación sigue un ritmo circadiano preciso”, dijo y añadió que estos hallazgos subrayan la importancia de mantener un microbioma saludable, especialmente en el actual contexto del entorno acelerado y estresante.

“Nuestros hallazgos enfatizan la importancia no solo de la composición de la microbiota intestinal, sino también de cómo los microbios cambian a lo largo del día. Al demostrar que las bacterias intestinales influyen en la forma en que el cuerpo maneja el estrés a lo largo del día, estamos ayudando a entender los mecanismos mediante los cuales la microbiota moldea nuestras respuestas al entorno. Este trabajo también indica que explorar esta relación entre la microbiota intestinal y los ritmos circadianos será clave para desarrollar terapias basadas en la microbiota para trastornos relacionados con el estrés en el futuro”, dijo el doctor Gabriel Tofani, primer autor del estudio.

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