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Bienestar

El fruto que mejora la salud cardiovascular, la digestión y el metabolismo

Fue cultivado por los pueblos andinos precolombinos, como los Incas y los Mochicas. Para ellos, se trataba de una planta mágica. Es ideal para dietas vegetarianas, veganas y bajas en calorías.

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La achojcha tiene un sabor parecido al del pepino o al del pimiento dulce y resulta ser una rareza perfecta para acompañar algunos platos.

Es de fácil cultivo y enorme aporte nutricional; actualmente es conocida en Bolivia, Ecuador, Perú y Colombia. También se ha extendido a otros países de América del Sur y América Central, y está presente desde México hasta la Argentina habiendo llegado al Caribe y Europa.

El doctor Julio Dueñas, nutricionista de Bolivia, investigó el impacto de la achojcha en la regulación de la presión arterial. Afirma que el consumo regular de este fruto puede ayudar a mantener la presión arterial en niveles normales debido a su contenido de potasio y su efecto diurético natural.

Cómo es la achojcha

Es un fruto hueco en su interior, de forma alargada, de hasta 20 centímetros de tamaño, y su color va variando del verde oscuro al blanco. El interior tiene semillas que hay que quitarlas para preparar la achojcha en ensalada, guisos o rellenos.

Con muy bajo contenido calórico, el fruto de la achojcha contiene cerca de un 93% de agua y tiene pectina, materia albuminoide, carbohidratos, sustancias lipídicas, proteínas, vitaminas A, C y tiamina, sales y minerales como: calcio, hierro, fósforo, selenio, magnesio y zinc.

“La achojcha es rica en fibra, lo cual favorece la digestión y previene el estreñimiento. Además, su bajo contenido calórico la convierte en un excelente alimento para quienes buscan controlar su peso”, señala Sandra Sumano Luján, nutrióloga de México.

La achojcha rellena es un plato típico de la gastronomía peruana. Foto: anamejia18 - stock.adobe.com
La achojcha rellena es un plato típico de la gastronomía peruana. Foto: anamejia18 – stock.adobe.com

Lita Villena, nutricionista de Perú, destaca en varias publicaciones los beneficios de la achojcha en la regulación de los niveles de colesterol. “Este fruto contiene compuestos que ayudan a disminuir el colesterol LDL (malo) y aumentar el HDL (bueno), lo que contribuye a la salud cardiovascular”, resume.

Cómo preparar la achojcha

  • Achojcha Rellena. Ingredientes: achojchas, carne picada (puede ser de vaca, pollo o incluso quinoa para una opción vegetariana), cebolla, ajo, especias (comino, pimienta), arroz cocido (opcional), queso (opcional). Preparación: lavar y cortar la parte superior de las achojchas. Retirar las semillas. Cocer las achojchas en agua con sal durante 5-10 minutos hasta que estén tiernas. Escurrir. En una sartén, rehogar la cebolla y el ajo picados hasta que estén dorados. Agregar la carne molida y cocinar hasta que esté completamente cocida. Condimentar con las especias a gusto. Rellenar las achojchas con la mezcla de carne. Se puede agregar queso por encima. Hornear a 180°C durante 15-20 minutos o hasta que el queso esté derretido y dorado.
  • Ensalada de Achojcha. Ingredientes: achojchas crudas, tomate, cebolla, palta, jugo de limón, sal, y aceite de oliva. Preparación: lavar y cortar las achojchas en rodajas finas. Mezclar con tomate, cebolla y palta cortados en cubos. Aderezar con jugo de limón, sal, y un poco de aceite de oliva. Servir fresca.
  • Guiso de Achojcha. Ingredientes: achojchas, papas, zanahorias, cebolla, ajo, tomate, caldo de verduras o pollo, especias (pimienta, comino), y perejil. Preparación: rehogar la cebolla, el ajo y el tomate picados en una olla hasta que estén dorados. Agregar las papas y zanahorias en cubos pequeños y las achojchas en rodajas. Cubrir con caldo y dejar cocinar a fuego lento hasta que las verduras estén tiernas. Sazonar con las especias al gusto y servir con perejil picado.

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Bienestar

El té para combatir el estrés y dormir mejor de noche: así se prepara

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1 día ago

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18 de septiembre de 2024

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En un mundo donde el estrés y las preocupaciones diarias pueden afectar seriamente el descanso nocturno, las infusiones naturales se han convertido en aliadas para mejorar la calidad del sueño. Entre ellas, destaca la ashwagandha, un té para bajar las tensiones originario de Asia y África, conocido también como ginseng indio. Esta planta, con propiedades relajantes y antiinflamatorias, ha ganado popularidad gracias a sus múltiples beneficios para la salud.

La ashwagandha, cuyo nombre en sánscrito significa “aroma de caballo”, es utilizada desde hace siglos en la medicina tradicional india para combatir el estrés y la ansiedad. Su consumo regular ayuda a calmar el sistema nervioso, promoviendo una mayor relajación, lo que la convierte en una opción ideal para quienes sufren de insomnio y deseen dormir mejor de noche. Además, sus propiedades antioxidantes contribuyen a mejorar la salud mental y física.

Entre sus principales cualidades, la ashwagandha actúa como un adaptógeno, lo que significa que ayuda al cuerpo a manejar mejor el estrés. Esto no solo se traduce en una mente más tranquila, sino también en la reducción de los niveles de cortisol, la hormona del estrés. Al mantener el cortisol bajo control, se facilita el proceso de bajar de peso y, específicamente, la reducción de la grasa abdominal.

Pero los beneficios no se limitan al control del estrés. La infusión de ashwagandha también es conocida por mejorar la concentración y la memoria. Al calmar la mente y reducir la ansiedad, permite una mejor capacidad de enfoque, lo que resulta útil tanto para quienes trabajan largas horas como para estudiantes en periodos de alta demanda mental.

La planta de ashwagandha es originaria de África y Asia. (Foto: Reuters).
La planta de ashwagandha es originaria de África y Asia. (Foto: Reuters).

Gracias a su capacidad de equilibrar los niveles de cortisol, esta planta ayuda a regular la insulina en el cuerpo, promoviendo un mejor control del peso. Además, su alto contenido de antioxidantes y hierro tiene un efecto positivo sobre la piel, previniendo el envejecimiento prematuro y estimulando la producción de colágeno, lo que mantiene la piel firme y joven.

Otro de sus beneficios es su efecto calmante sobre las migrañas. Las propiedades antiinflamatorias y analgésicas de la ashwagandha reducen el dolor y las molestias, lo que la convierte en una excelente opción para quienes sufren de dolores de cabeza recurrentes.

¿Cómo se prepara el té para combatir el estrés y dormir mejor de noche?

  1. Mezclar 6 gramos de raíz seca de ashwagandha con 3 tazas de agua.
  2. Hervir la mezcla y dejar reposar durante 10 minutos.
  3. Colar la infusión para retirar los restos de la raíz.
  4. Opcionalmente, se puede añadir fruta o hierbas adicionales para suavizar su sabor amargo.

La ashwagandha tiene un sabor fuerte y amargo, lo que puede no ser del agrado de todos. Sin embargo, este amargor es parte de su naturaleza y puede suavizarse con la adición de miel o frutas. Originaria de Asia y África, esta planta ha sido utilizada durante siglos en la medicina ayurvédica para tratar diversas dolencias, desde el insomnio hasta los problemas digestivos.

En Buenos Aires, la infusión de ashwagandha puede adquirirse en herboristerías especializadas, tiendas naturistas y en algunas farmacias que cuentan con productos naturales. También es posible encontrarla en línea a través de sitios web que ofrecen suplementos y productos herbales de origen natural.

En conclusión, el té de ashwagandha es una excelente opción para quienes buscan una solución natural para el estrés, el insomnio y otros problemas de salud. Su fácil preparación y múltiples beneficios la convierten en una infusión ideal para incorporar en la rutina diaria de bienestar.

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Bienestar

Las redes bajo la lupa: el severo riesgo para los chicos

Si bien hay nuevas herramientas para controlar aplicaciones, hay que estar alerta para evitar que el uso de las redes impacte en su salud mental

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1 día ago

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18 de septiembre de 2024

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Las redes sociales están bajo la lupa debido a que hay determinados contenidos relacionados con diversos riesgos sobre todo en los adolescentes y los riesgos del uso de las redes sociales están relacionados con varios factores, uno de los cuales puede ser el tiempo que pasan en estas plataformas.

En un estudio centrado en jóvenes de 12 a 15 años en los Estados Unidos, dedicar tres horas diarias al uso de las redes sociales se relacionó con un mayor riesgo de problemas de salud mental. Ese estudio se basó en datos recopilados en 2013 y 2014 de más de 6.500 participantes. Otro estudio analizó los datos de más de 12 000 adolescentes en Inglaterra de 13 a 16 años en el que los investigadores descubrieron que usar las redes sociales más de tres veces por día predecía una mala salud mental y un bienestar insuficiente en los adolescentes.

La exposición de los adolescente en las redes sociales debe controlarse. (Foto: Adobe Stock)
La exposición de los adolescente en las redes sociales debe controlarse. (Foto: Adobe Stock)

“Las redes sociales y los dispositivos electrónicos están diseñados para crear adicción”, afirmó la Dra. Melissa Otero, psicóloga clínica en Greenwich, Connecticut, cuyas especialidades son la ansiedad, problemas de la infancia y la adolescencia y la crianza. En un mundo donde los dispositivos digitales se volvieron parte integral de la vida cotidiana, la doctora recordó el impacto que tienen las redes sociales en la autoestima de los niños.

Según Otero, la naturaleza adictiva de las redes sociales se debe a que los comentarios positivos generan respuestas dopaminérgicas, creando vías de recompensa que pueden afectar la salud mental. “Cuando navegamos las redes sin parar, entre fotos, titulares y lucecitas también aparecen anuncios y notificaciones que compiten constantemente por tu atención”, explicó y añadió: “En realidad, esto contrae las áreas del cerebro relacionadas con mantener la concentración”.

Las nuevas herramientas contra el impacto negativo

En la actualidad asoman nuevas herramientas para aliviar el impacto negativo en la salud física y mental de los usuarios e Instagram dio a conocer una transformación de fondo destinada a elevar los niveles de privacidad y a limitar los efectos intrusivos de las redes sociales para los usuarios menores de 18 años.

Esto se dio debido a las crecientes presiones que recibe la aplicación por la seguridad de los chicos cuando están online y anunció que las cuentas de los usuarios menores de 18 años serán privadas “por default”, es decir, que solo los seguidores aprobados por el titular de la cuenta podrán ver lo que publican. Esta red social propiedad de la empresa Meta, también planea no enviar notificaciones a los menores entre las 22 y las 7 para alentar el buen dormir de los chicos.

Los niños y adolescentes pueden pasar horas frente al celular o la computadora. (Foto: Adobe Stock)
Los niños y adolescentes pueden pasar horas frente al celular o la computadora. (Foto: Adobe Stock)

Además, la aplicación introducirá más herramientas de supervisión para que los adultos puedan controlar mejor las cuentas de los menores, incluida una que permite que los padres vean a quiénes enviaron mensajes sus hijos recientemente. Manuel Del Pino, líder de Campañas para América latina de Meta, dijo: “Estamos comprometidos con la seguridad y el bienestar de los adolescentes en línea. En este sentido, contamos con un equipo de más de 40.000 personas trabajando en las áreas de seguridad y protección”.

El impacto del uso de las redes en los chicos

La Dra. Otero señaló que el uso constante de las redes sociales altera la estructura y el funcionamiento de un cerebro en desarrollo, a la vez que añadió que este efecto atención repercute en la capacidad de, los procesos de la memoria y las respuestas socioemocionales, todos ellos factores interrelacionados por medio de la neuroplasticidad.

“Las empresas que fabrican estos dispositivos y diseñan estas plataformas nos quieren en línea tanto tiempo como sea posible”, comentó Otero y dijo que es por esto que, cuando los padres intentan limitar el tiempo de sus hijos frente a la pantalla, ella observó que “en muchos casos, se siente como una carrera cuesta arriba”.

Por su lado, hace unos meses Vivek Murthy, funcionario de salud de Estados Unidos, pidió que las redes sociales incluyan etiquetas similares a las de los cigarrillos para advertir sobre los posibles riesgos que entrañan para la salud mental, una advertencia que enviaría un mensaje contundente a los padres “de que no se ha demostrado que las redes sociales sean seguras”. En julio, con apoyo de ambos partidos mayoritarios, el Senado norteamericano aprobó la llamada Ley de Seguridad Infantil en Internet, que impone requisitos de seguridad y privacidad para niños y adolescentes en las redes sociales.

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Bienestar

Cómo prevenir el desvanecimiento neurológico y evitar accidentes

Las asociaciones de neurología, junto con expertos en salud mental y seguridad vial, están trabajando para sensibilizar sobre este problema y promover medidas preventivas que reduzcan los riesgos.

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1 día ago

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18 de septiembre de 2024

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El desvanecimiento neurológico, también conocido como “síndrome de desconexión temporal”, es un fenómeno que se presenta en el sistema nervioso, donde una persona experimenta una breve pérdida de la capacidad de respuesta o la consciencia sin que esto se relacione directamente con un desmayo o pérdida de conocimiento total.

Cristian Pacha, el conductor de 68 años que atropelló a más de 30 personas en Córdoba, había protagonizado otro grave accidente en el que casi atropella a una mujer el 22 de mayo de 2023. El contador público habría sufrido un “desvanecimiento neurológico”.

Este tipo de episodios puede ser peligroso, sobre todo en situaciones que requieren concentración continua, como conducir un automóvil. Existe incertidumbre sobre si es consecuencia de la existencia de una lesión vestibular (del oído interno), puede ser inducido visualmente o es parte de un trastorno funcional similar al conocido como Mareo Postural Perceptivo Persistente.

Factores de riesgo del desvanecimiento neurológico

El desvanecimiento neurológico puede estar relacionado con varios factores que afectan al sistema nervioso central. Entre los más comunes se encuentran:

  • La fatiga extrema
  • La privación del sueño
  • El uso de sustancias psicoactivas
  • Enfermedades neurológicas
  • Factores ambientales como el calor o la hipoxia (bajo nivel de oxígeno)

La Asociación Neurológica Americana (American Neurological Association, ANA) señala que el estrés crónico y los trastornos del sueño son algunos de los principales factores que contribuyen a este fenómeno. “La falta de sueño altera los ciclos de vigilia y sueño del cerebro, lo que puede causar microdormidos o lapsos de atención, los cuales son el primer paso hacia un episodio de desvanecimiento neurológico”, según un informe de la ANA (2020).

La Pérdida de Conciencia puede ser causada por casi cualquier enfermedad o lesión importante. (Foto: Adobe Stock)
La Pérdida de Conciencia puede ser causada por casi cualquier enfermedad o lesión importante. (Foto: Adobe Stock)

De manera similar, el Dr. Carlos Fernández, neurólogo peruano, menciona que “el cerebro bajo estrés prolongado o en estados de fatiga extrema tiende a buscar momentos de desconexión, incluso cuando no es apropiado para la situación”. En personas que sufren de trastornos como epilepsia o migrañas severas, este tipo de episodios pueden ocurrir con mayor frecuencia, aumentando el riesgo de situaciones peligrosas, especialmente en actividades de alta demanda cognitiva como conducir.

Ejemplos y relación con accidentes automovilísticos

Un ejemplo claro de desvanecimiento neurológico puede ser la pérdida momentánea de atención o desconexión que un conductor experimenta al volante. El Dr. Juan Herrera, neurólogo español, relata un caso donde un paciente experimentaba episodios de “ausencias” breves mientras conducía. “El paciente no recordaba detalles de los últimos segundos del trayecto, lo que provocó un accidente menor. Afortunadamente, no hubo víctimas, pero estos lapsos representan un alto riesgo en tránsito”.

Las pérdidas de conciencia transitorias o sincopes son frecuentes. (Foto: Imagen ilustrativa / Adobe Stock)
Las pérdidas de conciencia transitorias o sincopes son frecuentes. (Foto: Imagen ilustrativa / Adobe Stock)

Los accidentes automovilísticos relacionados con el desvanecimiento neurológico son más comunes de lo que se piensa. La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) de Estados Unidos reporta que una proporción significativa de accidentes causados por “fallos de atención” pueden deberse a lapsos neurológicos. La Asociación Española de Neurología (AEN) también indica que “los conductores con antecedentes de trastornos neurológicos o episodios de microdormidos tienen un riesgo mayor de verse involucrados en accidentes de tráfico” (AEN, 2021).

Prevención y recomendaciones

Para reducir el riesgo de desvanecimiento neurológico, se recomienda adoptar hábitos que fomenten la salud del sistema nervioso central. Según la ANA, el mantenimiento de un ciclo de sueño regular, la gestión adecuada del estrés y evitar el consumo excesivo de alcohol o drogas recreativas son cruciales. La Dra. Laura Gutiérrez, neuróloga mexicana, sugiere que “los conductores con antecedentes de trastornos neurológicos o episodios de desconexión deberían someterse a evaluaciones regulares de su capacidad para conducir de manera segura”.

En resumen, el desvanecimiento neurológico es un fenómeno complejo que requiere mayor atención, especialmente en el contexto de la conducción. Las asociaciones de neurología, junto con expertos en salud mental y seguridad vial, están trabajando para sensibilizar sobre este problema y promover medidas preventivas que reduzcan los riesgos.

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