Astrónomos descubrieron un nuevo exoplaneta orbitando la estrella más cercana al Sol
El hallazgo, detallado en la revista Astronomy and Astrophysics, fue posible gracias a años de observación y podría abrir la puerta a futuros descubrimientos de otros planetas orbitando esta estrella
Un grupo de astrónomos ha descubierto un nuevo exoplaneta, bautizado como Barnard b [2], que orbita alrededor de la estrella de Barnard, la estrella más cercana a nuestro Sol después de Alfa Centauri. Este pequeño planeta extrasolar tiene al menos la mitad de la masa de Venus y completa su órbita en poco más de tres días terrestres. Sin embargo, su superficie tiene una temperatura que ronda los 125°, lo que lo convierte en un mundo extremadamente cálido.
El hallazgo, detallado en la revista Astronomy and Astrophysics, fue posible gracias a años de observación y podría abrir la puerta a futuros descubrimientos de otros planetas orbitando esta estrella.
Características de Barnard b [2]
La estrella de Barnard es una enana roja a solo seis años luz del Sistema Solar (EFE)
Barnard b [2] es un planeta rocoso que tiene una masa considerablemente baja, al menos la mitad de la de Venus. Debido a su proximidad a la estrella de Barnard, se encuentra a una distancia 20 veces menor que la de Mercurio con respecto al Sol. Esto explica que su año completo —el tiempo que tarda en orbitar su estrella— dure apenas un poco más de tres días terrestres. Sin embargo, este planeta no se encuentra dentro de la zona habitable de su estrella, que es el área donde podría existir agua líquida en la superficie, ya que se encuentra demasiado cerca de la estrella de Barnard.
A pesar de que la estrella de Barnard es unos 2.500 grados más fría que nuestro Sol, la cercanía de Barnard b [2] con su estrella anfitriona hace que su superficie alcance temperaturas demasiado altas para que el agua líquida pueda existir, lo que sugiere que no sería habitable como la Tierra. Según Jonay González Hernández, astrofísico del Instituto de Astrofísica de Canarias y coautor del estudio, aunque este descubrimiento ha tomado tiempo, siempre existió la confianza en que se podría encontrar algo similar en el sistema de la estrella de Barnard.
La estrella de Barnard y su importancia
Barnard b [2] orbita su estrella en poco más de tres días terrestres a una temperatura de 125° (EFE)
La estrella de Barnard es una enana roja ubicada a solo seis años luz del Sistema Solar y de la Tierra. Es la estrella individual más cercana a nosotros después del sistema triple de Alfa Centauri, lo que la convierte en un objetivo fascinante para la astronomía y la búsqueda de exoplanetas. A pesar de su cercanía, esta estrella es demasiado tenue para ser vista a simple vista, pero puede observarse con telescopios. Las enanas rojas como la estrella de Barnard son de especial interés para los astrónomos, ya que, debido a sus temperaturas más frías y su zona habitable mucho más próxima a su superficie, es más sencillo detectar planetas de baja masa en órbita a su alrededor.
Por qué las enanas rojas son buenas candidatas en la búsqueda de exoplanetas
Las estrellas enanas rojas representan un gran potencial para la detección de exoplanetas debido a varias razones. Por un lado, su tamaño más pequeño y su temperatura más baja hacen que los planetas rocosos y de baja masa sean más fáciles de identificar en comparación con las estrellas más grandes, como nuestro Sol.
La zona habitable —el área alrededor de la estrella donde las condiciones podrían permitir la presencia de agua líquida en la superficie de un planeta— se encuentra mucho más cerca de la estrella en las enanas rojas. Esto significa que los planetas que se encuentran en esta zona tienen períodos orbitales cortos, lo que permite a los astrónomos monitorear sus movimientos y detectar su presencia en cuestión de días o semanas.
El descubrimiento de un planeta orbitando alrededor de la estrella de Barnard no es la primera señal de la posible existencia de otros mundos en este sistema. En 2018, los científicos encontraron indicios de un planeta similar, también denominado Barnard b. Sin embargo, no pudieron confirmar su existencia en aquel momento. La forma de nombrar a estos planetas sigue la convención de añadir una letra minúscula al nombre de la estrella anfitriona, de acuerdo con la práctica de la Unión Astronómica Internacional (IAU): el primer planeta descubierto recibe la letra “b”, el segundo la “c”, y así sucesivamente.
La técnica de detección con ESPRESSO y el Very Large Telescope (VLT)
El descubrimiento de Barnard b [2] fue posible gracias a la utilización de tecnología avanzada en la observación de estrellas y exoplanetas. Los astrónomos emplearon el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral (ESO), ubicado en Chile, para llevar a cabo observaciones detalladas durante un periodo de cinco años. Para detectar el exoplaneta, el equipo de investigadores utilizó un instrumento especializado llamado ESPRESSO (Espectrógrafo Echelle para Exoplanetas Rocosos y Observaciones Espectroscópicas Estables).
ESPRESSO es un espectrógrafo de alta precisión diseñado específicamente para medir el pequeño movimiento o “bamboleo” de una estrella causado por la atracción gravitacional de planetas en órbita. Esta técnica, conocida como velocidad radial, permite a los astrónomos identificar la presencia de un exoplaneta al observar los cambios sutiles en la luz emitida por la estrella mientras el planeta la orbita. Cuando un planeta se acerca a la Tierra, la estrella experimenta un ligero desplazamiento hacia el azul, y cuando se aleja, se desplaza hacia el rojo.
Complemento con otros instrumentos
La técnica de velocidad radial con el espectrógrafo ESPRESSO permitió el descubrimiento (EFE)
Para confirmar sus hallazgos y asegurar la precisión de los datos obtenidos, los astrónomos también emplearon otros espectrógrafos especializados en la búsqueda de exoplanetas. Entre ellos se encuentran el HARPS (Buscador de Planetas por Velocidad Radial de Alta Precisión) del Observatorio La Silla de ESO, así como el HARPS-N y CARMENES. Estos instrumentos adicionales ayudaron a corroborar las señales detectadas por ESPRESSO.
Cabe destacar que, a pesar de la sensibilidad de estos instrumentos, no fue posible confirmar la existencia de otro posible exoplaneta que se había sugerido en 2018. No obstante, la técnica de velocidad radial sigue siendo una herramienta poderosa para la detección de exoplanetas y ha desempeñado un papel clave en la identificación de Barnard b [2].
Potenciales exoplanetas adicionales
El descubrimiento de Barnard b [2] ha abierto la puerta a la posibilidad de que existan otros exoplanetas en el sistema de la estrella de Barnard. Durante las observaciones, los astrónomos no solo detectaron este planeta, sino que también encontraron señales que sugieren la existencia de al menos otros tres candidatos a exoplanetas orbitando la estrella. Sin embargo, estas señales son preliminares y requieren más observaciones para confirmar si se trata efectivamente de planetas.
El equipo de científicos espera utilizar nuevamente el instrumento ESPRESSO para llevar a cabo estudios adicionales y verificar la existencia de estos posibles nuevos mundos. Si se confirma la presencia de más exoplanetas en el sistema de la estrella de Barnard, esto no solo ampliaría nuestro conocimiento sobre este sistema en particular, sino que también reforzaría la idea de que las estrellas enanas rojas son hogares potenciales para múltiples planetas de baja masa.
Explorando nuestro “patio trasero cósmico”
Según Alejandro Suárez Mascareño, astrónomo del Instituto de Astrofísica de Canarias y coautor del estudio, “el descubrimiento de Barnard b [2], junto con otros descubrimientos previos como Proxima b y d, muestra que nuestro patio trasero cósmico está lleno de planetas de baja masa”. Esto subraya la importancia de seguir estudiando estrellas cercanas como la de Barnard, ya que podrían albergar sistemas planetarios completos.
La idea de que hay varios planetas orbitando una estrella tan cercana al Sistema Solar añade un emocionante contexto a la búsqueda de planetas similares a la Tierra. Si bien Barnard b [2] no es habitable debido a su cercanía a la estrella y su alta temperatura superficial, la existencia de otros exoplanetas en este sistema podría abrir la posibilidad de encontrar planetas en la zona habitable de la estrella de Barnard.
La relevancia futura del Extremely Large Telescope (ELT)
La construcción en marcha del Extremely Large Telescope (ELT) de ESO supone un avance significativo para la investigación de exoplanetas. Programado para completarse en 2028, este telescopio tendrá la capacidad de transformar la forma en que se estudian estos mundos más allá del Sistema Solar. Con su espejo primario de 39 metros de diámetro, el ELT será el telescopio óptico e infrarrojo más grande jamás construido, lo que permitirá una observación con una precisión sin precedentes.
Uno de los instrumentos clave del ELT será ANDES (ArmazoNes High Dispersion Echelle Spectrograph), que está diseñado específicamente para la búsqueda y estudio de exoplanetas rocosos en zonas habitables. Gracias a ANDES, los astrónomos podrán detectar planetas más pequeños y con órbitas más alejadas de sus estrellas, lo que ampliará las posibilidades de encontrar exoplanetas con características similares a la Tierra. Además, permitirá estudiar la composición de las atmósferas de estos planetas, brindando información crucial sobre su potencial habitabilidad y sobre la presencia de elementos como el oxígeno, metano o agua.
Cómo el ELT mejorará la búsqueda de exoplanetas
El potencial del ELT radica en su capacidad para observar objetos celestes con una claridad que antes era imposible. Gracias a su tamaño y tecnología de vanguardia, podrá detectar variaciones extremadamente pequeñas en la luz de las estrellas que podrían ser causadas por planetas en órbita. Esto será especialmente útil para encontrar planetas dentro de la zona templada de estrellas cercanas, como la estrella de Barnard.
El ELT no solo permitirá descubrir nuevos planetas, sino que también ofrecerá una oportunidad sin precedentes para analizar en detalle aquellos ya conocidos, como Barnard b [2]. Esto incluye estudiar sus propiedades físicas, orbitales y atmosféricas, lo que podría ayudar a determinar con mayor precisión si estos planetas podrían albergar condiciones propicias para la vida.
El uso del ELT, junto con instrumentos como ESPRESSO, promete una nueva era de descubrimientos en la astronomía de exoplanetas, permitiendo una exploración más detallada y amplia de sistemas estelares cercanos.
Todo apunta a la contaminación de su ecosistema, por lo que desde Greenpeace exigieron una rápida investigación
En los últimos días, dos ballenas jorobadas aparecieron muertas en centros salmoneros de las regiones de Aysén y Magallanes, más de 2.000 kms al sur de Santiago. Ambos hechos han encendido las alarmas de las autoridades medioambientales y tienen en estado de alerta a organizaciones ecologistas como Greenpeace, desde donde exigieron que se investigue rápidamente ambos hechos, a fin de establecer posibles responsabilidades.
La primera denuncia que recibió el Servicio Nacional de Pesca (Sernapesca) regional corresponde a un cetáceo avistado en la Reserva Nacional Kawésqar, “presuntamente enmallado”, dentro de un centro de cultivo de la empresa Australis Mar, ubicado específicamente en el Seno Glacier.
Debido a ello, el organismo envió los antecedentes a la Fiscalía regional, puesto que aunque “la empresa nos informó sobre lo ocurrido, es crucial investigar cómo sucedió y adoptar las medidas necesarias para el adecuado retiro del cetáceo del centro de cultivo” dijo Ximena Gallardo, directora de Sernapesca Magallanes, según consignó El Mostrador.
Mauricio Ruiz, director de la Corporación Nacional Forestal (Conaf) regional, señaló por su parte que “estamos preocupados y desplegando nuestras capacidades, como administradores de la Reserva Nacional Kawésqar, ante el hallazgo de una ballena muerta al interior de sus aguas. Especialmente, considerando que se trata de una especie protegida por tratados internacionales”.
El segundo ejemplar
Ése mismo día, una segunda ballena jorobada fue vista panza arriba a pocos metros del Centro de Engorda de Salmónidos “Huillines 3″, en el estero Cupquelán del Parque Nacional Laguna San Rafael, el que pertenece a la empresa Cooke Aquaculture y que actualmente se encuentra sin operaciones, aunque en el pasado ha sido objeto de controversias.
El hallazgo fue hecho por miembros de una empresa que realiza tours por la zona y según Yimmy Avendaño, el ejemplar estaba a unos 600 metros de las instalaciones salmoneras.
“Nos acercamos a apreciarla para verla con mayor claridad, logramos así identificar que se trataba de un ejemplar de una ballena jorobada, de unos 12 a 13 metros (…) ya estaba bastante hinchada, lo cual genera una data de muerte ya de unos varios días, estamos hablando de unos tres o cuatro, según lo que comentamos con nuestros colegas”, detalló el tripulante.
“El olor está bastante fuerte, así que no nos pudimos acercar mucho más”, subrayó.
Sernapesca ya recibió la denuncia por este segundo hecho y ahora queda ver el resultado de las autopsias, que determinará la causa de muerte de ambos animales y si hubo o no contaminación a su hábitat por parte de agentes externos.
Según el medio citado, aunque hoy en día el centro “Huillines 3″ está en desuso, hasta la semana pasada aún flotaba en el lugar un pontón de la empresa en el que almacenaban contenedores con sustancias consideradas tóxicas.
Desde Greenpeace aseguraron que «este tipo de situaciones no puede quedar impune”.
¿Qué dijo Greenpeace?
Mediante un comunicado de prensa, la vocera de Greenpeace Chile, Silvana Espinosa, recordó que ya en mayo de 2020 la empresa Australis Mar había informado la aparición de una ballena de similares características, también envuelta en una malla, al interior de uno de sus centros de cultivo en isla Matilde.
“Nos parece grave que ballenas u otras especies mueran al interior de áreas protegidas, lugares que, en rigor, han sido creados para asegurar la preservación y conservación de la biodiversidad que los habita. Sin embargo, estos eventos evidencian que esa protección es sólo una ilusión, muy distante de la realidad”, acusó Espinosa.
La vocera sostuvo que desde la ONG ambientalista están monitoreando la situación y pidieron a las autoridades correspondientes investigar con celeridad ambos casos, a fin de establecer responsabilidades y las multas que correspondan.
Finalmente, hizo un llamado para que situaciones como estas no vuelvan a suceder, puesto que la labor de Sernapesca y Conaf es, precisamente, velar por la conservación de los ecosistemas naturales más que cursar multas una vez que el daño está hecho.
“Este tipo de situaciones no puede quedar impune”, remató.
El político y escéptico de las vacunas se sumará a la próxima Administración de la Casa Blanca. Durante la campaña prometió trabajar para “hacer que Estados Unidos vuelva a ser más saludable”
Donald Trump confirmó este jueves que Robert F. Kennedy Jr. será secretario de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés), durante su próximo Gobierno.
En un comunicado en redes sociales, el mandatario electo aseguró que “durante demasiado tiempo, los estadounidenses han sido aplastados por el complejo industrial de alimentos y las compañías farmacéuticas que han participado en el engaño, la desinformación y la información errónea cuando se trata de salud pública” pero, durante su mandato, “la seguridad y la salud de todos los estadounidenses” será “el papel más importante”.
Así, Kennedy Jr. trabajará por “restaurar estas agencias a las tradiciones de la investigación científica de referencia y los faros de la transparencia, para poner fin a la epidemia de enfermedades crónicas y hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande y saludable”, prometió.
Kennedy Jr. dijo que Trump le dio tres instrucciones para su tiempo en el cargo (AP)
Desde su rol, el ex demócrata escéptico de las vacunas, se encargará de garantizar la seguridad de los medicamentos y las inoculaciones, supervisar los alimentos, y seguir de cerca las investigaciones médicas y los programas de la red de seguridad social Medicare y Medicaid, entre otros.
“El presidente Trump me ha dado tres instrucciones”, dijo durante una entrevista con NPR News, luego de las elecciones, y deslizó, así, lo que será la agenda de trabajo de su cartera: “Quiere acabar con la corrupción y los conflictos en las agencias reguladoras. Quiere que las agencias vuelvan a la medicina y la ciencia basadas en evidencias empíricas por las que alguna vez fueron famosas. Y quiere acabar con la epidemia de enfermedades crónicas con impactos mensurables en la disminución de las enfermedades crónicas en un plazo de dos años”.
Kennedy Jr. supo ser un crítico del empresario -incluso lo llamó “un ser humano terrible”- y se postuló como independiente en las últimas elecciones pero, ante la falta de apoyo popular, accedió a abandonar su carrera y apoyar la del republicano a cambio de su promesa de otorgarle un cargo en el ámbito de la salud durante su Gobierno. Desde entonces, los políticos se han vuelto cada vez más cercanos.
En los últimos meses, el sobrino del ex presidente John F. Kennedy, centró su discurso en su lucha por conseguir que los alimentos en Estados Unidos sean más saludables -incluso imitando regulaciones vigentes en Europa-, insistió en sus críticas hacia las compañías farmacéuticas y de pesticidas, y se mantuvo firme en su desconfianza hacia las vacunas, sobre las cuales promovió información errónea.
Kennedy Jr. prometió revisar toda la burocracia del rubro de la salud en el país y hacer a Estados Unidos más saludable (REUTERS)
También planteó eliminar el flúor del agua potable, aunque esta adición conduzca a una mejor salud dental, sugirió la incorporación de medicinas holísticas y se comprometió a intervenir y modificar por completo el sistema agrícola y la burocracia de salud pública del país.
“Hacer que Estados Unidos vuelva a ser más saludable”, “No hay nada más rentable para gran parte del sistema de salud que un niño enfermo” y “Las agencias de salud pública se han convertido en títeres de las industrias que -se supone- deben regular” fueron algunos de sus lemas durante la campaña.
Jerome Adams, quien se desempeñó como la máxima autoridad de salud durante el primer Gobierno de Trump, advirtió, sin embargo, que la llegada de Kennedy Jr. al cargo podría provocar el efecto contrario al que prometió.
“Si RFK tiene una influencia significativa en el próximo gobierno, eso podría erosionar aún más la voluntad de las personas de ponerse al día con las vacunas recomendadas. Me preocupa el impacto que esto podría tener en la salud de nuestra nación, en la economía de nuestra nación, en nuestra seguridad global”, dijo durante la reunión anual de la Asociación Estadounidense de Salud Pública.
La policía investiga el atentado como una acción “terrorista”. Desactivaron más explosivos que llevaba el atacante, que murió en una de las explosiones que sacudieron Brasilia.
La policía brasileña investiga el atentado con explosivos frente a la sede del Superior Tribunal Federal, en Brasilia, como una acción terrorista, en medio de un estado de alarma general que llevó al expresidente Jair Bolsonaro, investigado por “golpismo”, a condenar el ataque y proponer una “pacificación nacional”.
El autor del ataque, que murió en una de las dos explosiones que sacudieron el miércoles la Plaza de los Tres Poderes, de la capital brasileña, fue identificado como Francisco Wanderley Luiz, alias Tiu França, un excandidato a concejal por el Partido Liberal del expresidente en las elecciones municipales de 2020.
El director general de la Policía Federal de Brasil, Andrei Rodrigues, dijo que el ataque con explosivos frente a la sede de la Corte Suprema está asociado a “grupos extremistas activos”.
En una conferencia de prensa, Rodrigues dijo que se trabajan con la hipótesis de que se trate de una acción “terrorista” que buscaba al parecer atentar contra los jueces de la Corte Suprema con el objetivo final de “abolir de forma violenta el Estado democrático de Derecho”. Según afirmó, fue un ataque “premeditado” y posiblemente planeado desde hace meses.
“No es un hecho aislado y puede estar conectado con otras investigaciones en curso”, entre ellas con el asalto contra las sedes de los tres poderes del Estado, incluida la del Tribunal Supremo, ocurrida el 8 de enero de 2023, cuando miles de bolsonaristas incitaron un golpe contra el actual mandatario, Luiz Inácio Lula da Silva.
Jair Bolsonaro condenó el atentado y llamó a ”una pacificación nacional”
Bolsonaro, investigado por golpismo, lamentó y repudió el ataque y llamó a todos los partidos e instituciones del país a avanzar en una “pacificación nacional”.
“Ya es hora de que Brasil vuelva a cultivar un ambiente adecuado para que diferentes ideas puedan enfrentarse pacíficamente y para que la fuerza de los argumentos valga más que el argumento de la fuerza”, dijo en sus redes sociales.
Jair Bolsonaro llamó a la pacificación nacional (Foto: AFP)
Bolsonaro, investigado en el Tribunal Supremo por incitar y participar en una supuesta trama golpista para derrocar a Lula da Silva, tras perder las elecciones de 2022, atribuyó “el triste episodio” ocurrido en la plaza donde se concentran los tres poderes, en Brasilia, a un “hecho aislado” cometido por “una persona con problemas de salud mental”.
El hecho tuvo lugar la noche del miércoles, cuando un hombre se acercó a la sede de la corte y empezó a lanzar artefactos explosivos contra la máxima instancia judicial del país, según las imágenes de las cámaras de seguridad divulgadas este jueves.
En un momento determinado, se produjo una detonación cerca del hombre, que se desplomó y murió. La Policía desactivó el resto de explosivos que el atacante llevaba en un “cinturón” conectado a un “temporizador”.
“Hago un llamado a todas las corrientes políticas y a los líderes de las instituciones para que, en este momento de tragedia, tomen las medidas necesarias para avanzar en la pacificación nacional. Quien se beneficiará de esto no será uno u otro partido, líder o corriente política. Será Brasil”, dijo Bolsonaro.
La conocida como Plaza de los Tres Poderes ya fue el escenario del ataque de miles de extremistas que el 8 de enero de 2023 trataron de incitar un golpe de Estado contra Lula, con la intención de devolver al poder a Bolsonaro.
Bolsonaro, quien ha vertido duras acusaciones contra los jueces del Tribunal Supremo, ha pedido de forma reiterada al Congreso una amnistía para los condenados por ese episodio, bajo el argumento de que es necesario “pacificar” el país.
En este contexto, el capitán retirado del Ejército señaló este jueves que “la defensa de la democracia y la libertad no tendrán éxito hasta que se restablezca en nuestro país la posibilidad de diálogo entre todas las fuerzas de la nación”.
El atentado se produjo en vísperas de la celebración de la cumbre de presidentes y jefes de Gobierno de los países del G20, que se celebrará en la ciudad de Río de Janeiro los días 18 y 19.
![Barnard b [2] orbita su estrella en poco más de tres días terrestres a una temperatura de 125° (EFE)](https://www.infobae.com/resizer/v2/XUUOEIBA7NFAVIHMBLY4X57UEQ.jpg?auth=94d04df1089f27ac670188551f96e80f2748d4b8b2a2974015df28fe5f563ac4&smart=true&width=992&height=558&quality=85)
