Un estudio sobre la isla de Pascua, también conocida como Rapa Nui, cambió la perspectiva en torno a las teorias previas sobre su pasado. Gracias a un análisis de ADN de 15 antiguos habitantes, se sugiere que esa población sufrió un colapso catastrófico, desmintiendo la teoría del ecocidio, y que sus habitantes llegaron a América siglos antes que Cristóbal Colón.

Publicado por la revista científica Nature, el informe destaca que los investigadores secuenciaron los genomas de estos antiguos residentes de la isla, cuyos restos han sido conservados en el Musée de l’Homme de París. Los resultados indican que “no hay evidencia de un cuello de botella genético correspondiente a una drástica disminución de la población”, señaló J. Víctor Moreno-Mayar, coautor del estudio y profesor asistente de geogenética en el Instituto Globe de la Universidad de Copenhague.

El ADN reveló que la población de Rapa Nui aumentó gradualmente en tamaño hasta la década de 1860, cuando los invasores de esclavos de Perú se llevaron por la fuerza a un tercio de la población de la isla. El análisis de los genomas también muestra una mezcla genérica con una población nativa americana, lo que sugiere que los habitantes cruzaron el océano hasta Sudamérica entre 1250 y 1430, mucho antes de la llegada de Colón al Nuevo Mundo. “La isla fue hogar de una pequeña población que creció de manera constante hasta la llegada de los esclavistas peruanos”, agregó Moreno-Mayar.

Análisis genéticos de 15 antiguos habitantes de Rapa Nui desmienten la teoría del ecocidio catastrófico (Wikimedia)

Lisa Matisoo-Smith, profesora de antropología biológica en la Universidad de Otago en Nueva Zelanda, comentó que este hallazgo refuerza la idea de que Rapa Nui no experimentó un colapso autoinducido. “Los genomas antiguos se suman a un cuerpo creciente de evidencia de que la idea de un colapso poblacional autoinducido en la Isla de Pascua es una narrativa falsa”, afirmó. En lugar de ello, considera que la isla albergó una sociedad pequeña pero sostenible antes de la llegada de los europeos.

La teoría del ecocidio, popularizada por el geógrafo Jared Diamond en su libro de 2005 “Collapse”, ha sido controversial. En el texto, utilizó a la isla de Pascua como un ejemplo de cómo la explotación de recursos limitados puede llevar a la devastación ecológica y la caída de una sociedad debido a conflictos internos. Sin embargo, otros estudios arquelógicos han sugerido que Rapa Nui fue capaz de mantener una sociedad estable a pesar de sus limitados recursos.

Un estudio previo publicado en junio, basado en imágenes satelitales de terrenos anteriormente utilizados para el cultivo de alimentos, ya había llegado a conclusiones similares. El nuevo análisis de ADN humano, más específico, proporciona pruebas adicionales en contra de la teoría del colapso.

La nueva evidencia sugiere que la población de la isla no sufrió una drástica disminución en tamaño (SITIOCERO)

El ADN de los antiguos habitantes de Rapa Nui también desvela que tenían conexiones genéticas con poblaciones sudamericanas, lo que sugiere viajes trans-Pacíficos previos al contacto con europeos. “Las historias orales y el análisis del ADN de los isleños actuales ya sugerían tal ascendencia, y los restos de batata, un producto importado de Sudamérica, habían sido encontrados en la isla antes del contacto europeo”, destacó Moreno-Mayar.

Matisoo-Smith comentó a Nature que esto no es completamente sorprendente. “Sabemos que los navegantes polinesios originales que descubrieron y asentaron Rapa Nui hace al menos 800 años fueron algunos de los más grandes navegantes y viajeros del mundo,” dijo, y añadió que sus ancestros vivieron al menos 3.000 años en un entorno oceánico, viajando miles de kilómetros a través del océano abierto.

El análisis de los restos humanos antiguos no solo desmiente la narrativa del colapso, sino también sugiere una historia de resiliencia y adaptación. Este análisis confirma que los antiguos habitantes de Isla de Pascua eran genéticamente polinesios, con proporciones similares de mestizaje con nativos americanos que las observadas en las poblaciones actuales de la isla. Este mestizaje se estima ocurrió entre 1250 y 1430, según las técnicas de datación empleadas.

El análisis confirma que la mestización con nativos americanos ocurrió entre 1250 y 1430 (EFE/Elvis González/Archivo)

Los restos humanos utilizados en el nuevo análisis de ADN fueron recogidos por el erudito francés Alphonse Pinart en 1877 y el antropólogo suizo Alfred Métraux en 1935. La investigación y el análisis fueron realizados en colaboración con las comunidades de Rapa Nui y las instituciones gubernamentales, esperando que los resultados faciliten la repatriación de los restos para que puedan ser devueltos a la isla y descansar en paz.

El estudio resalta que no solo se rechazó la teoría del ecocidio, sino que también se proporcionó evidencia directa de que la isla de Pascua pudo haber sido un refugio de sostenibilidad y resistencia en medio de desafíos ecológicos significativos. Con esta nueva evidencia, Rapa Nui continúa siendo una fascinante frontera de la investigación arqueológica y genética.

Las tropas ucranianas libraron combates cuerpo a cuerpo al expulsar a las fuerzas rusas de una enorme planta de procesamiento de la ciudad de Vovchansk, en el noreste de Ucrania, que había estado ocupada durante cuatro meses, informaron el martes funcionarios.

La planta, una estructura parcialmente de acero con unos 30 edificios, había sido un bastión ruso en la región fronteriza de Kharkiv, desde mayo, cuando Rusia trató de poner aún más en aprietos las agotadas fuerzas ucranianas lanzando una nueva ofensiva en la zona.

La recuperación de la planta tenía probablemente por objetivo demostrar que Ucrania no se rinde a pesar de que el ejército ruso le supera en número de hombres y armas. El logro coincidió con el viaje del presidente ucraniano, Volodimir Zelensky, a Estados Unidos, donde pretende asegurarse un apoyo exterior continuado a su país, cuando la guerra entra en su tercer año.

El presidente ruso Vladímir Putin está tratando de reducir el apetito de Ucrania por la lucha y socavar el apoyo de Occidente a Kiev alargando el conflicto. Las fuerzas rusas han ido avanzando en el campo de batalla este año, pero el coste no ha sido menor. El Ministerio de Defensa calcula que más de 1.000 soldados rusos mueren o resultan heridos cada día.

Un comunicado de la Inteligencia Militar ucraniana dijo que sus unidades recapturaron la planta de Vovchansk tras encarnizados combates “en condiciones de densa construcción”.

Bomberos y rescatistas trabajan en el lugar de un edificio de apartamentos alcanzado por un ataque aéreo ruso en Kharkiv (REUTERS/Vitalii Hnidyi)

La embestida rusa ha reducido Vovchansk, y muchas otras ciudades y pueblos ucranianos, a montones humeantes de escombros y edificios residenciales bombardeados.

La temeraria incursión de Ucrania el mes pasado en la región rusa de Kursk, donde las fuerzas ucranianas están resistiendo, se lanzó en parte para aliviar la presión en el noreste, obligando al Kremlin a desviar sus fuerzas.

Rusia está librando una guerra de desgaste, bombardeando sin descanso pueblos y ciudades mientras trata de abrir agujeros en las defensas ucranianas en lugares a lo largo de la línea del frente de 1.000 kilómetros, especialmente en la región oriental de Donbas.

En Kharkiv, la capital de la región, al menos tres personas murieron y 28 resultaron heridas el martes en un ataque ruso con una bomba planeadora, dijo el gobernador regional Oleh Syniehubov.

Este viernes, El Kremlin aseguró que la guerra en Ucrania terminará sólo cuando Rusia logre sus objetivos en respuesta a las declaraciones de Zelensky, de que el fin de la contienda está cerca.

“Cualquier guerra termina, de una u otra forma, con la paz. Pero para nosotros no hay ninguna otra opción que lograr los objetivos marcados”, dijo Dmitri Peskov, portavoz presidencial, en su rueda de prensa telefónica diaria.

Añadió que “tan pronto como se logren esos objetivos por uno u otro camino, la operación militar especial concluirá”.

En una entrevista con la televisión estadounidense Zelensky aseguró: “Estamos más cerca de la paz de lo que pensamos”.

Zelensky subrayó que para ello Ucrania debe ser “muy fuerte” y obligar a parar la guerra al presidente ruso, Vladímir Putin, quien estaría muy preocupado por la actual presencia de tropas ucranianas en la región fronteriza de Kursk.

(Con información de AP)