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Emergencia global por viruela símica: las claves para frenar la propagación del virus mpox

Se trata de una infección que puede ser transmitida por contacto directo con otra persona, incluyendo la vía sexual. Qué dijeron a Infobae expertos en los Estados Unidos, África y América Latina

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El aumento de casos de afectados por Mpox (viruela símica) en África disparó días atrás el alerta máximo de la Organización Mundial de la Salud (OMS): se trata de una nueva emergencia de salud pública de importancia internacional. Una nueva variante del virus, conocida como clado Ib, se dispersó desde la República Democrática del Congo a los países vecinos y ya se detectó fuera de África. Hubo un caso en Suecia y otro en Tailandia. Por el momento no ha sido reportada en Argentina, aunque se siguen diagnosticando casos de mpox como el de ayer en San Isidro.

Si bien existe el riesgo de que el patógeno se propague más, la agencia sanitaria ya aclaró que no es “el nuevo COVID”. Pero hay al menos 3 claves que fueron señaladas por expertos consultados por Infobae para que los países se preparen ante el riesgo de que la nueva variante se disperse más:

  1. Se debería informar y sensibilizar a la población sobre la infección y sus vías de transmisión
  2. Hay que reforzar la vigilancia para detectar a los afectados a tiempo, con personal capacitado
  3. Se debería impulsar una colaboración que aporte fondos de manera coordinada y vacunas
Las lesiones en la piel son parte de los síntomas de la viruela símica/ArchivoLas lesiones en la piel son parte de los síntomas de la viruela símica/Archivo

A diferencia del coronavirus que causa la enfermedad COVID-19, “el mpox no es el mismo virus. No se propaga de la misma manera. No estamos asistiendo a la misma situación”, aclaró Maria Van Kerkhove, epidemióloga y directora interina del Departamento de Preparación y Prevención de Epidemias y Pandemias de la OMS.

“Cualquiera puede infectarse de mpox si está en contacto con un individuo infectado, pero eso no significa que todo el mundo se infecte de mpox. Esa es una distinción importante. No se trata de nada ‘nuevo’”. Que se haya declarado la emergencia implica que debe ponerse en marcha un esfuerzo concentrado y global para apoyar a los países que están viendo el repunte de casos.

Consultado por Infobae el doctor Alessandro Sette, profesor en el Instituto de Inmunología de La Jolla, en los Estados Unidos, consideró que “no cabe duda que una comunicación oportuna y eficaz es importante para informar a la población en general y generar confianza, de modo que sea lo más consciente posible de la situación y de las medidas disponibles”.

La situación evoluciona rápidamente y “cada día se reciben nuevos datos. Parece que mientras que en el brote de 2022 la gran mayoría de los casos de mpox se registraron entre hombres que mantenían relaciones sexuales con hombres, ahora se registra una gran fracción de casos en niños”.

Niños en el campamento de Muja para desplazados internos en la República Democrática del Congo, el país más afectado por el brote de mpox/ REUTERS/Arlette Bashizi. Niños en el campamento de Muja para desplazados internos en la República Democrática del Congo, el país más afectado por el brote de mpox/ REUTERS/Arlette Bashizi.

Se especula -comentó- que esa diferencia “podría reflejar el contacto con roedores infectados en el ambiente. Posiblemente refleje que los niños cazan roedores para complementar su dieta en las regiones africanas más afectadas. También se ha planteado como factor el aumento de la transmisión piel con piel asociada a las condiciones de vida. Se han notificado casos en trabajadoras sexuales con mayor frecuencia en el brote de 2024 en comparación con la situación de 2022″, comentó Sette.

Es importante destacar que actualmente sólo hay un puñado de casos fuera del continente africano, subrayó. “En consecuencia, la vigilancia es muy importante para detectar cualquier posible ampliación del brote. La detección precoz de los casos es importante para limitar la propagación. Se espera que la misma vacuna que resultó eficaz para frenar el brote de 2022 también lo sea contra el virus del brote de 2024″, afirmó.

La disponibilidad rápida y equitativa de las vacunas es un objetivo clave -expresó-, y “se necesitan fondos para reforzar tanto la vigilancia como la disponibilidad de la vacuna, especialmente en los países que son actualmente el epicentro del brote”.

Por qué preocupa la situación en África

La organización Médicos Sin Fronteras realiza campañas para concientizar en República Demócratica del Congo sobre la propagación de Mpox (viruela símica)/
Crédito MsfLa organización Médicos Sin Fronteras realiza campañas para concientizar en República Demócratica del Congo sobre la propagación de Mpox (viruela símica)/ Crédito Msf

Uno de los países hoy más afectados es la República Democrática del Congo (RDC), en África Central. Hasta el 11 de agosto, allí se habían registrado un total de 3.235 casos y 19 muertes durante 2024. Se confirmaron 38 casos de mpox en las últimas dos semanas, según datos de la OMS.

En diálogo por teléfono con Infobae desde Goma, capital de la provincia de Kivu del norte en RDC, Natalia Torrent, jefa de misión de la organización Médicos Sin Fronteras, describió cuál es la situación de una de las cinco naciones más pobres del mundo.

“Mpox en RDC es una epidemia que se suma a otras epidemias en RDC, un país que sufre una grave crisis humanitaria. Hay brotes de cólera y sarampión también, que están menos visibilizados. El país ha tenido brotes de mpox antes pero este año se han reportado casos en zonas donde no había”.

Ya se empezaron a diagnosticar casos en centros con personas desplazadas -advirtió- y esto “es un gran riesgo porque la cercanía entre las cabañas, las dificultades para el acceso al agua, y la problemática de la violencia sexual pueden ser factores que contribuyen a la propagación del virus”.

Para reducir el riesgo de que la infección continúe afectando a más personas en África y en el resto del planeta, Torrent consideró que sensibilizar a la población sobre la infección puede ayudar a reducir el estigma. “Es importante que las personas conozcan los síntomas y consulten a tiempo. Si se estigmatiza y discrimina a los afectados, es probable que las personas no acudan a la consulta para evitar el mal momento”, afirmó.

Sylvie Nyota, de14 años, contrajo mpox cerca de Goma, la capital de la provincia de Kivu del Norte en República Democrática del Congo/ REUTERS/Arlette BashiziSylvie Nyota, de14 años, contrajo mpox cerca de Goma, la capital de la provincia de Kivu del Norte en República Democrática del Congo/ REUTERS/Arlette Bashizi

Otra clave es que los países cuenten con un sistema de salud que tenga profesionales capacitados para detectar los casos sospechosos, dar atención médica y hacer rastreo de contactos. “Si cada caso se atiende a tiempo, se bajan las chances de que las consecuencias de la infección sean graves”, señaló.

Además, ahora que está declarada la emergencia global, “se necesita de la colaboración de diferentes actores que puedan apoyar recursos, incluidas vacunas. No solo se necesitan fondos, sino también coordinación para que la respuesta sea organizada y efectiva”. Hasta el momento no se ha empezado a aplicar vacunas contra mpox en RDC.

“Los pilares de la respuesta ante la emergencia -sostuvo la experta de MSF, la organización ganó el Nobel de la Paz en 1999- deberían ser promoción de la salud, la movilización de las comunidades, la vigilancia, la vacunación, el diagnóstico y el tratamiento, y que se garantice una distribución equitativa de los recursos”.

La vigilancia para detectar a los casos de personas con mpox a tiempo debe ser reforzada en todos los países por la emergencia de salud pública en curso
(Imagen Ilustrativa Infobae)La vigilancia para detectar a los casos de personas con mpox a tiempo debe ser reforzada en todos los países por la emergencia de salud pública en curso (Imagen Ilustrativa Infobae)

Ayer, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, anunció que el plan de respuesta para mpox requerirá al menos 135 millones de dólares en los próximos seis meses. “Permítanme ser claro: este nuevo brote de viruela sí puede controlarse y puede detenerse”, afirmó.

Dónde se ha detectado la nueva variante de mpox

Durante los primeros meses de 2022 ocurrió el brote multinacional de viruela símica por la variante del virus IIb. En julio de ese año también fue declarada la emergencia, que terminó en mayo de 2023 tras un descenso sostenido de los casos.

Mientras, el año pasado se detectó la variante Ib del virus. Hasta ahora los países que han identificado casos con esa variante son la República Democrática del Congo, Burundi, Ruanda, Uganda, Kenia, Suecia Tailandia, según la agencia Reuters.

El brote multinacional de mpox en 2022 fue causado por el clado II /ArchivoEl brote multinacional de mpox en 2022 fue causado por el clado II /Archivo

Desde la presidencia de la Sociedad Latinoamericana de Medicina del Viajero, el médico Alfonso Rodríguez-Morales comentó a Infobae: “En América Latina hoy hay más conciencia sobre la infección Mpox especialmente en el personal de salud. Esto es por la experiencia que tuvimos con la epidemia de 2022/2023. Países como Brasil, Colombia y Perú se ubicaron entre los de mayor número de casos confirmados por mpox en el mundo”.

Para el experto Rodríguez-Morales, “es posible que se observen más casos de mpox con la variante Ib fuera de África en los próximos días. Por lo cual la vigilancia epidemiológica hoy es crucial”.

Como en muchas otras enfermedades infecciosas, “es importante identificar las personas de contactos de los casos confirmados con el fin de poder identificar si también tienen o no la infección por Mpox. Así se puede evaluar el riesgo de esa persona y se procede a su manejo médico”, comentó.

Cómo se transmite la viruela símica

El contacto físico estrecho de persona a persona, incluido el contacto sexual, es una vía de transmisión del virus mpox/ArchivoEl contacto físico estrecho de persona a persona, incluido el contacto sexual, es una vía de transmisión del virus mpox/Archivo

El virus mpox se transmite por contacto físico estrecho de persona a persona (por ejemplo, cara a cara, piel con piel, boca con boca, boca con piel), incluido el contacto sexual.

Aunque cualquiera puede contraer la viruela -aclaró la agencia sanitaria de Naciones Unidas-, “no todos corren el mismo riesgo. Las personas que interactúan estrechamente con alguien infectado, incluso por contacto sexual, corren un mayor riesgo de infección; en particular, las parejas sexuales, pero también, potencialmente, los miembros del hogar y los trabajadores sanitarios”.

Se está usando el marco ético MEURI para el uso de intervenciones no probadas para mpox en el contexto de la emergencia sanitaria/  NIAID/Handout via REUTERSSe está usando el marco ético MEURI para el uso de intervenciones no probadas para mpox en el contexto de la emergencia sanitaria/ NIAID/Handout via REUTERS

Aún no hay un tratamiento específico autorizado para la variante Ib de mpox, pero la OMS informó que el acceso al medicamento antiviral tecovirimat es un “verdadero desafío para muchos países.

“Se está recopilando evidencia sobre su uso en el tratamiento de casos de mpox, que se puede consultar de conformidad con lo dispuesto en el protocolo para el Uso de Emergencia Monitoreado de Intervenciones No Registradas y Experimentales (MEURI)”, aclaró la agencia sanitaria.

MEURI es el marco ético que se elaboró en 2014 por la emergencia por ébola y fue actualizado por COVID para facilitar el acceso a intervenciones no probadas -fuera de los ensayos clínicos- como una situación excepcional durante las emergencias sanitarias.

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Israel aprueba una propuesta de cese del fuego por 60 días en el Líbano

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El acuerdo había sido negociado por Estados Unidos. Benjamín Netanyahu advirtió que el país mantendrá “libertad de acción” si Hezbollah viola el tratado.

El primer ministro, Benjamín Netanyahu, anunció este martes que el gabinete de seguridad aceptó la propuesta de acuerdo de alto el fuego en el Líbano de 60 días, pero advirtió que Israel mantendrá “libertad de acción” si Hezbollah viola el tratado. La medida entrará en vigor este miércoles a las 10.00 hora local (05:00 de la Argentina, según la prensa israelí.

”La duración del alto el fuego dependerá de lo que ocurra en Líbano y nosotros mantendremos total libertad de movimiento”, afirmó el primer ministro en una comparecencia. Además, dijo que la tregua en el Líbano permitirá a Israel “centrarse en la amenaza iraní”.

La propuesta había sido negociada por Estados Unidos. Netanyahu dijo que la aprobación formal del cese el fuego se anunciará “esta noche”.

Cómo será el alto el fuego en el Líbano

El gabinete de seguridad estuvo reunido durante varias horas discutiendo los términos del acuerdo y Netanyahu anunció que votó a favor del compromiso de alto el fuego en el Líbano.

La propuesta incluye tres etapas: una tregua seguida del repliegue de las fuerzas del grupo chiít libanés Hezbollah al norte del río Litani; una retirada total de las tropas israelíes del sur de Líbano en un plazo de 60 días y, por último, negociaciones entre Israel y Líbano sobre la demarcación de su frontera, que en la actualidad es una línea fijada por la ONU tras la guerra de 2006.

Prosiguen los ataques israelíes en el Líbano (Foto: REUTERS/Mohamed Azakir)
Prosiguen los ataques israelíes en el Líbano (Foto: REUTERS/Mohamed Azakir)

”En pleno entendimiento con Estados Unidos, mantenemos plena libertad de acción militar. Si Hezbollah viola el acuerdo e intenta armarse, atacaremos. Si intenta renovar la infraestructura terrorista cerca de la frontera, atacaremos. Si lanza un cohete, si cava un túnel, si trae un camión con misiles, atacaremos”, aseveró Netanyahu.

La “libertad de acción” militar dentro del Líbano era uno de los elementos más controvertidos del acuerdo, a lo que tanto el gobierno libanés como Hezbollah se oponían de plano, pero Israel se ha mostrado dispuesto a aceptar una carta de compromiso de Washington al respecto.

El primer ministro prometió que las tropas entrarán otra vez al Líbano si es necesario.

Netanyahu recordó que hace un año ya firmó una tregua con Hamás en la Franja de Gaza para liberar a algunos rehenes, pero no tuvo reparos en “volver a atacar y renovar la guerra”.

”Dicen algunos que Hezbollah permanecerá en silencio durante uno o dos años, se fortalecerá y luego nos atacará. Pero Hezbollah no solo violará el alto el fuego si nos dispara, también lo hará cuando intente armarse para atacarnos en el futuro. Por cada violación de la suya, responderemos con firmeza”, advirtió.

El primer ministro indicó que ese es “el momento” adecuado para un alto el fuego en el Líbano por tres razones: centrado en la amenaza iraní, la renovación completa de las fuerzas y aislar a Hamás. ”Desde el segundo día de la guerra, Hamás se apoyó en Hezbollah para luchar junto a él. Y cuando Hezbollah queda fuera de escena, Hamás se queda solo en la campaña. Nuestra presión sobre él aumentará y esto contribuirá a la sagrada misión de liberar a nuestros rehenes” en Gaza señaló Netanyahu.

Sobre la guerra en Líbano, en la que murieron más de 3.500 libaneses, Netanyahu aseguró haber logrado los objetivos, ya que no solo ha descabezado a la organización -asesinando a toda su cúpula incluido el líder Hasán Nasralá– sino que le ha hecho retroceder “miles de años” tras la destrucción de la mayor parte de su arsenal armamentístico e infraestructura subterránea.

”Hace unos años esto habría parecido ciencia ficción, pero no lo es. Nosotros lo logramos”, enfatizó el mandatario, quien dijo haber elegido estratégicamente el momento de iniciar la ofensiva bélica en el norte -paralela a la guerra en Gaza- así como cuándo responder al ataque con 181 misiles de Irán en octubre.

(Con información de EFE)

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Alemania lanzó una dura advertencia tras el rechazo de Francia y Polonia al acuerdo entre la UE y el Mercosur

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Berlín teme que un eventual rechazo al tratado presione a los países del bloque sudamericano a acercarse a China y Rusia.

La Unión Europea sigue dividida por la firma de un acuerdo comercial con el Mercosur. Tras un nuevo y enfático rechazo de Francia y Polonia, el gobierno alemán advirtió este martes sobre el riesgo de que un fracaso en las negociaciones lleve a los países del Cono Sur a acercarse a China y Rusia.

“Si el acuerdo no se cierra, entonces en primer lugar Europa habría fracasado. En segundo lugar, Sudamérica buscaría inmediatamente otros socios comerciales, posiblemente China, posiblemente incluso Rusia. Si ello ayudará más a la selva, voy a ponerle un gran interrogante a eso”, dijo el ministro alemán de Economía, Robert Habeck, en alusión a la deforestación de la Amazonas, uno de los ítems esgrimidos para rechazar el tratado.

Pero, sobre todo, “perderíamos un fuerte impulso como respuesta política a esta situación, en la que los aranceles cada vez más altos y las exigencias geopolíticas vuelven a levantar fronteras” advirtió durante un discurso en el marco de una conferencia en Berlín sobre los desafíos y las oportunidades para la golpeada industria alemana.

El Mercosur realizará su cumbre semestral el 6 de diciembre próximo en Montevideo con foco en el acuerdo. A la reunión asistirá Javier Milei.

Berlín afirma que un acuerdo entre la UE y el Mercosur es una gran oportunidad

El ministro alemán se mostró convencido de que el acuerdo comercial con el Mercosur avanzó mucho y se desarrolló de forma más sostenible de lo que se discutió hace tres o cuatro años. Además, aseguró que constituye también “una gran oportunidad para estos países de acercar las dos grandes áreas económicas de Europa y Sudamérica”.

Habeck afirmó que las amenazas de la imposición de aranceles por parte de Estados Unidos, pero también la relación con China, pueden convertirse, sin lugar a dudas, después del mercado único europeo, en el mayor reto político para Alemania.

Robert Habeck advirtió a Francia y Polonia por su rechazo a un tratado entre a UE y el Mercosur (Foto: REUTERS/Kai Pfaffenbach)
Robert Habeck advirtió a Francia y Polonia por su rechazo a un tratado entre a UE y el Mercosur (Foto: REUTERS/Kai Pfaffenbach)

En este sentido, recordó que la mitad del crecimiento alemán proviene de las exportaciones y dijo que, después del mercado único europeo, Estados Unidos y China son los principales socios comerciales de Alemania, pero al mismo tiempo los dos que están causando los mayores problemas o interrogantes en este momento, por diversas razones.

Por ello, subrayó la importancia de “acercar nuevos espacios a Europa o acercar Europa a los nuevos espacios” y, en consecuencia, abogó de nuevo por cerrar cuanto antes un acuerdo con los países del Mercosur.

Qué dijeron Francia y Polonia sobre el acuerdo entre la UE y el Mercosur

En tanto, el gobierno francés reiteró este martes su oposición “firme” al acuerdo “en su forma actual”. Lo hizo durante un debate en la Asamblea Nacional (cámara baja) mientras continúan las protestas agrícolas.

Francia rechaza “plena y decididamente” al acuerdo “en su forma actual”, defendió la ministra de Agricultura, Annie Genevard, para quien esta oposición “firme” no tiene nada de “doctrinario”, ya que no se oponen “por principio” a los acuerdos de libre comercio.

Toda la clase política en Francia, desde la izquierda radical a la extrema derecha, expresó su oposición al acuerdo en negociación entre los 27 países de la UE y Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, por parte del Mercosur, pero con matices.

Ante el malestar agrícola, el presidente francés, Emmanuel Macron, y el gobierno formado entre su alianza de centroderecha y el partido de derecha Los Republicanos (LR) reiteraron en las últimas semanas que se oponen a la versión del acuerdo “en su forma actual” .

Pero una buena parte de la izquierda y la extrema derecha se oponen a esta formulación, lo que siembra de incertidumbre el esperado voto unánime a una declaración de la Asamblea que busca aumentar la presión sobre la Comisión Europea.

“¿Tomaríamos la ganadería brasileña como modelo? Para la Agrupación Nacional, hoy como ayer, siempre será no”, dijo la diputada ultraderechista, Hélène Laporte, criticando por ejemplo el uso de antibióticos como promotores de crecimiento.

El ejecutivo comunitario, dirigido actualmente por Ursula Von der Leyen, negocia en nombre de los países europeos desde hace más de dos décadas, y Alemania y España presionan para que concluya un pacto con el Mercosur para finales de año.

Pero el tratado genera temor entre los agricultores europeos, que temen la llegada masiva de carne de vaca, aves de corral o de azúcar, entre otros productos. En Francia, sacaron de nuevo este martes los tractores a las carreteras para protestar. “Nuestra supervivencia está en juego”, aseguró el ganadero Jérôme Bayle, una de las figuras de la masiva movilización de enero.

Pero no solo Francia se opone al acuerdo. Este martes Polonia anunció que “no aceptará” el acuerdo tal como está planteado.

“Polonia no aceptará (…) el acuerdo de libre comercio con los países sudamericanos, es decir, con el bloque Mercosur, en esta forma”, dijo el primer ministro Donald Tusk, antes de reunirse con su gabinete en Varsovia.

(Con información de EFE y AFP)

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Tras anunciar el cese del fuego en el Líbano, Joe Biden insiste con lograr un acuerdo de tregua en Gaza

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El Presidente de Estados Unidos aseguró que se retomarán las negociaciones con la mediación de Turquía, Egipto y Qatar, entre otros países.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo este martes que Washington liderará un nuevo “esfuerzo” para alcanzar un alto el fuego en Gaza, después del acuerdo de tregua entre Israel y el Hezbollah libanés.

”En los próximos días, Estados Unidos hará un nuevo esfuerzo junto a Turquía, Egipto, Qatar, Israel y otros países para lograr un alto el fuego en Gaza”, entre el gobierno israelí y Hamas, afirmó el mandatario en un discurso.

Biden habló después de que el premier israelí, Benjamin Netanyahu, anunció un acuerdo del cese el fuego durante 60 días en el Líbano.

Qué dijo Joe Biden sobre un eventual acuerdo de alto el fuego en Gaza

Biden afirmó que la población de la Franja de Gaza merece un acuerdo de alto el fuego como el alcanzado hoy por Israel y Hezbollah en el Líbano.

“Los habitantes de Gaza también merecen que se ponga fin a los combates ya los desplazamientos. Han vivido un infierno”, declaró el mandatario en una comparecencia en la Casa Blanca para valorar el pacto para una tregua en el Líbano.

Joe Biden habló en la Casa Blana (Foto: Reuters)
Joe Biden habló en la Casa Blana (Foto: Reuters)

Biden, quien el próximo 20 de enero será sucedido en el cargo por el republicano Donald Trump, prometió que en los próximos días Estados Unidos buscará, junto a los mediadores de Turquía, Egipto y Qatar, cerrar un acuerdo de tregua en Gaza.

El mandatario expresó que “demasiados civiles en Gaza han sufrido demasiado” por la ofensiva israelí, pero culpó al grupo islamista Hamás de haber “negado durante meses a negociar de buena fe un acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes”.

“Así que ahora Hamás tiene que tomar una decisión. Su única salida es liberar a los rehenes, incluidos ciudadanos estadounidenses, que tienen retenidos y, de ese modo, poner fin a los combates”, declaró.

Biden aseguró que durante toda su presidencia ha buscado la “paz” en el Oriente Medio y la construcción de un futuro Estado palestino independiente que no suponga una amenaza para Israel ni albergue a “terroristas”.

Agregó además que Estados Unidos “sigue dispuesto” a lograr un “acuerdo histórico” con Arabia Saudita para que el país árabe normalice sus relaciones con Israel.

(Con información de EFE)

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